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祁谟从宽袖抖出一把折扇，眨眼间甩开扇面儿在小福子脸上拂了一把，说道：“何止是通晓，这事本就是孤与母后成全的。”

张广之勒紧了缰绳，一一为马盖上了眼盒，披上了蓑披，末了抖抖身上的雪进了马车。一入车室如同三月春，窗子都是用绵褥封死了。廖依依在下方烧起一架小炭盆子，里头燃得好炭，白皑热烟熏得张广之登时沁出热汗来。

“张大人那帘子别拉上，车里烧着炭盆子须得换换风。”廖依依说道，一根小竹条在火炭里扒拉扒拉，插出一颗乌黑的土豆，闻了闻道：“时候正好！这个许久没吃过了，往常过年都吃不上。给，齐大哥也尝尝！”

张广之接了一块儿，祁容看了眼焦如炭黑的小石头，闭了眼继续养神，转而问道：“车马怎得停在这处了？为何出不去？”

“禀四……公子，臣已着人去打听了，说是西番来的郡主天亮前要入关。番邦远道而来，车马冗长，故而天子道和林间道封上几个时辰，等贵人的车马一过咱们就能走了，明日即可到马耳山西边的庄子。”

“郡主？”廖依依用指尖挑开烤土豆的外皮，露出焦黄的内瓤来，挑了一口觉得不错，怪不得总想着吃这个，又说道：“郡主真是好福气呢，动辄就封了道来迎接。若依依也是郡主就好了，想必……有用不完的金银锦衣，再不用哥哥们忙生计，将来还能给笨笨的小侄儿说一门好亲。”

祁容嗤笑一声，冷问道：“没见过世面，嘴里头尽是家常琐碎。郡主又算得上什么？生于天家的女儿哪一个不是用来和亲联姻的？还不是命不由己，受人摆布，可怜人兮。”

廖依依自然想不透天家的事，只知道身为郡主必定尊贵荣华，这辈子使不完金银珠宝。可一听齐大哥的话，倒像是也有几分道理，墨黑墨黑的烤土豆一放下，正色说道：“那这位郡主也是苦命人了，看来女子还是嫁入寻常人家好，做一对百姓夫妻，总归是比嫁进宫去要好。”

“能嫁入宫也是福气，轮不到你这丫头品头论足的。”张广之拦着说道，瞥眼去瞧四皇子的脸色。小丫头没心眼是好事，可这位主子的母后是宫里头的皇后呢，听了这番话岂不是得罪了。

“能有什么福气？”廖依依自然不听，虽不知道宫里头娘娘的日子如何，三哥哥可是为了进宫受过大苦，自来对那红红的宫墙多了几分惧怕和敌意，“女儿家还是不要入宫好，若有人叫我入宫去做娘娘，哪怕金子打得轿子来也不行。”

祁容合着的眼睛这时就开了，心中千万个不屑，白了一眼说道：“你安心好了，胤城女子人人都有这份福气，你就作罢。本王倒是想瞧瞧将来哪一位瘸眼的公子会抬金打得轿子接你入宫。”

作者有话要说：

不知道大家吃没吃过炭火烤的小土豆，真的是啧啧啧，好吃极了！外皮烤得焦黑，皮都可以吃。豆酱吃过念念不忘啊，不用洒盐也不用蘸酱，喷香四溢，浓浓的土地里的香气哎呦呦我去点个外卖！

几年之后

廖依依欢天喜地上了十六人抬的金打得轿子，身后是大将军的子嗣军，叽叽叽叽……

尼古拉斯.不吃土豆.祁老四俯视众生：看，这都是本王给你打下的鸡山！

张广之：两个打脸狂魔，不靠谱！

第56章

直到隔日辰时一刻，停滞不前的车马才有了挪动迹象。骏马于雪中立一夜睡得足，走起来就难。张广之从车室底下的屉子抓出几把草料，拆了马嚼子哄着，依次往六匹高头大马的口里塞了一把。待马祖宗抬起前腿了张广之才蹬梯子上车，拽几把缰绳。等真跑起来稳当了才交给下手，回车室继续伺候。

“外头吵着什么？百姓出城向来这般吵闹？”祁容支着额头斜睡着，时而眯觉时而醒，现下已经大醒了。

张广之在水盆里净了手，接过廖依依递来的帕子回道：“回四公子，昨夜番邦的车队全数盘查过了，只是不知何人放出了些没头没尾的话，盛传那位郡主长相奇丑不堪。百姓嘴里的话传出再进耳朵就不知添补成什么了，越传越邪。方才听见说郡主满脸毒疮，中了猫妖之毒，就连舌头都渗毒水，满口是紫黑的腥血。”

“哼，草民之言岂可相信，荒谬！”祁容合眼假寐，不屑一顾说道：“也不正经想想，这样大的信子怎会无中生有？必定是有人从宫里渡出来的。早不传、晚不传，特特赶在今日将恶闻传开，恐怕是唯恐不乱啊。”说完四皇子自己都撑不住笑了，五弟虽说身在宫中，可当真是要翻江倒海呢。

廖依依蹲在鸡笼子前头洒了几颗米，大将军懒懒打蔫儿，不去啄食。她转头问道：“郡主进城，想必胤城百姓都要跑去端午门看热闹呢。也不知大哥能否抽出空来……我那笨笨的小侄儿也不知会说话了没。”

