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偷眼去看尉迟璋，正见他皱着眉，缓缓睁开双眼，转瞬即逝的茫然无措神态，却使得李莫心跳如擂。

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不过两三日功夫，尉迟璋身上杖伤便已好得七七八八，又恢复了平素冷铁顽的模样。每日里操练完毕，他洗净身上尘土汗水，便来到笼前说些军中趣事。无奈他天生不是巧舌之人，说起笑话也是乏善可陈。只是李莫半眯着眼，看他面无表情，一板一眼地讲述，心中却极是温暖喜悦。

这一日，尉迟璋正说到习箭场中新近树立的数百个草人，李莫突然插口问道：“那柄邪门的宝剑是从何处获得？”

他已十数天不曾言语，尉迟璋一时以为自己听错。见李莫扭过头来，眼中金光熠熠，似有催促之意，才压抑心中欢喜道：“蓬鹊山八姨遣了家中十五郎送来。三郎曲江设宴之事，也是十五郎告知。”他顿了顿又道：“十五郎少年心性，一路上好奇匣中究竟何物。在帐中等候之时，终于忍耐不住，拿出宝剑，却被剑光迫得现出原形，更被剑鞘压住尾巴，逃脱不得，真是十分狼狈……”

李莫听到“曲江”两字后，便再不知他说了什么。心中只是想着，自己这样不见了踪影，家中该是如何担忧。若是知道他与尉迟璋一处，会不会放下心来？

于是他忍不住开口打断尉迟璋道：“阿璋，你何时放我还家？”

尉迟璋愕然停口，随即抿紧了嘴唇。

李莫又道：“我只是报个平安，定会回来寻你。”

尉迟璋半响才道：“三郎上次从我身边逃开时，也是这样讲。”他言语冰冷，却伸出手指捏住了笼门上的小锁。

李莫心中正自欢喜，却听见帐外脚步声近，却是卫坦掀起帘子，探头而入。“将军召唤校尉到中军帐议事。”尉迟璋收了手，看了李莫一眼，便随他而去。

当夜，军帐外火光耀动，人喧马嘶，却是有人连夜点兵出营。直至子时，才渐渐安静下来。帐外越是沉静，李莫越是慌乱。只因那尉迟璋，竟是一去而不返。

李莫不知自己是如何熬过的这一夜。好不容易盼到东方泛白，大营中却仍是一片死寂。偶尔传来些轻快脚步，却也不肯片刻停留，只是一掠而过。

腹中饥饿可以忍耐，但心中惊惶却无法抑制。李莫嘶声长叫，张翅而飞，一次次撞在铁栏之上，却丝毫感觉不到身上疼痛。精疲力尽之后，只得气息奄奄地摊开翅膀，横躺于地。

第三日清晨，军营中终于再度喧闹起来。兵士高声呼喝、战马蹄声杂沓，一时盈天沸地。有人掀开帐帘，伴着刺目阳光走进帐内。

李莫挣扎起身，却见卫坦一瘸一拐走了进来。他红肿着双眼，铠甲上满是血迹，四下打量了一番，随后走向自己，更拿起放置一旁的钥匙打开了笼上铜锁。口中喃喃道：“郎君确有些怪癖。不知为何偏生喜爱这黑漆漆，没甚趣味的老鸹。今日放了它，也算为郎君积累些福德。”

他见李莫却动也不动，又拍了拍铁笼，轻声道：“郎君不在了，如今放你自由！”

☆、一生伴

曲翔位于白道川西北，以南是内附的东突厥诸部居住的羁縻州府，以北便是兵强马壮的薛延陀汗国。三日前夜半，却是薛延陀夷男可汗派长子大度设南下，直击白道川突厥诸部。

尉迟恭奉命截击，无奈兵马不及薛延陀五分之一。情势紧急之下，只得派出五千精骑正面搦战，同时分兵从后突袭，以乱薛延陀阵势，并等待秦州、灵州、泾州援军。

正面搦战，无异于螳臂挡车，这等有去无回的差事，尉迟恭交与了独子尉迟璋。尉迟璋领了军令，即刻点兵出营，并在狼牙川与大度设所领的薛延陀大军遭遇。尉迟璋与五千士卒，于敌阵之中七进七出，虽然悍不惧死，但无奈敌众我寡，两个时辰后，几乎折损殆尽。

