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萧易牙关咬得咯咯作响，双拳紧握，猛地抬头，声音已有几分哽咽：“节帅！”

这声呼唤中有多少哀求，多少绝望？

王忠嗣与他双目对视，良久良久，终于轻叹一声，慢慢站起，缓步走出车厢，俯身轻轻摸了摸萧易的头顶，温声道：“萧易，离别两个字，是今天的功课，你要好好学。”

学不会，也不想学，萧易死死咬住牙关，额头上青筋崩起，手中的佩刀嗡嗡作响，竟是抖个不停。

王忠嗣极慢极慢地摇了摇头：“这是我自己的选择，是我与至尊的事情，与尔等毫无关系。尔等若还当我是你们的大帅，便从速退开。”

萧易此时心中一片雪亮。节帅用陇右留住了哥舒翰，用朔方边事哄走了李光弼，再拿个莫须有的盒子将自己骗到内室，他是将所有有可能为了他以命相搏的人都支开了。

原来，节帅早就做好了准备，一个人去面对皇帝的怒火。在临去的这个时候，他还在为手下的将士们开脱，将所有的问题都揽在了自己一个人的肩膀上。

现在他们所作的一切，后果，原来都要节帅来担。

萧易再也没法子控制自己的声音，自牙缝中嘶嘶挣出几句支离破碎的话：“若，若尔等，伤了我家节帅，我家节帅，一根毫毛，便，有如此刀！”说罢右手握柄，左手持刃，双臂较力，竟将一柄百炼钢刀生生折为两端，插入膝前的土地。

刀光在阳光下剧烈地闪动着，良久不停，萧易跪在原地，目送着马车碌碌行远，鲜血顺着低垂的左手一滴滴落在地上，他却感觉不到任何疼痛。

王忠嗣立在大明宫含元殿外，远远望着这个巍峨华美的宫殿，心中百感交集。

玄宗近些年喜欢听政于兴庆宫，休憩于大明宫。屡经修缮，这座宫殿比初创时更大更精美，也更舒适。大明宫风格的演变，其实便从侧面印证了玄宗的改变。

从励精图治，到耽于安乐。

王忠嗣对于玄宗的改变，若说一点意见都没有，那是假的，但当他终于陛见皇帝，抬头望见玄宗显见得苍老了许多的面孔时，却抛下了之前所有，两行热泪夺眶而出：“陛下！”

玄宗看着这个满面风霜又笔挺如松的中年人，心中一瞬间有些恍惚，他有多少年没有见到这个孩子了？当年那个意气风发的青年，如今，竟已鬓生华发。

“忠嗣。”玄宗轻声呼唤，“走近些，让朕好好看看你。”

王忠嗣没有起身，膝行靠近御座，微微抬起头。

玄宗的目光将他缓缓扫视了一遍，从头发，到手指，没有错过任何一个地方。这是他一手打造的英雄，曾经是他的骄傲。

可是为甚么英雄不能像骏马一样，到死都忠心耿耿，不生半点异心？

玄宗疲惫地闭上眼睛，再睁开，目光重新变得清明：“忠嗣，你长大了，可是朕，却老了。”

王忠嗣热泪滚滚，嘴唇翕动，半晌方道：“陛下，春秋鼎盛，不老。”

玄宗微微一笑：“你还是这般不会说讨好的话。”他拍拍御座的扶手，“坐下，陪朕说说话。”

王忠嗣哪里敢坐御座！只在玄宗座下的垫脚上紧靠边坐了一点点。

见他依旧如此恭谨，玄宗心下略有点释怀：“忠嗣，这些年风霜劳顿，苦了你。”

“这本就是臣应该做的。”王忠嗣诚恳道，“陛下休要这般说，折杀了臣。”

“朔方、河东，这些年很安生，多亏了你。”玄宗不紧不慢道，“我本打算将河西、陇右也一并交给你管，没想到，你却不肯。”

王忠嗣慌忙起身跪倒，道：“陛下容禀，此事并非是臣不肯，而是臣德不配位，能力有限，实在没办法兼顾四镇，”不等他说完，玄宗已佯怒道，“跪甚么跪，起来好好说话，朕只是在和你聊天，没有责怪的意思。”

