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而他本人也确实在电脑前露出了笑容。

一瞬间，我听到了拟态的心跳声。

16.

【20XX年8月12日】

我想，也许我确实是恋爱了。

在星际巡游人的行业里，和我同族的成员很少。实际上，按照联盟的择业建议，我的种族特性并不适合从事这个职业。

基因革命对生理机能进行优化的同时，也推动了整个族群对精神交流的追求——用地球上的说法来形容，我所属的，是一个极其浪漫的种族。

曾有其他星球的智慧生命说：“所有跨星、跨物种的婚姻伴侣都必须感谢18CM星，因为这颗行星的存在，联盟才意识到《星际婚姻法》通过的必要。”这个说法当然存在夸张，但母星贡献了《婚姻法》通过后最多的星际通婚却是不争的事实。

只要精神契合，其他一切都是次要的——母星可以称之为极端的择偶标准被普遍认为是整个族群“过分情绪化”和“缺乏理智”的表现。

这一特性显然与星际巡游人的职业要求相悖。

不过，这种缺乏客观依据的评价并没有得到联盟的承认，星际巡游人这个行业也没有理由把一个高分通过入职测评的人拒之门外。

在来到地球之前，我已经发现了两颗拥有智慧生命的未标记星球，以职业年龄来说，这个成绩是相当出众的。一直以来，我都坚信没有比正在从事的工作更令我倾心的事物存在，但现在看来，也许只是还没有遇到而已。

无论初始目的如何，现在，我很在意单宁。

他的日常行为、情绪变化，都会对我产生影响。

对他的关注度甚至超越了我一向热爱的工作。

我已经拥有了第二次拟态变形的能力，初级网络的存在让我大有可为，电脑的即时更新也足以应付与本地文明物种的交流——无论从哪个角度来看，我都已经不再需要他的庇护。

为什么还要留在单宁的巢穴？

我完全可以离开，制造一个符合统治者物种社会法则的身份，以人类的姿态隐藏自己。

为什么留下？

“回报善意”这个理由实在是太薄弱了：我只是单宁的“宠物”，根据电脑的检索结果，宠物的饲主并不要求从自己的宠物那里获得什么回报。

也就是说，单宁并不需要我的回报，以“回报”为理由，只是我为自己继续留在他身边寻找的借口――不是他对身为“宠物”的我有需求，而是“期科里亚·弗兰朵斯塔利”希望留下。

如此简单的事实我竟然一直没有发现。

【20XX年8月13日】

炎热的天气让单宁显得精神不振。

我在他开着空调的卧室里观察他。

我还是对“恋爱”这个推测存有疑虑。我目前的状态真的是恋爱么？如果是，我又是什么时候、为了什么喜欢上这个人类的？

我们相处的时间并不长，大多数交流也不是发生于平等状态。我记得在考察上一颗新星的时候，我和其他高等文明的个体共事了相当长的时间也没有产生什么友谊之外的东西。

难道是因为刚遇到他时的窘迫境遇让我产生了所谓的“雏鸟情结”？

开什么玩笑！

“巧克力，怎么了？”单宁伸手过来摸了摸我的头顶，“看起来不太高兴啊……不喜欢空调噪音吗？”

他手掌的温度比拟态自身的体温要低，抚摸的动作力度适中，问询的语调温柔。

拟态发出愉悦的咕噜声。

――我突然觉得自己之前纠结的那些问题全都没有了意义。

17.

【20XX年8月14日】

一旦不再执着于发生的理由和时机，“对单宁产生恋爱情绪”这件事就变得非常易于接受。

毕竟在过去亲密接触的几个月间，对他的性格和处世态度我已经有了相当程度的了解。

我享受着他的关心，观察过他和别人的相处，甚至分析过他在网络上留下的每一条讯息——这个个体曾经经历、并正在经历着一些并不美好的事，但他的态度始终是积极的。