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第164章 花好月圆番外（一）

秋风扫着金黄色的杏叶，卷起阵阵烤米的香气。远处炊烟自城墙内飘荡，经风儿润色，再送至远方。廖子孟则最是熟悉这种香气。

“廖老弟发什么愣呢！”阿史劾自后骑马而来，猛拍他后背一下，“这么久不回胤城，想家了吧！哈哈哈！”

廖子孟抓稳缰绳，骑艺精湛了许多，从前差点儿叫阿史劾一掌拍下马背去。想起弟妹，他眉眼舒展，笑道：“是啊，闻到米香，就是离城郊更近了。马耳山地里产米，小时候我与弟妹最盼望秋收，因为等米客收拢完，我便能偷着去人家米田里拾些挑落的米粒，运气好拾够一小袋子，回来生一堆柴火，再将米用铁锅炒熟，就是这个香气。”

“听来确实可口！待进了西番府，老弟也给咱们来一锅尝尝！”阿史劾吸了一口气，捕捉着空气里陌生的焦香。番人多食酒肉，不善烹煮米面，听廖子孟一说，被勾出了馋虫。

“爹！”伴随着清脆的童音，廖文武骑着一匹尚未成年的番马而来，皮肤与他爹一样晒得黝黑，稚嫩的脸上洋溢着番人独有的爽朗笑容，“鹰！天上有、有、有鹰！”

“哈哈哈，贤侄怎么又磕巴了！”阿史劾笑道，“番人话说得利落，回了中原倒是不会说了，看我将那鹰打下来！”说完便伸手摸向背后的赤山火纹大弓。

“将军万万不可！万万不可！”廖子孟被吓了一跳，“中原人讲究过夏不猎，但凡过了夏至，再如何也不能猎捕飞禽走兽及其幼崽，那鹰还是放了吧。”

“哦？”阿史劾倒是不吃惊，民风差异甚大也是情理之中，“既然廖老弟说了，那本将今日放它一条生路。番人都说中原男子薄情寡义不可托付，看来老弟倒是例外了。”说完仰天一笑，看那鹰挥展臂翅，匿迹于东边的天际。再往东行一个时辰，车马便可自端午门入城了。从前他也来过，但那回着实狼狈，将将过了城门就叫三皇子以奸计闹得人仰马翻。而那时的古兰燕还是一个不得父王宠爱的小小郡主，今日以正宗嫡公主的身份入城，想来新登基的皇帝不敢轻视。

麂皮帐帘涂了厚厚的香料，逆风而行，蔓开藤萝与乳香的气息，掺在城郊的米香中更显独特。宝塔顶的鎏金马车缓缓前进，窗沿的纱帘被大侍女掀开，听她问道：“廖大哥，公主方才饿了，姐妹们做了咸奶皮，公主又说老吃那个没胃口，叫我问问这飘的是什么香？可否拿酒肉换些来？”

廖子孟拽了一把缰绳，将马骑到窗前。从前的郡主如今成了公主，他更是不敢多想，唯独凡事更上心。“公主若是想吃我这就去寻，寻到了再追上就是。”

“那就不劳烦了，还是先进城吧。”古兰燕的声音顺着那风飘出来，解了廖子孟心里的秋燥，“首日入城必定要进宫赴宴的，到时候廖英雄与我同去就是。若满宫盛宴没有和我胃口的，你再寻不迟。”

而皇宫里已是盛宴在即的热闹模样，摆宫架阵，美酒佳肴，再有宫女不断送进御花园暖房的鲜花，将设宴的正殿装点得体，威仪不失又添增美意。而叫侍从不敢怠慢的原因除了今日要赴宴的宾客是西番公主，还有便是今晚安王也要来。

安王回宫，着实是新朝的头一等大事。传闻中夭折的四皇子不仅还活在世上，还与皇上长了同一张面孔，宫人闻所未闻，见所未见。起先是纷纷私下谈论，再后来安王每日出入养心殿与皇上议事，奴才见久了也能分出区别来。但最大的不同之处还是安王的处事手段太过阴毒，若不是皇上左右权衡，恐怕前朝的旧臣都要叫四皇子杀尽了。

遂而宫里的侍从听闻安王要来，一个个打起十二分精神应对。四皇子自小养在宫外，可没有皇上的仁心仁义，还是小心为上，小命要紧。

祁容自然也知道宫人惧怕他，他刚去太合宫给太皇太后请安，一路至交崇殿。所至之处鸦雀无声，宫女恨不得一头扎进地缝儿里，叫安王看不见自己才好。

“奴才见过安王，给王爷请安。”未进正殿，一个面生的小公公上来跪道。祁容今日身着盛服，绛紫色的龙纹盘踞在袖口与衣袂的祥云上，若说与皇上有何不同，恐怕就是没有那顶珠帘龙冠，而是一顶九龙头冠。

“何人在里头？”他问道，今夜西番使节与公主赴宴，想必五弟不敢将这样重要的事交于外人。

“回安王爷，是廖大公在里头忙活着。”

祁容听了免不得一笑，廖大公？廖小福他才多大年纪，也就如面前的小公差不多大，竟也成了九宫之中数一数二的大公了。看来五弟对他还真是疼爱，将人放到台面上来宠着，惹得前朝众说纷纭直道宦臣当道却不敢将人治罪。

“不用了，本王亲自去看看。”祁容抬脚带着身后的侍从往里走去，进了正殿，果真瞧见廖小福板板正正地立在中央，穿一身二品衣装，眼下一颗泪痣像朱砂点上去的，好似画中走下来的玉人。要说别的，祁容都有不服之心，可他对陈白霜挑徒弟的眼光是心服口服，从江文成再到小福子，一个比着一个出挑。就是叫他祁容满宫寻一个顶好看的人来，也非陈鸳莫属。

