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苏万重新获得了对讲机的使用权，一开始还时不时地小声问几声，小花的队伍却始终静默，最后就这么抱着对讲机睡着了。

胖子也累得够呛，烟都没抽完就迷糊过去了。这会闷油瓶和他也没什么交流，我总算感到至少有一次，他们没有机会背着我把事情商量好再把我蒙过去了。

温泉水非常浅，我随便清理了自己一下，洗完脸之后人清醒了许多，就坐到闷油瓶身边。

十分意外地，对方似乎在等着我这么做。

我看到他这个样子反而有些不习惯，就道：“我突然发现，我们两个几乎没有好好说过话。”

这样没头没尾的一句，不是什么好开场白，但是闷油瓶点了点头。

我就道：“很多时候我都想，我是不是还在做梦。有一段时间，我过得很混乱，无法分清楚自己是在什么东西，或者什么人的记忆里，哪一些是我自己的经历，哪一些是别的什么人的，哪一些干脆是我脑子里的幻觉。”

他道：“你用了一种不好的办法来辨别。”

我注意到他在看我的手腕，下意识把袖子拉长盖住伤痕，问他道：“你一开始就打算再下去一次，那把机关室毁掉，就只是为了让我能进来吗？还是说，这是你故意的？”

他点点头，默默道：“相似的错误，不能有第二次。”

这句话听起来很莫名其妙，我不懂他意指什么，他似乎也没有打算让我理解，又继续道：“张家所守护的各种秘密，以不同的形式留存下来，保护在张家古楼的底层房间中，而最重要的那个秘密，没有任何实物记录，只有一个代称，这个代称你早就知道了。”

“‘终极’。”我道。没想到我们之前被打断的话题就这样进行了下去，看来闷油瓶真的变了，他身上那种和任何人绝缘的屏障在渐渐消失。

我在藏区已经了解过这一点，张家守护的秘密分很多等级，相当于不同的保密度，其中有很多秘密只对它所处的时代有重大的意义，这是所谓信息的“时效性”，一度过某段时间，这段秘密公布与否都没有意义了。但是被称为终极的这个秘密，从古到今，都具有绝对重要的地位，无论任何时候现世，都可能带来巨大的浩劫，所以张家从发家开始就对其讳莫如深，甚至为了守护这个秘密，走上了一条畸形的路。

“每一代张起灵，在临死之前，会把秘密的线索告之下一任，由下一任选择探索或者不探索这个秘密。我的情况特殊，上一任族长死于非命，信物丢失，线索失传，我只能依靠自己的力量，去知晓这个秘密。”

闷油瓶少年的经历，非常复杂，那之后他的一切努力，都是为了完成自己的使命，去观看终极的内容。张家分崩离析前，他想去墨脱求助自己脱离本家的亲人“董灿”，无果，反而被迫帮了当地人的忙，张家分崩离析后，他去求助九门，又陷入了我爷爷他们的烂摊子，之后是考古队的纷争，走走停停，无数的干扰项，总共花了他将近六十年的时间，这些我也都清楚了。

他道：“我说了，如果你不来，那就是我的终点，既然你来了，我必须带你去。”

我听到这不由一愣，这就是说，我之前暗暗担心他会跑路，是多余的。闷油瓶虽然没有明说，意思却很清楚了，因为这个秘密的得知方法太困难了，他又有失忆症的隐患，凭我自己，可能这辈子也不能窥知一二，如果他跟以前的张起灵一样知道那个关键的线索，他可以只把线索流传下去，现在却不能这样做了。

“05年的时候，你说我是你的接替者，原来是这个意思。”我道。

我心说，闷油瓶真是个认死理的人，我现在没有兴趣知道这背后是怎么回事，如果他十年前愿意跟我说就好了——这么一说也不对，当时他自己也没搞明白呢。

也许05年之前我的经历，被闷油瓶强行静止在雪山上，确实只能算个休止符，那观看终极之后，我也无法迎来句点了，因为这意味着闷油瓶可以卸下担子，我却因为老九门没什么意义的约定承担张起灵接替者的责任。

人生可能就是这个样子，你最想得到某个东西的时候，怎么也没戏，当你彻底绝望，它就到了你的手里，你他妈不要都不行。

这么说就有点伤人了，我当然不能这么讲出来，只挠了挠头，道：“那之后，你可以解脱出来了吗？你的使命，似乎就可以结束了。”

闷油瓶好像没有想过这个问题，陷入了沉思，我倒不希望当下就有一个结论，便道：“到时候再议，如果你没有什么主意，可以听我的。”

我们两人都不是很累，接着探讨了一下如何下去才是最快的。闷油瓶的意见和我相似，我们不能走这条已经触发危险的“楼梯”，最快到底的办法，是找到控制这里的机关模块，既然之前有人触发过，至少说明它的位置并没有那么难找，有了这个前提，闷油瓶就有信心再次开启生门。

我道：“还有几个地方我想不通，外面是悬空的，这些通道类似是旋转楼梯，一定会有一个中轴，控制所有的结构。这里全部是石头和金属，如果是可循环复位的机关，驱动力是什么？”

古代金石机关离不开水，一定要有终年不绝的瀑布或者河流，长白山深处或许有，我们所处的海拔恐怕不太可能，这条悬梯的动力到底来自什么？

“也许不需要循环复位。”闷油瓶道。

我道：“不需要循环复位，岂不是一直转着往下了？”

闷油瓶看着我，我打了一个激灵。对啊，这是一座墓，本来就是要永远关闭的，按说从界碑开始，就都不该是活人踏足的了。墓制机关并不是有错误限制次数，而是有开启上限，超过某个数之后再也打不开了，因为转轴完全下沉到底了，这也能解释驱动力的问题，是重力。

这个情况就很微妙了，我们不管怎么做，都相当于盲人摸象，而且还有摸的次数限制。

我还在思考，忽然感到腿发软站不住，扶住闷油瓶才发现不是我的腿软，而是地面在震动！仅仅是十秒钟之后，躺着的所有人都被近在咫尺的金属轰鸣声惊醒了。

那声音说不出的刺耳，像有一辆疾驰的火车撞到了山上，并且疯狂刮蹭岩体的动静，简直让人崩溃，好在很快就停止了，一下静得诡异。苏万和杨好都吓懵了，胖子直接跳了起来。

我心里一个闪念，大叫不妙，跑向我们进来的那个洞口去看。果不其然，我之前做的记号已经断开了，眼前只有一条陌生的通道，倾斜向下，延伸到无限的黑暗中。

和我们推测完全不符合，这条通道没有试图模仿之前的路，根本没有迷惑人前进的意思，它可以说是来路的绝对反面——近乎三十度的垂直向下，并且目之所及的山壁上刻满了萨满文。

胖子的手电直射下去，根本看不到什么。

“这下不用选了。”胖子道，“瞎子骑驴，一条道走到黑。”

他看我的表情，就道：“你不要又做出这种怀疑一切的表情，我跟毛主席发誓，这不是你做梦。”

我心道你发誓可不行啊，也许你也是我想出来的呢？

不过看到闷油瓶在眼前，我还是能够冷静下来。