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段明臣问道：“大哥还好吗？这蜡油果然有问题么？”

高仁心闭着眼睛，脸色变幻了几回，半晌才缓缓睁开眼，叹道：“厉害啊厉害，果然高明……已经许多年未曾遇到这样的奇毒了，这制毒之人必定是个高手，我倒是想要会会他。”

顾怀清问道：“这到底是什么毒，如此厉害？”

“怎么个厉害法，我演示给你们看。”

高仁心命人找来一窝老鼠，足有七八只之多。从随身携带的箱子里，取出一个琉璃制成的半透明器皿，将那一片蜡油放到器皿的底部中央，再把这些老鼠也一起装入器皿，器皿放置在一个下方悬空的铁架上，最后在器皿的下面隔着器皿点燃一枚蜡烛。

“你们注意看。”高仁心提醒道。

随着蜡烛的燃烧，器皿内的蜡油开始慢慢融化，奇异的现象发生了，原本在器皿内乱动乱跑的老鼠，动作迟缓下来，跌跌撞撞的缓慢爬行，仿佛饮了酒一般。仅仅过了半柱香的时间，老鼠就彻底不动了，一个个肚皮朝上四肢朝天的躺着，死状倒是十分安宁，没有一丝痛苦。

老鼠的死状跟十几名遇害者几乎同出一辙，倘若老鼠能有表情，恐怕它们也会露出诡异的微笑。

顾怀清惊叹道：“这到底是什么毒，如此厉害？”

只是小小的一块蜡油，就足以让一窝老鼠顷刻毙命，而且这毒无色无味，混在蜡烛里面散放，简直令人防不胜防！

高仁心不再卖关子，解释道：“这是一种罕见的奇毒，叫做一醉千年，我也只是在药王谷留下的古老毒经中读到过。其中融合了十几种剧毒，但最主要的成分是曼陀罗萃取的花汁和苗疆百步蛇的毒液，曼陀罗花有致幻的作用，而百步蛇的毒液能麻痹人的神经，让人感觉不到痛楚。中了这种毒的人，宛如饮了烈酒，脑海中会出现内心最渴望的美好幻觉，在极度的亢奋中迅速衰竭，没有任何痛苦的死去，死时脸上还带着笑容。”

“一醉千年……”顾怀清喃喃的复述，“怪不得他们脸上都带着笑容，好诡异的毒啊！”

段明臣却想得更深一步，如果昨晚他和顾怀清跟踪掌柜离开，而是留在客栈中，是不是他们俩也会着了道？

那掌柜的深夜赴白莲教聚会，是故意引他们离开，还是仅仅是出于巧合？掌柜的至今都没有返回，又是去了哪里？

萧珏呢？是不是也同样中了毒？此刻他到底是生是死，如果是被人劫走，被劫去了何处？

凶手是何人？跟闻香教有关系么？

那闻香教主到底是何方神圣，祈雨时发生的异象，到底是天时还是人为？

千钟齐鸣，水中的美人鱼，闻香岛上突降天兵，这些怪异的景象究竟是怎么回事？

一连串的疑问在他的脑海中，都没有一个有答案，眼前仿佛蒙了一层迷雾。

唯一能肯定的是，一醉千年的剧毒导致锦衣卫和萧府保镖丫鬟的死亡，这是一条珍贵的线索。

于是段明臣对高仁心道：“高大哥果然学识渊博，这种罕见的奇毒想必炼制不易，你可知道它出自何人之手？”

像这种奇毒，炼制必定非常复杂，若能找到毒药的出处，再顺藤摸瓜，便可查到凶手。

可惜，高仁心却摇摇头道：“一醉千年只在毒经上记载过，我也是首次见到。这里面有几味特殊的成分，比如苗疆百步蛇的毒液，就极为罕见，据说只有苗疆毒龙教能有。毒龙教原本是苗疆制毒的大本营，但是在十五年前发生内乱，教主和教众几乎死伤殆尽，如今毒龙教已是名存实亡了，也不知是否有传人留世。”

段明臣和顾怀清听完，都感觉十分失望。光知道毒药的名称，却找不出制毒之人，也是徒劳。

顾怀清突然脑中灵光闪现，想起昨晚在白莲教聚会现场，燃放具有致幻和催情效果的奇香，他不小心还中了招。

顾怀清武功过人，为人也机警，武功高的人对于迷药都有一定的抵抗能力，因此一般的迷药对顾怀清起不了太大伤害。可是闻香教的奇香却在不知不觉中令他失去了理智，沦为情欲的俘虏，足见其厉害。

顾怀清想起中了迷药后脑海里浮现的光怪陆离的幻景，以及骨头发酥、飘然欲仙的感觉，跟高仁心描述的一醉千年的药效，竟然有几分相似，很可能两者同出一人之手，只不过他中的迷香不致命，而是多了催情的作用。

顾怀清将自己的猜测说出来，顿了一顿，又道：“我总觉得，这一切跟闻香教必定有关系。闻香教不是个普通的邪教组织，他们在此地蛊惑和煽动群众，装神弄鬼，图谋不轨，其背后可能藏着巨大的阴谋，掳走世子只是其中一步。”

段明臣也赞同道：“世子至今下落不明，他失踪的时间越长，遭到危险的可能性越大。因此我们必须尽快将他找到。如今看来，闻香教最有嫌疑，我们便从它开始查。”

顾怀清摩拳擦掌，说道：“对，咱们这就去闻香岛一探究竟，倒要看看这岛上到底藏着什么古怪。”

“段大人，顾大人，此事从长计议，切勿冲动啊！”袁让胖墩墩的身形出现在门外，听到两人的计划，赶忙出声制止。

顾怀清长眉一挑，冷笑道：“袁知府如此胆小怕事，真不应该出来做官，若是人人像你，明哲保身，国家还有什么希望？”

段明臣暗地里拉了拉顾怀清的袖子，提醒他说话不要太过尖锐。顾怀清什么都好，就是脾气太直，容易得罪人，在京城有皇帝罩着还好，但出门在外，逢人说话都要留几分余地，何况，强龙不压地头蛇，后续需要知府协助的地方还很多。

果然，听到顾怀清的讽刺，袁让一张胖脸涨得通红，结结巴巴的解释道：“下官……下官……并非胆小怕事，只是……两位大人今日也见到了，那闻香教在此地根基深厚，闻香教主又身具异能。前任知府曾经两度派兵攻打闻香岛，都是全军覆没，无功而返。所以，下官认为，还是小心点比较好。”

袁让的话也不无道理，段明臣颔首道：“袁大人言之有理，前往闻香岛，危险重重，确实该做好妥善的准备。首先就要找到结实的、能够承载风浪的大船，还要带一些精通水性的士兵。”

大船和水军，说起来容易，真要找起来却不是那么简单。

大齐最精锐的水师，便是浙东的戚家军，段明臣和顾怀清都曾见识过，确实是坚船利炮，兵精将强，锐不可挡。然而戚家军离得太远，远水救不了近火，他们不可能去浙东调兵。

汾州隶属晋地，在地理上属于北方。自古以来，北人善骑射，南人擅水战，在汾州附近的驻军都以骑兵为主，没有水师。

不过，这也没能难得住顾怀清，毕竟他手里握有皇帝御赐的令牌，可以调令全国任意地方的军队。