廖晓拂以一人之力打点数百人，连着忙过几个时辰，正缓神歇息，抬头也望见了四皇子，赶忙过来拜道：“奴才廖小福见过安王爷，给王爷……”

“得了，廖大公在本王面前自称奴才，这不是叫皇上打脸了吗？宫人皆知你与皇上以君臣相称，怎么到了本王面前倒是成了奴才了？”祁容面露不悦，特别是瞧见母后赠与五弟的白玉扳指戴在廖小福手指上面，故意找茬来了。

廖晓拂抿了抿嘴，不大点儿的身子撑着一身隆重的官衣更衬托他脸蛋小，也就巴掌那么大了，稍稍离近就闻出香味来，衣裳都叫花汁子熏过了。“皇上是……是这么吩咐的，可小福子不敢没了规矩。不知王爷来可否有事？皇上现下正在寝宫沐浴更衣。”

“本王今夜也算主位之一，顺路便来看看还不成了？”祁容反问，特意顾左右而言他，又挑出来许多毛病，好比这处用的缎巾料子不够好，那处用的花卉颜色又不够端庄，廖晓拂听了一一记下，话语青涩可处事不惊，也是历练出来了，不得不叫祁容刮目相看。

待他走完整圈，细细回想着什么，装作后知后觉，迟钝地问起来：“对了，廖公公的小妹不是也在凤鸾宫里同吃同住？怎么今日这样热闹的大事，没见着那丫头来凑热闹？”

廖晓拂对万事精明，唯独对情之一事没有经验，因为他从情窦初开就与现在的皇上、从前的太子在一处了，养得太好，没生出多思多虑的心眼来，所以不比祁谟，看不出安王的用意。“依依？回王爷，奴才的妹子确实是在宫里，今日本想着要来帮忙。”

“那怎么没来？”祁容斜了一眼，仿佛自己与大殿的龙柱浑然天成，又目不斜视：“病了？”

“多谢王爷关怀，今日原本定下由奴才的师父打点起宴，待师父动身之前，依依使起性子要与师父研习斗鸡。师父想着也该叫小的出来历练一把，便将诸事交代好，留在殿里陪小妹……陪小妹斗鸡。”廖晓拂不由地起了些冷汗，自己得皇上抬爱，小妹也留在宫里作伴，今日安王特意问起来，恐怕是依依那丫头粗手笨脚地惹了安王爷，叫人记恨上了。

“斗鸡？”祁容藏在袖口里的拳头一紧，好似扼住了那只斗公鸡的咽喉，“斗鸡又有什么可研习的？那么好看？一不会下蛋二不会打鸣，到了午夜又叫得欢，有什么可研习的？廖公公你说说看。”

廖晓拂今日见着四皇子，就已经做好了被找麻烦的预备。又听其提及小妹，脑中千万个点子百转千回，一心想要寻出万全之策以备安王突然发难。却不想四皇子回身正色凛然地问起这个来，好像在朝上与群臣对阵过一般气恼，额头上股凸着青筋，叫人不寒而栗。

“啊？斗鸡啊？这个，这个斗鸡啊……”廖晓拂犯了难，后悔自己平日里只顾得跟随皇上，为皇上跑前跑后。从前师父陈白霜就恨铁不成钢地训斥过了，说自己只顾得贪恋皇上，也不学些能拿得出手的本事。这不就应验了吗？公公都好斗鸡，碰上兴致高的还能口若悬河说上一阵，可自己当真不懂，恐怕要叫安王责骂了。

“回王爷，奴才觉得这斗鸡，没什么趣味，不研习也罢。”一双亮亮的星眸偷摸打量着四皇子，廖晓拂直言道，理不直，气也不壮。看四皇子这脸色怕是要刁难人了。

却不想叫他瞎猫碰上了死耗子，安王听完不仅不怒，反而跟着点头，唇角也松懈下来，不再紧绷得如刀子一般。“要本王说啊，宫里头有见识有远见的，非廖大公莫属。不愧是与皇上去过北境的人，得皇上抬爱。天地之宽广，不可一望及际，怎么会有斗鸡这般不讲理的混账畜生？本王非要想出个法子，好好应对。”

好好应对？应对什么？应对斗鸡？廖晓拂的思绪跟着转不过弯来，平日安王言谈举止井井有条，比皇上还叫人挑不出错来，怎么今日像撞懵了似的，无缘无故和斗鸡势不两立了？但这些杂七杂八的想法远不如宫宴重要，廖晓拂胸有分寸，于是又问：“安王爷所言极是。奴才斗胆还有一事，不敢私自做主。”

祁容凝视着拉进自己阵营的不爱斗鸡的廖晓拂，说话也放低了调子：“何事？本王能做主的就给你做主了，做不了主的，也给你做主了。”

廖晓拂是个聪明人，知道此时安王心情尚佳，赶忙将火烧眉毛的事说出来：“回王爷，今夜西番使节连同公主赴宴，必定要呈上贡品以表敬意。奴才拟定了一份回礼的单子，又怕自己眼皮子薄，挑出来的回礼轻了，叫人看了笑话，拿不出手来。”

“哦？就这事啊？本王还当什么个事呢。”祁容笑道，伸手接过那张工工整整的单子来，可琢磨过味儿来又觉得有什么不对：“这……这是廖公公拟的？廖公公不仅识字，还真是写了一手好字呢。”

廖晓拂愣了一瞬，知道对付四皇子这种硬石头不能莽撞，要如温和的水，懂得避开其锋利，便道：“回王爷，奴才进宫前识得几个字，能写出来的就是这些库屋里的物件。匣子用字条封着，里边的宝贝是什么都写在字条上，奴才见得多就能仿出来几个。”