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染血的衣衫就堆放在床边的椅子上。

床榻上的人，新伤压着旧伤。

张仲允用温水轻轻擦拭，用手指肚沾药轻轻涂抹。

虽然心在泣血，但张仲允明白，很难会有比这个更好一点的结果了。

今日朝会，罗湘绮拼死直谏的结果，是庭杖三十，贬为庶民。

既显示了天子的仁慈，又可杀一儆百，从此使人对此事缄口不言。确实是「仁慈」，因为如果有意，天子的一个眼神，就可使受刑之人片刻之内，立毙杖下。

相对来说，罗湘绮看起来虽是血肉模糊，却并没有伤及筋骨。

收拾完毕，罗良端来了汤药。罗湘绮喝过之后沉沉睡去，张仲允便斜倚在床头凝望着他，不知何时也睡了过去。

半夜罗湘绮发起了高热，整个人昏迷不醒，水米不进。大家忙又把郎中请了来，郎中说，病情来势虽猛，但并不凶险，只是因为罗湘绮多年来五内郁结，思虑过多，再加上棒伤，才会如此萎靡，只要安心静养，调理一段时日，就会好的。

张仲允无法，只得耐心等待。魏学濂也天天过来探视，不停寻找灵效的伤药送过来。

趁罗湘绮昏睡期间，张仲允着手安排善后事宜。

京城这个是非之地，万万不能再待下去。

罗湘绮被免官，平时来往走动的同僚不见了大半，剩下几个来探望的东林旧友，也被张仲允挡了回去。过了几日，举荐袁崇焕为兵部尚书的辅政钱龙锡，也被抓进了大牢。朝中纷纷传言，说他最后也难逃凌迟这一劫。

是时候该抽身了。对于官位，张仲允毫不留恋。

本来凭着少年意气，他想要干脆一点挂冠而去罢了。但是又想到，他现在是以一身承担着两个人的命运，不能在这个紧要关头冒险行事，于是还是中规中矩地往工部递交了辞呈，借口是祖母年迈体弱，思念孙子，所以自己要回去恪尽孝道，承欢膝下。

虽然哪朝哪代都不缺乏兄弟阋墙、父子相残的戏码，孝道仍然是场面上必须尊崇的准则。于是，推拒了例行的挽留之后，张仲允也恢复了他的庶民身份。

罗湘绮养伤的时候异常安静，似乎经过这一劫，终于放下了些什么。张仲允说什么，他都点头应承，于是一切都安排妥当。

他们要回江南。

重回山水间，重回荷风月影之中。

张仲允和罗湘绮终于踏上了重返江南的路途。

就在他们整装待发的同时，史可法也接到了调令，命他到中原剿匪。魏学濂将以幕僚的身份同行。

本来史、魏还想请他们多留一段时日，等史可法述职之后，再一同南下。但张仲允去意已定，仍按原定日期启程，只是一再嘱托史可法到中原后，留心打听宋柯的消息。

四人在长亭洒泪而别。

罗湘绮伤势已痊愈大半，只是身体还十分虚弱。张仲允特别找来了一辆宽敞舒适的马车，亲自驾车，好让罗湘绮可以在车上一边休息一边赶路。另一辆马车堆放行李，由老仆罗良坐在车上看顾，另外雇了一个年轻力壮的伴当驾车。

此时正是初夏天气，走出京师，只见四野一片绿意，空气中飘浮着不知明的花香，张仲允和罗湘绮的心境都不由得放松下来。

一路向南而行。张仲允望着罗湘绮和山水一样越来越温润的眉眼，在心内暗暗发誓，愿罄尽一生之力，去承担此后的一切艰难辛苦，绝不让眼前的这个人再受到一点伤害。只愿他也能放下以往的心结，从此寄情山水，携手江湖。

自罗湘绮罢官的这一个多月以来，张仲允日日都守在他的身边。越是靠近，他对这个人的怜惜就越发深切。

他知道了罗湘绮原来那么容易被恶梦惊醒。每当这时，他会轻轻拍抚他的脊背，直到他重新进入梦乡。

罗湘绮还特别厌恶爬藤类的花草，看到凌霄、爬山虎和菟丝子一类的东西，就想要把它们从攀附的树木上扯掉，要不然就赶快避开，好像不避开，那些东西就会缠绕到他身上来。

罗湘绮其实很害怕别人的靠近。为了照顾伤重的罗湘绮，张仲允晚间一直在他床榻的外侧休息。每次当张仲允情不自禁地往里侧移动，靠近他，把他夹在自己和墙壁之间的时候，罗湘绮就会特别地惊慌不安。

清楚了这一点之后，张仲允改睡在了床里侧，每晚都会规规矩矩的贴着墙侧卧。

开始的时候，罗湘绮总是会和他保持一定距离。后来，不知从什么时候起，他会慢慢贴近，悄悄握住张仲允的手，或者把手搭在张仲允的肋间。

自从那晚之后，两人的亲昵也只是止于此而已。并不是没有更多的渴望，但就算只是这样看着他一天一天好起来，张仲允心里还是感到无比的欣悦和满足。

行行重行行。

因为罗湘绮重伤初愈，罗良又年迈，行程安排得并不紧促。

行了将近十日之后，一行人踏入了河南地界。

中原本是富庶之地，但近年来因天灾人祸，连年饥荒，把这繁华乡变作了生死场。念及李源、宋柯就是在此处碰到匪乱的，张仲允心内暗暗戒备，行程也加快了许多。

一路上，看到那些荒芜的田地和黄瘦的孩子，罗湘绮本已舒展的面色又渐渐凝重了起来。

快行了几日，眼看就要走出归德府，进入南京地界了，张仲允才稍稍松了口气，但是也不敢怠慢。张仲允整个人瘦掉了一圈，但两只眼睛依旧是炯炯有神。罗湘绮几次要他上车休息，换自己驾车，他总是不肯。