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“是。不过他能两次逃脱锦衣卫精英的追捕，这人实力不弱。王爷您很在意他？”

“你也清楚。本王虽然努力了，但这次能顺利揪出宁王，并不是本王的功劳，在别人眼里本王只是坐享其成。但如果能为朝廷挖掘人才，也不枉此行。本王也算有自己的成就。”

那些虚伪的奉承话，别人早就说过，韩羽再说也没什么新鲜的，也拍不到朱炽马屁，还不如认同朱炽感受。“王爷抬举陈天佑的用心属下能理解，只是他们一家子那样对待过王爷……”

“所以才可恨。”朱炽并没忘记这些。“尤其他爹，那样对我，如果就这么帮陈家洗脱冤情，给陈天佑出人头地的机会，太便宜他。这口气本王咽不下。”

“王爷想怎么做？”

朱炽眼珠一转，有了主意：“这样……”

朱炽跟韩羽串通好，由韩羽提审陈天佑。

陈天佑上得堂来，听说审他的人又是韩羽。昨天在牢房，陈敬宗就觉奇怪。主审官应该是冷文星。不知何故，领兵的将军到提审他们。难道是忙不过来？可这不和法制。这次轮到陈天佑，他认得韩羽，昨夜在炎王住所出现过。一听说是因为他昨夜的举动，王爷让韩羽代审，陈天佑也不去计较之前的不合理，赶忙陈述自己的冤情。

他到没向家人那样一口咬定孙金栽赃陷害他，只是说这件事很蹊跷，想和孙金对质。朱炽就大摇大摆的在韩羽的传唤下上堂作证。

这里有一个小小的问题，没有功名的人，就算上堂作证也得跪下。朱炽不愿意，韩羽也受不起，所以朱炽事先想了一个办法，上堂后他只抱拳行礼，在陈天佑对他行为疑惑时他小人得志般向其炫耀：“陈天佑，没想到吧。承蒙王爷垂爱，我已经是王爷的人。王爷可是很喜欢我……” 朱炽弓腰要对陈天佑细语嘲讽，结果被一股异味熏开。心道：这人几天没洗澡？都已经酸臭了。看他破衣服下，绑着的白带已经被血染红，干掉。还有不少淤青处，可见他这段日子的艰辛。他该让他梳洗干净，重新包扎伤口再上堂。

陈天佑不知朱炽在想什么，以为他是攀上高枝，耀武扬威起来，仗着王爷宠幸他也不跪人。

韩羽见朱炽炫耀完了，正要开问，结果有人找他。他暂停审问离开大堂。

陈天佑不知这是朱炽安排好的，便低声说朱炽：“还是跪下吧。”

朱炽没想到陈天佑一上来是用中肯的语气说这个问题。“凭什么。王爷都没让我跪过。”

“你正得宠，那个将军自然不会得罪你。以色侍人，是不会长久。现在不知收敛，恃宠而骄得罪这些高官，他日失宠，他们怎会放过你。”

“陈天佑你真是个好人。可我不相信，一个命都快保不住的人，还有心情担心别人。你说这话其实是想讨好我，让我的供词对你有利吧。”

“陈某绝不是那种人，只是希望你实话实说。”陈天佑定定的仰视朱炽，忽然眼前出现重影。陈天佑赶忙摇摇昏沉沉的头，他从昨晚就很不舒服。可牢里谁管你这些，又怕陈敬宗担心，陈天佑一直没说。今天听说要提审他，一时抖擞起精神，可发热的身子终究支持不了多久，这会眼前居然出现重影。

朱炽一来就见陈天佑呼吸沉重，满头大汗，以为他焦急紧张，这会看他，人在恍惚，双颊泛红。草草说了句：“我一直都是实话实说。”然后抱怨：“韩羽怎么还不来，我的腿都站酸了。”

这是给韩羽的暗示，韩羽默数十下，返回大堂开始审讯。朱炽说的，跟陈敬宗告诉陈天佑的一样，他只是发现画轴里的东西。韩羽问陈天佑作何解释，陈天佑头脑发沉，也想不到有利的回忆。一筹莫展时，又有人来报，冷文星求见王爷。

这可不是朱炽安排的。朱炽占用了知府大堂，关着门审讯，冷文星就堵在正门外，朱炽无法从正门出去见他，刚好他作完证，韩羽见朱炽使眼色，会意的让他退下。朱炽绕到后堂，韩羽请冷文星进来，告诉他王爷在后堂。冷文星干脆的到后面找朱炽也就算了，结果他瞧见陈天佑，没有马上动地方，反倒问起韩羽：“怎么王爷还在审陈家？”

韩羽：“尚有疑点。”

“疑点？莫不是还在纠结那幅画的来历。”

“是。”

“程思明不是已经承认，那幅画是被偷走的……”

冷文星一句话震惊陈天佑。朱炽恨冷文星多事。韩羽应变道：“可至今不知是被谁偷得，为何出现在陈家。”

“本官对此事倒是略知一二。一年前，有人拿着那幅画挨家卖过，可没人愿意无端购买程思明的画，之后不久河里就出现大量程思明被偷的画。本官推测，偷画人见画卖不掉随手丢弃，陈家有晒书画的习惯，算时间，当年那贼把画丢到陈家，而后被陈家的老仆人错当自家的东西收起不无可能。”

“这只是冷大人的推测，并无证据。”

“韩将军，你和王爷都没有经验。”

“冷大人何意？”

“王爷已经判了参与逆谋者死罪，株连三族，祸及子女。程思明的夫人和陈天佑的母亲是姐妹，陈家也在三族之内，不管他们是否有罪，都是死。所以画是怎么到他们家，他们是否知情不报已经不重要。”

已经定罪！株连三族……都是死！听到这些陈天佑的希望彻底破灭，高烧的身子禁不住灭顶消息的冲击，咚的一下倒下了。

韩羽惊诧，这和朱炽说的不一样，陈天佑昏厥又让他一惊。朱炽在后面听得清楚，恍然大悟，果然是自己没经验，疏忽了。各朝各代对株连三族的定义存有歧义。三族可以指：父母、兄弟、妻子；也可以是：父族、母族、妻族。之间的差异全凭当权者的态度。后来衍生出一个不成文的说法，把三族分成：大三族和小三族。朱炽所批示的株连三族，指的是小三族：父母、兄弟、妻子。他没写清楚三族的成员。参与造反是大罪，冷文星按大三族理解也不为过。

朱炽急忙出来澄清自己的态度。这次的造反事件，一人犯罪，祸及父母、兄弟、妻儿已经要尸横遍地，再按大三族处决，尸体就得翻几倍。朱旻的杀戮已经很重，他可不想让朱旻背上暴君的名声。朱炽命令冷文星把批文拿回来，他要重写。

冷文星遵命，临走时问朱炽：“狱中已有几个谋逆者自尽，特来请示，如何处理尸体。”

朱炽刚刚吃了没经验的亏，差点闹出大纰漏，这会儿询问起冷文星的意见：“通常这种事怎么处理？”

“有家人的就交予家人。无人认领的，验明正身，尽快埋掉，防止尸变在牢中引发疫情。”

都是被抄家的人，不可能有人认领。朱炽让冷文星按后一个方法处理。