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萧庭生溜了一眼提纲，清了清嗓子接着道：“官长只考察能力之高低，中正只品评德行之优劣，各持一方，互不相通。其结果交由台阁，由台阁最终决定高下秩序，官职任命。若德行有亏，纠中正之责；倘才干不足，察官长之失。”

“如此，察举之制最终还是落在台阁之手。倘若台阁有所偏颇，中正又无以驳回，岂不任黄钟毁弃，瓦釜雷鸣？”

“故台阁不可决于一人之手，未免偏颇，当择高门寒门各数人，内外相参，上下结合。”

蔺晨放下筷子，道：“差不多了，咱们先回宫吧。”

萧景琰却不动弹，端坐在上首，盯着帘外。萧庭生也收了纸笔，默然跪坐在帘前。

帘外俱是高门，想也知会说些什么。

萧庭生回头看了一眼萧景琰，萧景琰点点头，示意他接着说。

少年便朗声道：“名弥美而诚愈外, 利弥重而心愈竞。父子兄弟, 怀情失直。孝不任诚, 慈不任实, 盖显名行之所招也。过分强调士林清誉，不过是士族高门互相吹捧，用以遮掩父子门荫罢了。其一，所谓孝行存乎闾巷, 优劣任之乡人，然高门把持台阁、中正，闾巷乡人之言又何以上达？其二，德行之察非一日之功，而才干能力更显而易见，并非唯才是举，而当求一德才兼备之人。其三，寒门虽无过庭之教，然言其粗鄙无行，恐有偏颇。倘能内外相参，各司其职，饰真离本之徒便无从遁形，如此，强调德行、清誉才不会导致所求有路，沽名钓誉。”

话说到这里，萧景琰也忍不住咳了咳。

蔺晨扁了扁嘴：“看吧。”

“厉害。蔺先生教得好。”

“哪里哪里，萧先生教得也好。”

“我是不是说错话了？”庭生回过头来。

“没有，最近确实用功了，只是……”萧景琰点点头，思量着当如何指点他。

“只是，我们很担心，你在朝廷上，把别人骂哭。”蔺晨把最后一颗水煮毛豆丢在嘴里，终于忍不住哈哈大笑起来。

“我就是咽不下那口气。”

“天子之怒，伏尸百万，流血千里。远的不说，近的，臣子指望着靠你的看重施展抱负，可天子呢，同时也需要着臣子替你管理这个国家。你这么不留情面地骂回去，连沽名钓誉都出来了，读书人讲的就是个清誉，你这不叫人难堪么？”萧景琰叹了一口气。

“难道任由他们胡言乱语？”

“你如果知道他们是胡言乱语，便不应放在心上。但若有可观之处，从善如流便是。这世上哪有人可以一直做正确的决定，从不出错？”蔺晨道，“他们有时候虽然说话不中听，但是或许有所帮助，无论如何，防民之口甚于防川，你刚才不留情面骂回去，眼下他们不知说话者是谁，才在外头反驳你，可若他们知道呢？还会说么？不说就等于不想么？”

“倘若川流不息，水势渐大……”

“徐徐图之。”萧景琰道。

蔺晨看了他一眼，没说什么，去摸毛豆米，没了。

第四十六章

往紫金山祭天前，军队里就已经不太平了。

自北伐归来，赤魂军被重新整编，打散之后，分入各营，论功行赏，一视同仁，之前叛乱之事，萧景琰也一笔勾销了。本已无声无息地安置了赤魂军，谁料吴郡总兵钟羽系出阳羡，素有名望，风评清通雅正，中正举荐后就走马上任了。

昔年江南水患，吴郡一片水乡泽国，钟氏的土地庄园一塌糊涂，便寻了机会折辱赤魂军的旧部曾方。曾方江湖草莽，哪里肯服，提剑杀了钟羽。这一杀便惹出了祸事。

以曾方为首的赤魂旧部，联系平日里总被打压的寒门将领，一起举事，要求按军功说话，把这些中正官举荐的高门将领都罢职。赤魂军已经被打散，散入军中，军队多寒门将领，士卒更是出自寻常人家，一时间声势极大。而以钟氏为首的高门，又勒令彻查当年的赤魂叛军，也是天天在朝廷上争吵不休。

萧景琰依律收押了杀人者，却也没有处理其他闹事的人，算是各打五十大板，先按下不提。

“莫要想了。”蔺晨开解道，“回去后，此事没有人在后头推动是不可能的。找到始作俑者，对症下药，无需挂心。眼下军队里有小列将军，他你还不放心么？”

“你说的是，稳住军队，量他们也翻不了天。”

可是要翻天，何须一支军队？

一箭破空穿林而来，高台之上只萧景琰一人。

站得最近的是蔺晨，一跃而起，挡在萧景琰之前，一手握住了箭头。

这箭势大力沉，即使被蔺晨挡下，也去势不绝。

即使没有刀，绝世的刀客，也不过是以血肉之躯作锋刃罢了。

“禁军封山，缉拿刺客！”萧庭生立即道，“太医正何在！”

“你怎样？”

“此箭必是铁弓，走不远，令人快马往西北方向追。”