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这一年，叶孤城十四岁。

在这三年里，白云城也不是风平浪静的。其中最为轰轰烈烈的，便是不知何时，白云城里产生的让楚逆年龄不小，应该早日结婚生子的提议。这个提议初一产生，留在白云城里掀起了不小的风浪，也隐隐将白云城的内部势力分成了两派。

一种便是提出这个建议的，忠于楚逆这个代城主的派系，另一派，则以叶凛旧臣为主，忠于叶氏血脉，因怕楚逆娶妻生子后有了自己的骨肉，而不愿意将白云城交给叶孤城，所以对这个提议极力反对。

楚逆知晓人在高位身不由己的道理，有些事便是自己不想做，手下势力也会逼着你做，他对白云城真的没什么太大的兴趣，但这次双方势力的对抗从某种意义上讲也是楚逆属下对楚逆的一种试探和逼迫。

在楚逆烦不胜烦的时候，他直接将事务扔给了那群吵了几个月的人，自己带着叶孤城悠闲地窝在城主府里。

叶孤城此时已经可以称得上是个少年，他此时剑术已经大成，原本尚带着稚嫩的脸已经褪去了那几分稚气，而深切地刻上了凛冽的剑意，有如刚出鞘的利剑，披荆斩棘无所畏惧。

叶孤城推门而入时，灯下那个身着蓝白色道袍的人正拿着布巾，缓慢但专注地擦拭着手中的长剑，微暗的光线映照在他精美的脸上，也将他眉眼间的戾气和杀意暴露无疑。许是刚沐浴过的原因，他的长发并没有用发冠牢牢地竖起来，而只是简单地用一根木簪固定住，看上去仿佛一不小心就会披散下来，但神奇的是木簪始终未曾如想象般掉下来。

在看到这样的场景时，叶孤城并没有什么意外，楚逆视剑如命，对剑的爱护和保养都十分认真，哪怕仅仅只是被他人触碰了几下，楚逆也会用布巾细细擦拭几遍。

但是等叶孤城靠近了，才发现楚逆擦拭的那把剑并不是他背上那把千叶长生剑，而是一把叶孤城从未见过的带着乌黑剑鞘，剑身上也没有任何花纹的长剑。

虽然这把剑不像千叶长生剑那样，让人一看便觉得是神兵利器，但是仔细看去，仍能看出那并非普通的剑可以比拟的。

“你来了。”楚逆将长剑再往外拔出几寸，剑身在烛火的照耀下反射出一道剑光，悠悠地闪过楚逆的眉眼间。随后楚逆猛然将长剑往剑鞘内一插，转手丢向了叶孤城的方向。

叶孤城伸手接过乌鞘长剑，在楚逆面前站定，道：“师父。”

“你剑术既已大成，这把乌鞘长剑世间难寻，由海外精铁铸成，便当是我赠你的贺礼。”

叶孤城将乌鞘长剑横在身前，伸手抚过乌黑的剑鞘，仿佛能感受到长剑内压抑着的巨大力量和默契。

“多谢师父。”叶孤城握紧了剑柄，眼底的赞叹神色一览无余。

“你喜欢便好。”楚逆见叶孤城如此神色，便知晓这把乌鞘长剑颇和他的心意，倒也松了口气，“这把剑虽然看上去不太起眼，但蕴藏着深厚的剑意，若非我已经有千叶长生剑，这把剑在我手中也是使得的，今日将它赠与你，便是期盼你有朝一日能真正寻到自己的剑道。”

叶孤城闻言微微朝着楚逆的方向弯了弯身子，道：“叶孤城定当不负师父厚望。”

此时叶孤城也长高了不少，就这么站着，也比坐在椅子上的楚逆高了些许，楚逆难得地笑了笑，侧身拍了拍叶孤城的肩膀，道：“你拜入我门下多久了？”

“四年。”

“你七岁学剑，十岁拜入我门下，十四岁剑术打成，如此天赋，倒也不曾辜负我门下之名。”楚逆垂下双眸，让人看不清他眼底的神情，道，“五年前，叶老城主将白云城和你一齐托付给我，这五年来，你无论是剑术还是对白云城事务的处理，都不曾叫我失望过。”

楚逆顿了顿，接着道：“你现在也成长到可以接任白云城的地步了，我也可以放下心来。”

叶孤城听出了楚逆的弦外之音，皱眉道：“师父可是在为那些人的提议烦恼，那些话语不过是无稽之谈。”

“世上总是庸俗之人占多数。”楚逆冷然哼了一声，道，“我无意于白云城，他人却不这么认为，自作主张的人太多，便是叶凛旧臣，又何曾对你言听计从过。你既然已经成长至此，我确实也不想再费什么心神了，不过在将白云城交与你之前，你需先做到一件事。”

楚逆言语之间颇有些不屑与他人计较的意思，想来这几日也是被打扰得烦了，倒有趁此机会干脆利落地将白云城丢给叶孤城的样子。

叶孤城心下苦笑了一声，却也觉得楚逆那句“世上总是庸俗之人占多数”也确实说得没错，权势总是令人心动，不说叶凛旧臣，便是楚逆一手培养出来的那些人，也不信楚逆对白云城丝毫没有什么想法，楚逆解释再多，在他人眼里都只是装模作样。

是以楚逆连解释也懒得说，直接用行动将白云城这个在他看来是“包袱”的东西甩给了叶孤城。

深吸了一口气，叶孤城问道：“师父要我做的，是什么事？”

“你已剑术大成，世间用剑者能胜过你者屈指可数，但你剑心不稳，所经的历练也少，我要你做的，是去打败一个人，若你的剑胜过了他的剑，那么我便将白云城交回于你手中。”

“谁？”叶孤城心底隐隐已经生出了几分预感。

“万梅山庄，西门吹雪。”

果然是他。

叶孤城握着乌鞘长剑的手一顿，沉默了片刻后应道：“……是。”

楚逆道：“西门吹雪是妄言门下高徒，剑术亦不在你之下，数月前妄言传信前来，说是西门吹雪剑术也已大成。你和他之间倒是颇有些缘分，既如此，三日后你与我一同前去万梅山庄，若你能胜过西门吹雪，我便也没什么不放心的了。”

说完这一段话，楚逆伸手拂过发髻，轻轻将发间的木簪拔下，瞬间如瀑的长发失去了束缚，有如落雨般散落了下来，楚逆执剑轻轻抚过长剑形状的木簪，又道：“我与故友妄言，也是多年未见，不知这些年来他过得可好。”

转头想起苏妄言这几年来在江湖上名声日盛，显然是过得风生水起，倒也轻轻一笑，抬手间一道气劲从指尖射出，瞬间将屋内的灯烛尽数熄灭。

“我乏了。”

叶孤城应声退出了屋外。

万梅山庄外的山坡上盛开着漫山遍野的鲜花。楚逆从来不在意花草，一眼望去也不过是觉得这些红色的、黄色的鲜花看上去颇为赏心悦目，似乎连他这一路过来的风尘也被这些鲜花给拂尽了。

楚逆带着叶孤城来万梅山庄时，并没有知会苏妄言他究竟是哪一天到达，但当楚逆遥遥走到万梅山庄门口是，便见门前远远地有一个人玉身长立，一身蓝白色的道袍在漫山遍野的各色鲜花中显得十分耀眼。