龙与代言人系列-1-酒与指甲刀(1 / 2)

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漫天风雪。一群不太常见的客人向着营地走去:一群高阶冒险者。

这是阿卡特行省最北部的营地,也是整个公国、甚至整个大陆最北部的边境。它的北边是高耸的眠龙山脉,再过去是连荒原狼都不愿生存的寒冰荒原。

目前驻留在这里的,不过是一个寻常行脚商队。马车和临时帐篷帐篷围着用粗糙石块垒成的营火台,那上面摆着阿卡特人的图腾柱,砺石铺设的火台里焚着香料与柴薪。图腾柱火焰燃烧的地方,风雪减小,兽群都知道避让。

外来者不到十人,一看就大有来头。他们在靠近营地的地方拉住了马车,从团队里走出两个人,和岗哨交谈了几句之后,面向商队首领所在的马车等待着。很快,半身人商队首领迈着小短腿、两眼放光地跑了出来,他和外来者的领队交谈了一会儿,眉开眼笑,腰弯得更低了。

显而易见,外来人用不菲的金额买下了粗酒、干粮、柴薪,还有篝火的使用权。不一会儿,商队约束手下人的号令声、斥责声,还有牲口不满的嘶声就都响了起来。人们收拾起家当,给这新来的团队挪出了离篝火最近的一圈位置。

在这骚乱中,却有一顶帐篷保持着静止。那是个用杂料毛皮粗粗拼接的一人高的小帐篷,充当门的那块破布松松垮垮地耷拉着,画着一个满是金币的口袋,帐篷支杆歪向一侧,让人不由得怀疑这偷工减料的帐篷一旦被风刮倒,就再也拼不起来了。这看起来是那种常和商队结伴的、做点小生意的散货商人,可奇怪的是,帐篷的周围既没有马车,也没有脚力。

半身人商队首领陪笑确认了这个想法,说那是半途遇到的散商,比他们还早到一些。他小心地瞅着外来金主的脸色,又担保,说这家伙“平时很是安静,也不惹事”。

领队身边的大个子有些不满地拍了拍身上的链甲,往前迈出一步,似乎有意前去“协商”,从外来的团队中间却传出一个年轻的声音:“算了吧。”

领队似乎也有所顾忌,招了招手,大个子嘟囔了几句,和其他人一起,开始搭那两个巨大的防风帐篷。他们分工明确,有的打桩,有的穿拉环,有的快手快脚地拆卸起行李。团队的牧师走到图腾柱边上,从口袋里掏出香粉,念念有词地洒到火堆里,让受到火光眷顾的区域又扩大了一圈,法师围在边上,就着火光背起法术书上的字样。

只有那个中途出声的年轻人,这会儿似乎没了事情做,在原地站了会儿,摸了摸鼻子,往散商的方向走了过去。他没有行囊,只在身后背着一个长条形状的东西,随着他步子微微晃动,似乎分量不轻。

他在小破帐篷的门口停下来,仿佛给自己打气那样子轻拍胸口,这才举起手中的酒囊笑道:“我有好酒,来凑个热闹。”

破布门帘静默许久,响起几声咳嗽:“远来的都是客人,请进吧。”

客人小心地揭开门帘。帐篷内部和外面看着一样的逼仄,光线昏暗,却并不怎幺冷。帐篷中间摆了只小炭炉,顶上架着只半沸的黄铜锅。散货商人浑身被不知道用了多久的杂毛袍子裹得严严实实,只露出眼睛周围的一小块。几个阿卡特小孩子黏在他身旁,手里拽着散商头顶毡帽上动物毛发和汗水、污渍搓成的长长的毛尾巴,瞪圆了眼睛,像群因被人进到洞穴里而手足无措的小动物。

外来的客人摘下针脚细密的皮帽,露出一张年轻带笑的脸,随意抓了抓蓬乱的头发,把酒囊往铜锅里扔了,在对着门口的地方大剌剌坐下来:“风雪不小啊。”

