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『维路。』

在听到他回答的瞬间，玛特的脸庞闪过瞬间的奇异色彩。但很快的，她又神色自然的笑起，「维路，嗯。是个好名字喔～」

她说著话的感觉像是个母亲，维路猜，也只能猜，因为他是从书中才概略了解「母亲」这概念。温暖的、包容的、永远爱你的存在。

维路皱了皱眉。他想他是有点不喜欢那存在的。否则那阵焦虑从哪而来？

……当…当…当…当……

在沉默中，远处突然传来一阵钟响。

沉重的、肃穆的，馀音缭绕不绝於耳。

「警语。」

正当维路还在思索那钟声之名时，玻璃外的玛特就说出了名字。是的，警语。那钟的名字叫警语。

维路曾在书中看过，在这栋石造宅邸中的最南之地，矗立有一座砖砌塔楼。塔楼的最高处有三口铜钟，由「敲钟者」所掌管。

第一座钟叫「箴言」：用途是在每日整点时报时。「箴言」的钟响空灵、悦耳，就像少女的柔和嗓音让听者为之陶醉。

第二座钟叫「晚祷」：是在盟约族人死时所敲响的丧钟。「晚祷」的钟声笨重、迟缓，而且永远只敲响一声便只剩馀音回绕，就像对离去之人的思念绵延不绝。

第三座、也是最後一座钟，叫做「警语」。

而它的用途是──

『……？』

维路隐隐觉得奇怪。「警语」的钟声庄重严肃，不像「箴言」与「晚祷」，「警语」的钟声是方方正正的十二下、一声馀音也不会有。

但是如果没数错，它早已敲打超过十二下，而且还有持续敲打下去的趋势：「敲钟者」怎麽了？他今日怎麽会失常？

「警语」不可轻率敲打，因为它的用途是──

维路突然无预警的至窗边退开，迅捷如鬼魅的通过一旁红门，消失於黑暗间。

钟声依旧作响。

不安从玻璃外缓慢渗进死寂的玻璃内。

「警语」发声时，只有在谁，从外面入侵这座宗教圣城之时。

它的用途便是要以钟声昭告整个「盟约」：和平不在。

维路穿过重重黑暗，才到达那尘封以久的钟楼。

他伫足凝视，夕阳馀晖至支撑圆顶的厚重圆方柱间穿越，洒落在「箴言」与「晚祷」、以及在半空中不断摇晃作响的「警语」钟面上。

他四下搜寻。帽沿下的蓝眼找不到本该於此留守的「敲钟者」。不可能，他应该在这。这三口钟是他的生命、是他活下去的唯一。

那三口钟是他的朋友、是他的母亲、是他的情人。

维路站在如血般红的暮光中，凝视围绕在身旁的六口大钟。钟响一次又一次，在沉默中显得如此不详。他皱了皱眉，直直凝视不断摇晃作响的「警语」，感到不甚对劲。

他记得三年前在听「警语」时，它的声音虽低沉、却一点也不含糊。可现在听来却方正不再，在每声钟响时总伴随重物击打声，就像久未上油的齿轮群，与往昔格格不入。

带著困惑，玻璃内的维路走近摇晃的巨大钟体。他抬起带著黑色皮质手套的手，云淡风轻的拉住钟壁──刹那间，本该有千吨之重的铜钟，竟像张纸般被他轻松捏在掌中。

钟声消止。

视其吨位如无物，维路不当一回事的把钟壁抬高，想看里头钟锤是否毁坏。可惜那钟内部实在太深，光线微弱，他只能模糊看见最顶端的钟锤在黑暗中无助晃动。

滴答…滴答……

声音？他皱眉。

薄唇开阖。

『「有光」。』

嘶！

随著话音落下，本是阴暗的大钟内部、乍然泛出一片灿光！那带著点冷意的冰蓝萤光布满整座钟中，照映出钟身本有的纹路刻印、它内里结满，带著珠光的细滑蜘蛛网，还有在钟锤位置上绝不该出现的存在。

一个人……不。

依常理而言，那早已不算是人。