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“国公爷英年早逝，这实在是太令人悲哀了！”

“多亏了士彟族兄带我们一族人从龙啊，否则我们哪里有今日的环境，还不是在地里勤扒苦做干农活。”

“是啊，多亏了族叔精明能干啊，咱们武氏家族都靠叔叔啊！”

杨氏的脸到这时候才少了几分悲戚之色。而年幼的二妞看到家乡人这样亲切的面容，心里好受多了，一路上压抑的不平之气，这时候已忘到九霄云外了，脸上微微有些笑容。

当地人们哀叹一番死去的武士彟，目光又转向杨氏身上。

“四嫂真是有气度，听说是贵族人家的女儿，四哥真有福分，娶到嫂嫂，哦，应该称国公夫人，举手投足都和我们穷乡僻壤的人不同！”

（注：武士彟在家里排行第四。）

“是啊，国公夫人娘家是隋朝的宗室呢，那自然是不同了！”

“别看了，你们只有羡慕的份！”

几个妇女倚在杨氏身边七嘴八舌的说道。杨氏虽然不喜欢她们土里土气，毫无风范，但是听到人家赞美自己，不免心中也有些快慰。

而此时，元庆和元爽听到这话，不禁向杨氏投来怨恨的一眼。他们同时想到了他们过世的母亲相里氏。

他们可怜的母亲相里氏，是鲜卑胡人，年纪尚轻就嫁给父亲武士彟，不仅为父亲辛苦操持家务，更为父亲生下了四个儿子。可是父亲却对自己的妻子和儿子不闻不问，每日在外面奔波忙碌，从不关心他们母子，后来兄弟患了病，母亲一人手足无措，家里又没有男人，只好眼睁睁的看着孩子病死。而父亲却都没有回来看望一眼。母亲对父亲失望透顶，更兼多年辛苦持家，不禁生起病了。之后又生了武元熙这个白眼狼，更为了他把身体彻底拖垮了，就算这样，父亲也没有回来看母亲一眼，就让母亲这样含悲而去。

想到这里，两兄弟就对父亲心生不满。若是父亲真的忙于国事，他们还能理解，可惜的是，父亲却因为母亲和兄弟的死得到先皇的赞扬，先皇更亲自做媒让父亲娶了这个贵族女子为妻，更多半时间将继母和她所生的几个女儿武元熙带在身边，却连看都懒得看自己兄弟一眼。幸好老天有眼，没让这个身份高贵的继母生下儿子，否则，父亲只怕要完全忘记自己了。

至于继母，自以为自己是高贵的孔雀，对两个继子根本无视，恨不得世上根本不存在他们两人就好。从小到大，父亲没有分毫关怀给予他们，而有了继母之后，去见父亲还得看她脸色。更让他们兄弟愤怒的是，他们的亲兄弟武元熙，从太原回文水的路上，为了杨氏母女多次忤逆他们，虽然以前武元熙对他们冷漠，但从来没有恶言相向，都是继母唆使的！二人迁怒于杨氏，却没有想过他们有没有把武元熙当做亲兄弟。

想到这里，兄弟俩真是恨透了所谓出身高贵的人。出身高贵，不过是命好，又有什么！老天有眼，继母没有儿子，武元熙还只是小兵一个，现在就只剩下她们母女几人，我们兄弟二人多少年的忍耐终于到头了！

杨氏并未发现武氏俩兄弟仇恨的眼光，因为她正和当地的妇女寒暄着，而沉静的二妞却发现了，哥哥的这一眼，她不仅感到恐怖，更剥夺了她对两个兄长最后一点同胞之爱。她虽然还小，但是心中却期望自己能保护母亲，不让这两个常年不见的哥哥伤害到母亲。偷偷瞟了一眼三哥，见他皱着眉看着武元庆二人，眼神变得深邃。

好一番扰攘后，文水地方官员在一群随从的簇拥下迎了过来。只见他约莫四十的年纪，面皮白净，几缕虬髯胡子，官服穿戴的齐整，见到殇车上的灵柩，立刻表现出一副哀戚的面容，双手高揖过顶，一作到底，大声道：“应国公啊，您早年从龙，国之栋梁，伟业闻于乡里，如今早登极乐，属下不能亲眼目睹国公爷的英姿，不能亲耳聆听国公爷的教诲，实在是属下福分浅薄啊！”说着以袖做拭泪状。

看到这位官员比起沿途接待官员热情的多，大家心中不由更是安慰。而杨氏这时忆起亡夫，不由得心中又难过起来，赶紧用袖子轻轻拭去眼角泪痕。

县令哀叹一番后，来到杨氏身旁，向杨氏行了参见大礼，宽慰几句，然后说道：“请国公夫人先将国公爷停灵故居，待选定了良辰吉日，再安葬于武氏墓园。”

杨氏默默点头，引殇车往武氏故居而去。

来到故居门口，武元熙下马一看，只见这是一进老旧的院子，院中屋墙是用黄泥与糯米砌筑而成，梁则是用木头搭建。虽然建好有些日子，但是屋子依旧显得古朴结实。

杨氏下得车来，正要将丈夫的牌位抱在手上请入堂屋正厅，武元庆突然快步走了过来，在杨氏指尖触到牌位之前将牌位抱在手中，口里说道：“父亲大人的灵位，还是由我这做儿子的请入正屋的好。”说着，也不理会杨氏，大踏步的向院内走去。

一旁的武元爽略有些得意的睥睨一眼杨氏，然后跟着走了进去。

杨氏见身旁聚满了文水官员和亲族故旧，一时也不好发作，只好扯着二妞和三妞的手，移步往屋内走去。只见此时武元庆已经将父亲的灵位安放在正屋的供桌之上，轻轻用衣袖擦拭灵位上的灰尘，唯恐灵位被污垢沾染丝毫。