王忠嗣又磕了个头，才起身重新坐好，却只觉后背湿冷，冷汗密密麻麻，几乎湮透重衣。

玄宗长叹一声：“朕老啦！”他幽幽道，“不过这些年自诩将这天下治理的还算不错，聊堪自/慰。只可惜，朕却让石堡城在朕手中得而复失，实在是一大败笔。”

他望着王忠嗣：“忠嗣，朕这辈子，该做的已差不多都做了，最后只有一件事还是个缺憾，因石堡城而拓地千里的河湟之地，朕想在死之前，拿回来。忠嗣，你能替朕，达成这个心愿吗？”

他带着微笑，目光中却带着审视：“朕老了，朕只怕已等不到你稳妥的长久之计，忠嗣，朕要你今年取下石堡城。你若答应了，四镇便还是你的。”

他冰凉的手握住王忠嗣的手：“忠嗣，你一定会答应朕的，对不对？”

作者有话要说：　　（昭武九姓：有种说法是昭武九姓原先是月氏人，“原住祁连山北昭武城，被匈奴击走，西迁中亚河中地区，枝庶分王，有康、安、曹、石、米、史、何、穆等九姓，皆氏昭武，故称昭武九姓。”昭武九姓胡人在唐代又称“九姓胡”或单称“胡”，西文则称之为“粟特”，擅经商，长期在丝绸之路上做买卖，河陇一带正在丝绸之路上，汉胡杂处，此地的胡人多半就是粟特人，安史之乱中的安禄山、史思明都是出自昭武九姓。

安思顺和安禄山是亲戚，安禄山的母亲带着安禄山嫁入安家，使禄山随“安”姓，安思顺是正经的安家人，论起来，两个人是堂兄弟的关系，只是没有血缘。安思顺和安禄山打小关系就挺好，也都在大唐做到很大很大的官，安思顺最高是河西、朔方两镇节度，安禄山最高是范阳、平卢、河东三镇节度，看看唐朝地图，你会发现兄弟俩控制的都是大唐边境的要塞。但二人相比，安思顺汉化的要多一点，忠君思想更浓厚一些，安禄山有反意，安思顺却没有，还多次上书提醒皇帝安禄山有反意，算得上是忠臣。可惜安禄山起兵之后，安思顺还是被解了军职入京，和他弟弟一样当个没啥权利的官儿，后来又被和他一向不和的哥舒翰诬告，兄弟俩被杀。在代宗朝，平定安史之乱的大英雄郭子仪上书请求，才让安思顺平凡昭雪。

我觉得冤杀安思顺是哥舒翰的一大人生污点，关键是除了公报私仇之外，我找不到其他理由把哥舒翰的行为合理化。哥舒在我心中是个很矛盾的存在，他敢孤身入京为获罪的王忠嗣求情，而且打仗又厉害，后来安史之乱时已经中风了，还能挂帅坚守潼关不破，直到被老糊涂的玄宗逼出关外才大败，怎么都是个英雄，还是个自带萌点的悲情英雄。另外这人身上还有诗词的加成，“北斗七星高，哥舒夜带刀。”我从第一次听到《哥舒歌》就特别喜欢，觉得哥舒两个字有奇妙的魅力，似乎天然带着勇武剽悍，让我好感倍增。后来渐渐知道了一些更多的故事，发现这人并不是完人，居然还会做出诬陷好人的事情，就很难过，儿时的偶像总是十全十美的，一旦幻想破碎，失望往往加倍，但再多污点也抹不去他的战功赫赫，所以一直很矛盾，不再崇拜，但也绝对讨厌不起来，就是那种，一万个人都说他不好，你也知道他有这样那样的缺点，可还是觉得他是大英雄的感觉。）

（昭穆而坐——北面为尊，南面次之，东西相对平等，所以对等的座位一般叫昭穆而坐。）

☆、定策

第八章

皇帝与王忠嗣究竟说了甚么，除了他二人之外，再没有其他人知道。