祁容本就看不起她山野放养大的出身，尤其看不起廖依依满口琐碎、胸无点墨，仿若全天下就她眼里那点子天地，遂而伸了个懒腰冲张广之说道：“叫前头的人听令，日落之前务必赶到马耳山西侧的庄子，不得有误，违令者杀。”

张广之凛然一愣，眼前之人面貌与太子相似，心肠比浸淫深宫心狠手辣的大公还硬几分。果真龙生九子，各有所好。更忧心的不止眼前，还有端午门那一干弟兄，不知今日能否应对了当，千万别将自己卷进去。

端午门的守卫自来轮值六日可沐修一日，廖子孟本以为大年夜是回不得家中了。谁知城门郎侍中知晓他家中尚有一子，从腊廿九就歇了他的值。廖子孟这才抽出空来给家中添补了年物，买好米面油柴，再扯了新布新绵褥，踏踏实实带着廖文武过了个舒坦年。

守岁那夜廖子孟破例叫文武也跟着晚睡，听宫里敲鼎的声音响彻云霄，惦念跟随夫子不能出文院的二弟，又惦念伺候太子的三弟。怀中的廖文武尚不足三岁，是和最心疼的小妹一样的命，生下来就是个撒手没，娘亲一日也没养着。好在爹爹年轻力壮知道疼他，又是自小拉扯弟弟妹妹的大哥，别说生火做饭，就是织补衣衫的女红活计，廖子孟的手艺都比邻家大婶好上几倍不止。

年初几日廖子孟连院儿门都没迈出去，也不带着文武凑市集的热闹，反而日日在家陪着，看孩儿满院子跑就开怀，又多给文武做了几条棉裤。廖文武长相随了娘亲，虎头虎脑正是可爱时候，却不知怎么开口这样晚。依稀记得自家二弟廖玉林三岁时已经出口成章、熟读诗书了，廖子孟怎么也想不通自己的孩儿哪里生得不足，一开口就磕磕绊绊的。

再不会说话也是自己的孩儿，廖子孟从小就拉扯弟妹，现下又是当爹又是当娘，永远操着双份儿的心。只盼望有一日能存够二百两银钱带文武去瞧胤城最好的郎中，探探究竟是胎里不足还是怎么了，别叫这孩子一辈子开口让人笑话。

这日清晨廖子孟起了大早，拎起一把一人高的扫把就刷刷扫开巷子口的积雪。他是个实心眼儿，总打着与人方便自己方便的心，日日将巷子的路面打扫出来。一通下来着实发汗，厚厚棉袄耐不住热，廖子孟便敞开襟口，抹了把脸往家走。

虽说年纪不足二十可已经是个鳏夫了，邻家婶子晓得这人的性子稳，再加上是个长相好的，又肯吃苦，故而时不时总拿些家境贫寒女子的八字来合一合，盼望给廖子孟续上一门。廖子孟心里倒是想过，不为别的，文武越来越大总得有个娘亲疼爱才好。爹爹再疼也是疼表面，真正能疼进孩儿心里的还得是娘，要不说有娘的孩儿是宝贝疙瘩呢。可婶子太过眼高，拿来的八字竟全是些没过门的闺女，廖子孟自知不配，也就没了下文。

文武还在里屋睡，小嘴儿砸吧着不知梦见了什么，一张口就咿咿呀呀，小腿儿也从被里蹬了出来。廖子孟先去灶房热了粥喝下，又摊了两张饼子用油纸包好，将睡得稀里糊涂的肉圆子从被里扯起来，亲手给文武套上衣衫裤袜。

待敲了邻家婶子的门，廖文武才将将大醒，知道爹爹又要去当职几天，故而两条被棉袄撑得打不过弯儿来的小胳膊死死揽住爹爹的脖子，舍不得地直摇头。

“爹爹不去！”

“文武要听话些，爹爹去去就回。”每次一走都说去去就回，但总要将孩儿放到婶子家六日，廖子孟心中不舍，无奈拍着孩儿的脸蛋儿亲了又亲，“爹爹回来给买个春燕儿的风筝，和文武一起将风筝放到云上去。”

木门微晃开了个缝，婶子探出头来，见是廖子孟就将门栓开了，说道：“又要当职去？也不知道多穿些！仗着火力壮就折腾，等你老了我看文武伺候不伺候你！”嘴毒却心好，婶子骂着就将困得七荤八素的廖文武接了过去，熟练抱起哄着：“唉，要我说整条巷子也出不来一个文武这样的乖宝儿！老天造孽，这样的好孩儿竟没有娘亲疼。文武快跟婶子回屋儿，婶子给你用糖丝合面，不要你爹爹！”

“要爹爹，要爹爹。”廖文武一笑两个酒窝着实可人疼，抱着婶子咯咯直笑。婶子一指头点在文武的脑门儿上，假意气道：“小没良心的，跟着你爹爹有什么好，快叫爹爹给你找个二娘疼才是正经的！”说完一脚踢上门回屋了。廖子孟知道婶子给他撑腰气不过，笑笑作罢。

胤城共有外门四道，皇城内门四道。四道外门各有其用，其中有走水与粮食的，有走砖与煤炭的。另外两道门一道靠围场林园近，故而走肉食和兵马，而端午门就是最后一道，专供着人穿行的。