随后诸州兵马赶至，尉迟恭又于后方突袭得手，薛延陀一时阵脚大乱，大度设只得仓皇领兵退回漠北。

卫坦也是五千精骑之一，他搏杀之时被铁盾重击，昏死过去，后被人抬回营中，这才侥幸捡了一条命来。刚一醒来，便四处询问尉迟璋消息，众人只是漠然无语。他心中有了答案，痛哭一场，不觉来到尉迟璋军帐。偶然看见笼中奄奄一息的黑鸦，心生怜悯，这才打开笼门，放它出来。

那乌鸦出笼后，却不立即展翅高飞。却是挣扎着将长喙插入瓷杯之中饮水，又至浅盘处大口啄食。

卫坦叹息道：“毕竟只是无心的禽鸟，怎会知道主人早已殒命，更受人马践踏，尸身难辨？”心里又想：明日清扫战场、掩埋同袍和敌人尸身之时，定要寻到尉迟璋，哪怕只剩一片铠甲，交与将军也是个念想。想到此处，他忍不住又滴下泪来，低声对那黑鸦道：“罢了，你尽管吃饱。若有良心，便为他哀号一声好了。”

黑鸦埋头贪食，不久就渐渐停了嘴，更合上眼目，一动不动状若死去。片刻后，它突然腾跃而起，疾飞帐外，眨眼功夫就不见了踪影。

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李莫在炽烈高阳下，飞过连绵起伏、不见边际的沙丘。方才虽然勉力饮食，但近三日的忧惧饥饿早已让他虚弱不堪，眼前阵阵发黑，几次差点跌落沙海。实在难以支撑之时，他便寻找孤拔的胡杨木落脚，只歇息片刻，便再度振翅而飞。

一个时辰后，方才渡过沙海，飞入戈壁。那里砾石遍地，巨岩碎裂，几乎见不到籽蒿、麻黄和沙竹。唯有烈烈疾风穿过岩缝，声如鬼啸。

不远处的干涸河床，便是狼牙川。狼牙川因两岸满布锋利如齿的碎石得名。但此时，川内更多的却不是利石，而是是昨日惨烈战事中遗留下的尸身和残体。

唐人、薛延陀人，生前是不死不休的仇敌，死后却亲密地交叠一处，不分彼此。尸如积沙，鲜血染地，日光曝晒之下，蒸腾出令人掩鼻的气味。李莫在狼牙川上徘徊低飞，却寻不到想找的那人。他索性现出人身，俯□急切地翻找。

日光变得淡薄，炽风也渐渐冰冷。李莫仰倒在地，胸膛起伏，眼中却干涩无泪，只怔怔看着幽蓝天幕。尉迟璋三个字如同利剑一般在脑内翻搅，他终于忍耐不住，蜷起身体，紧紧抱住了自己头颅，口中发出模糊不清的嘶叫。

死般寂静中，突然传来零落的马蹄声。李莫缓缓坐起，却见不远处站着一匹通体乌黑、背生肉脊的健马，正是尉迟璋的坐骑撼翼。李莫摇摇晃晃地起身，嘶声唤道：“撼翼？”

撼翼默立片刻，随后小跑到近前，似乎认出他来，口中低低嘶鸣不止。李莫伸手抚它脖颈，却被它躲开，更向西北方向跑出数步，而后又回到他身边，如此反复数次。李莫伸手扯住它缰绳，拼劲全力翻身上马。

撼翼载着他出了狼牙川，直奔西北而去。李莫紧紧抱住马颈，防止已经失力的自己跌落马下。他心中暗暗萌生一丝希望，却又不敢相信，只怕终究成空。

浑浑噩噩、思绪纷乱中，也不知过了多久，撼翼骤然停蹄。李莫直起身，一个方圆数里的海子静静地躺在沙山之下。此时正是圆月当空，映照得水面好似凝固的碧玉一般幽暗沉静。而四野空旷，黄沙无边，天地间唯有亘古未变的苍凉孤寂。