武元爽则在一旁招呼先遣回家的仆人在灵位前放好香炉坛，又在地上放下两个锦褥，兄弟二人就点起香来，默默祝祷一番，然后将手中香放在香炉之中，接着跪倒在锦褥之上，恭恭敬敬在地上磕头行礼起来。

而那奉香的仆人是一直跟随武氏兄弟身边的，也不递香站在后面的杨氏和三位小姐。武元熙上前从供台上拿了一炷香，恭恭敬敬递给杨氏，故意高声道：“母亲是长辈，理应最先上香，恶仆尽敢鼓动俩位兄长无视礼法，不顾母亲，先行上香，还请母亲见谅！张叔！将这个供香仆人拿下，交给族长处置，请张叔务必提醒族长，我们武家在文水也是大姓之家，今日此恶奴鼓动俩位兄长无视礼法，若不处置，旁人还以为这是我武家子弟不懂礼法，无视孝道，今后我武家子弟还如何出仕做官！”

期间武元庆武元爽想要开口阻止，都被武元熙凶狠的眼神吓住，听到后来，已经是冷汗泠泠！慌忙从垫子上起来，跪倒一边。

张叔立马执行武元熙的命令，还不忘重新安排人供香。杨氏这才在夫君灵前双手持香，深深鞠躬拜了三下，将香轻轻插在了香炉之中。

之后是武元熙，最后，二妞和三妞一起在父亲灵牌前祭拜一番，将香插进香炉。武氏兄弟为了表达他们长久未尽的孝道，在地上跪拜了好一阵子，才起来。地上有两个锦褥，武元庆武元爽被武元熙含沙射影了一番，只跪在地上，武元熙也席地跪下，使眼色让二妞三妞跪在锦褥三姐妹拜祭，等武元庆兄弟起身才跟着起身。

棺椁停于正屋之后，武元庆兄弟请县令大人和居住在本地的武氏族长——一位年长佝偻的武士彟的远方叔父来到书房之中，商议下葬之日。俩兄弟旁若无人、大摇大摆的跟组长走了，根本无视杨氏母女的存在，武元熙只好转身安慰了杨氏母女一番，才跟上族长他们。杨氏也是见惯场面的妇人，这种窘境也难不倒她，除了开始微一愣怔，就要带着三个女儿去院中西厢给女儿选择房间，好安顿下来直到办完丧礼。（注：古代房屋的院子里，一般习惯是，老夫妻二人是住正房，儿子住东厢，女儿住西厢，或者长子住东厢，次子住西厢。）

之后，武元庆二人倒也规矩，安然的于五日后将父亲下葬。武家众人勉为其难在这屋子里住了一个月，算是给父亲守丧，只是杨氏母女三人所住的西厢的屋子又潮又霉不说，还要日日受大哥二哥的脸色。虽然有武元熙护着，但两个年长哥哥根本不把杨氏当娘看待，也没有把二妞姐妹二人当妹妹，也许他们嫉妒二妞她们分走了太多的父爱，因此虽是骨肉至亲，也是不闻不问，冷眼看待，实在让人心寒，与武元熙更是几乎决裂。

守孝一月结束了，武元熙找来老家族长和文水县令，以及家族一些有威望的老人主持分家，老管家早就得到武元熙要分家，早就把家里的东西整理成册，加上武元熙与武元庆俩兄弟的决裂，分家并没有多大的反对，最后，武元熙只分到京城的国公府（其实武元熙并不想要这个住宅，觉得武士彟已经不在，爵位也要收回，在这儿容易招惹是非，奈何杨氏执意要国公府），和京城边上的俩个庄子，以及30亩良田，因为杨氏搬去武元熙那儿住，杨氏带来的嫁妆全部领走，此外，为了补偿武元熙，也为了武华姐妹，将武士彟生前收藏的珍宝字画分成俩分，抽签决定。

分了家，杨氏决定带着俩个女儿去长安。武士彟发迹之后，就并不关注这老家的房子了，他定居在长安，虽然后来常常外派到地方任职，但是长安的宅子置的大而华丽，那里才是杨氏和俩个女儿栖身的地方，也是武元熙分到的宅子。武元熙不放心她们三个女流上路，决定亲自护送她们回京城，在返乡守墓。

元庆和元爽在朝廷是小官，因为父丧，要丁忧三年，也就是至少二十七个月不得为官，作为对父亲的孝顺。而元庆和元爽早已习惯了长安的繁华，也不愿意待在这偏僻地方，更有妻子儿女在长安家中，于是也要回去长安。

坐在素色毫无装饰但宽敞的马车上，武元熙带着杨氏母女三人踏上了前去长安的路途。虽然元庆兄弟也是同时返回长安，但是却没有同路，而是各走各的。这样也好，免得在一起又生龌龊。

武元熙在京城呆了一个月，与武元庆二人分清财产，将杨氏母女三人安排好，又找到郭通，问了些生意上的事。

经过五年的发展，郭通已成为商场新秀，涉足产业众多，每月盈利也在百万之上，武元熙做主将除去京城的几处食品店，首饰店，胭脂店其余所有产业都分30%的股份给郭通，此外每家店的掌柜每人送2%的本店股份，将3%的股份盈利作为年终奖金发给每一个店员，奖金的多少按店员的表现好坏衡量。

把留下的几处产业小部分部分交给杨氏作家用，剩下部分给了武华。安顿好之后，武元熙带了些银两就返回文水，开始了为期1年的守墓生活。