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主说，凡迷途的，必回归。

教徒虔诚地诵读了一遍教义，烛火在地下甬道的黑暗里摇曳。他清点了一次人数，这一次聚会比上次又少了五个，也许下一次聚会会再少掉几个人。坚定的信徒开始担忧，不够坚定的信徒坐立难安地对着身边空位心思飘忽。

他们的教派一向不容于世。世人嘲笑他们，唾弃他们，将他们称作疯子。

教徒从圣象面前转向他的信徒们，告诉他们，教义中主的启示已经降临，万物将在三十三天后回归原点。

他等待信徒们的议论平息，庄严宣告，主将回归。

祭坛下的一名信徒发出来嗤笑，先是轻轻地一声，继而是狂笑。

“玛雅人预言的世界末日已经过去了几个世纪，你不会还想用这种老把戏骗我们吧！”他把胸前的银饰摔在地上，恶狠狠地说，“我真是疯了才花了一年时间听你说这些鬼话。”语音未落，他踢开教会的门，大步流星地走出去。

教徒木讷地看他的信徒们迟疑地跟随在那个人的后面，鱼贯离开。

空无一人的地下教会中，教徒做出了决定。他要去找回他昔日的两个同伴。

地表翻滚着热浪，植被差不多被破坏殆尽，极目远眺只有毫无生气的灰黄色。傍晚的风扬起了漫天的尘土。街道上的广播机械地重复着尘云将在二十分钟后形成的通知，提醒行人尽快回到建筑内躲避。

教徒的外袍上已经沾满了沙子，行走变得越发艰难。沙尘扑到他身上，又随着他的步伐簌簌地掉下来。

他走到目的地，整个人几乎变了个颜色。教徒在老朋友的门前抖了抖衣服，准备按下门铃。

几秒后，他又改变了注意，在附近藏了起来。他看到了自己的老友和一名陌生人走出门。那名陌生人似乎正严肃而诚恳地劝说什么。最后，陌生人上了车。

教徒用了半个月的时间跟踪这个陌生人，又用了半个月时间来探寻蛛丝马迹，了解一切。在教徒得知了一个庞大的计划并有了一个新的身份的后来，他不得不庆幸，如果那个陌生人的行为没那么张扬，没那么急不可耐，或者哪怕仅仅是没那么傲慢，他都不可能这么顺利。

教徒撕掉了陌生人打算给自己的老朋友的请柬，他的背后是一艘巨大无匹的星舰，如同上古的巨兽，如同从地狱逃逸出的大魔，在极地的冰原上酣眠。每个人都会被这人造的奇迹震慑。

但现在他是卢延鹤。

【卢延鹤】

卢延鹤深吸了一口气，寒冷的空气立刻灌满了他的肺。他将手放在舷梯的扶手上，感受冰冷从金属上透过皮质手套，一点点侵染他的掌心。

“轻松点，老先生。”一个年轻人从他身边经过，走上去几步，站在高他几级的阶梯上。他把手套脱掉，毫不在意地用赤裸的手指去碰扶手。

没多久，卢延鹤就感受到了整个舷梯表面散发的热度。他压住心中的惊讶，强迫自己装出熟稔的样子盯着那个年轻人，对方漫不经心瞟了他一眼，把手套带了回去。

“一个小把戏，我设计的。”他像是想起了什么好笑的事情，走下来两级站到卢延鹤面前，“希望我们以后合作愉快，回归派的老先生。”他从怀里掏出一个银饰，塞到了卢延鹤手里。

卢延鹤低头一看，雨燕的翅膀上有个微小的裂纹，应该是在什么地方摔了一次。他很快想到了最后一次集会时呛声的信徒。很明显，在这里追问对方是如何识破或者试图杀死对方都是非常愚蠢的念头。

“我们会合作的。”

卢延鹤说出这句话的时候，李倓已经走进了舱门，刚好遇上李复，他颇愉快地冲对方打了个招呼。

“有人打开了这里的热源。”

“这听上去像在抱怨。”李倓说，他拍了拍对方的肩膀，向星舰内部走去。

卢延鹤确定另一个人的注意力毫无疑问在自己这边，他已经准备好了李复会说些什么。

但是李复什么都没说，甚至没有多看他一秒，同样转身离开。

【九野】

启动的时候，他们九个人站在主控室，一片肃穆，四周滚动着世界各地的景象。冰原在他们周围崩塌溶解，冰雪在触及外壳的那一瞬便已经汽化，整艘巨舰随着分崩离析的冰层沉入海水。

海水沸腾了起来，巨大的漩涡直径达到几十公里，整片海洋彷佛被置入巨大的搅拌机。几百米高的赤红色巨浪席天卷地而来，夹挟着异化的海鱼的尸体拍打在九野的外壳上，然后瞬间消失。

巨兽醒来，吞噬掉它目之所及的一切。

九野安稳而快速的前进，越过以某个数学家命名的海盆，吞掉以某位古代国王命名的岛屿，到达了赤道。

海洋已经干涸，垂死般将海底暴露在赤裸的天幕下。笼罩在行星上长达几个世纪的尘云消散。这一时间，所有人都抬头看向星空。

遥远的，无数光年之外的星星，再度在人类的肉眼中出现。

巨兽咆哮着，嘶吼着，巨大的隆隆声呜咽着撕裂了大气层，将支离破碎，满目疮痍的母星遗忘在身后。

作者有话要说：

☆、第 10 章