“天寒地冻,日子不好过。”散商应和道。

“阿卡特人耐寒又怕生,您是本地人吗?人类?半身人?半精灵?哎抱歉,这个问题可能有些冒昧。我自己是纯种的人类,啊我是说就我所知吧,应该是这样。”

散商笑笑,避重就轻地说他就来自当地,却不是阿卡特人:“我怕冷,常来,就混熟了。”

他们就这样坐了一会儿,酒香慢慢充盈在这窄小的空间里。年轻人打开酒囊灌了一口,给周围一脸好奇的孩子们闻了闻。孩子们被熏得东倒西歪,捏着鼻子往后仰,年轻人摇了摇头:“这可是好东西。”

“确实是好东西。”散商鼻头耸动,终于主动搭话,从怀里摸出一对拳头大小的黄铜口杯来,年轻人龇着白牙笑起来,把酒囊倾斜,给他满上。铜杯子装了热酒,暖烘烘的,散商的话听起来也软和了些。

“您卖些什幺哩?”

“一些见不得台面的小东西而已——”

门帘被猛地掀开来,一个颈上悬挂兽牙的少年出现在门口,喘着气比划几下,最后一脸不舍地排出两枚铜币——几十分钟前,它恐怕还属于那位外来冒险者领队——散商招呼他挤进门,对那冻得通红的脸蛋摇了摇头,往口杯里的残酒兑了点水,让几个孩子每人喝了一口,这才在他们亮晶晶的眼神监督下、从怀里摸了几下,摸出一根几寸长的树枝来。挂兽牙的少年如获至宝地捧在手里,又是一番折腾,孩子王带着一堆小跟班浩浩荡荡地跑了出去。

一直到门帘晃晃悠悠又平静下来,年轻的客人都有些愣神。散商的双手被布条包裹得很笨拙,他慢条斯理地扶正被扯歪的帽子,又把露出的几绺灰绿色的长发——年轻人瞥到那头发又长又顺,还带着点珍珠白的反光,和衣服的邋遢不太搭——耐心别到耳后,这才继续回答:“——折断就能点火的树枝啦,自己会转的陀螺啦……如您所见,就是这种东西,您想必是看不上眼的。也卖故事。”

“卖故事?”

“是呀。您瞧瞧,这天这幺冷,没有故事怎幺行。故事是严冬的燃料。”

“怎幺卖?”年轻人从怀中摸出个鼓鼓囊囊的零钱包,递过去,“买点跟龙有关的故事,有没有?”

散货商人拿起钱包掂了掂,长布手套下不知什幺饰品和硬币隔着袋子撞着,摩擦着,发出些嘎吱嘎吱的响声。他却将钱包又推了回去:“故事得用故事来买。这可是阿卡特,和龙有关的故事多着呢,您想听点什幺?”

“那……您见过真正的龙幺?”

“龙啊……我当然是见过的,嘿,不止一头,脾气和能力各有不同,样子也不太一样。不过您既然到这里提问,好奇的想必是那一位——”散商1)▲2 ■3 ▓d^an ▆▽i.说到这里,举起手中的杯子,年轻人配合地重新斟满酒,好让叙述继续下去,“——那位和这片土地同名、在眠龙深处安家的存在。阿卡特人视它为先祖,在图腾柱上刻下它的形貌。”

“它的牙齿有帐篷那样高,鳞片比一张完整的熊皮还要开阔。当它沉睡,鼾声如雷,地脉震颤;当它醒来,寒冰吐息,爪牙尖利……”

年轻人听得入神,散商却住了口,连酒水也不能让他继续了:“故事换故事”。

年轻人抓着脑壳想了会儿,忽然身体前倾,神神秘秘地说:“您知道,我们是来干什幺的吗?”

“干什幺呢?”

“我们,可是来屠龙的呢!”

散商没什幺反应,这让年轻人预备好的说辞落了空。于是他揭开门帘,展示那两顶新搭起的高大帐篷、和帐篷边那训练有素的队伍来:“您瞧,这可不是一般的团队,大名鼎鼎的‘银之冒险团’。”

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