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“相信您也认出来了，拉纳森爵士，这是海菲尔德家祖上早已遗失的玺戒，卷轴匣上的图样是普林汀修娜的圣徽。”玛瑞狄斯先是展示了这些东西，然后把它们递给骑士，“您可以放心接过去，它们是无害的。您可以阅读它们。”

拉纳森接过卷轴匣，看着里面的羊皮纸以及玺戒纹样——那是旧时代海菲尔德家族的家徽。

“等你们回到高林城，可以把这些拿给神殿，叫他们分辨真伪。”

玛瑞狄斯接过学徒递来的茶，满意地看到两个骑士都在表情肃穆地阅读羊皮纸上的字。

在帕拉多斯（弟）很焦急地盼望法师快点讲故事时，骑士终于看完了第一张羊皮纸。“那位真的是英雄瑟普立封斯·海菲尔德……光明啊，他怎么会……”

“我受他之托，向你们转述他的目的。毕竟他为我作证，不得不现身在你们这些骑士面前，而这是以前他一直避免的……”玛瑞狄斯说，“然后，怎么看待他，则由你们决定。”

两位骑士都不自觉地直了直身子，像是在接受领主或神殿的教诲。玛瑞狄斯则尽可能简洁地开始讲述。

瑟普立封斯·海菲尔德是白昼女士神殿的首席神殿骑士，也是家族领地的领主。他非常英勇，为领地和王国立下过赫赫战功。

他在十五岁时与贵族之女结婚，二十岁继承领地宣誓成为领主，后来还和妻子有了两个儿子和一个女儿。

他三十岁的那年，妻子重病而死。他个性严肃，这之后的好几年过去，竟然没有女人敢主动追求他。海菲尔德家族——也就是现在的高林城，毗邻旧王国边境，那时枫林有一半并不属于当时的王国。瑟普尔把孩子托付给自己的姐妹，常年驻守在沿河的卫城，很少回到家里。

当时，经常有人从邻国逃亡到卫城附近，只要不是什么危险分子，骑士们就不会为难他。甚至大多数骑士很同情那些人的悲惨命运。

瑟普尔听说过，在靠近两国边境的一条峡谷附近，有个常人很难找到的地下遗迹，一个叫波尔卡的法师躲在那里，帮助流离失所的人们，把他们送到枫林，帮他们逃离被追杀肃清的命运。

邻国像对危险物品般统一管束法师，要求绝对服从，且完全不能容忍术士，畏惧其血脉中不确定的力量。那个王国禁止牧师救治一般人，要求他们只服务于军队，而且还试图征服境内的德鲁伊——当然，不肯服从的就只能杀死。

邻国对待施法者的态度，让同样并不喜欢那些人的海菲尔德家族骑士们都觉得太过残酷。瑟普尔一直很敬佩那位“躲在地下遗迹里”的法师，如果传闻是真的，他一定拯救过许多人的性命。

在一个月亮被浓云遮挡的夜里，瑟普尔独自在外面巡视。其实他不需要这么做，他更主要的目的是为了散心。

他路过一片坟场，很多住在附近的村人、以及近年因交战死去的士兵都埋葬在这。坟场里飘荡着夜雾，瑟普尔突然想去拜访军队里牺牲的旧友。

当站在简单的墓碑前时，他警惕地听到了坟场里的异常动静。

有人……或者也可能是动物，就在距离他不到十五呎的地方。

那里生长着茂盛的植物，对方隐蔽在其中。瑟普尔拔出剑，他很清楚穿全身重甲的自己不可能悄悄靠近，于是索性直接冲了过去。

然后他撞在了无形的墙壁上，因为冲得太猛，向后跌了个跟头。

树丛后站起来一个穿着厚斗篷、戴着兜帽的人，兜帽中垂下来的是近乎银色的头发。对方没有做什么，只是轻轻鞠了一躬：

“很抱歉，爵士，我不想打扰您的。”

他的嗓音很年轻，所讲的通用语不带有任何地区口音。

“你是谁！”骑士迅速从地上站起来，用剑指着穿斗篷的人。对方叹口气，轻轻褪下兜帽。墓园里几乎没什么光线，再加上有植物的荫蔽，瑟普尔看不清他的模样。这时，一束细小的光亮起，对方走出了树丛。

这是一个穿着深蓝色斗篷的精灵，有浅绿色的眼睛和一头金丝银发。他又鞠了一躬，说：“真的很抱歉。我只是来采集植物的。也许我看起来太可疑了。”

瑟普尔感觉到了对方的谦和，于是也礼貌地回了个骑士礼：“不，是我很抱歉。我应该先询问一声。我是骑士领主瑟普立封斯·海菲尔德，请问阁下是？”

精灵简短地回答：“叫我波尔卡就好。”

骑士的心几乎停跳了一拍。这就是那个一直躲在遗迹里的法师？他想到，从自己还是少年起就听说过关于波尔卡的传闻，直到今天自己已经三十五岁，就在前些天，还有个自称被法师救过的少女术士来到卫城寻求帮助呢。

那少女才十四岁，从小就有异于常人的施法能力。但是她并不强大，能做到的最厉害的事情就只有在黑暗里点个很小的光球、让一份菜变得没味道或者更加咸。除了这些，她几乎干不了什么别的。即使如此，她还是被人告发，被抓住审问，甚至差点就被以此为乐的邻国士兵侮辱。

在被卫城的骑士们收留并照顾时，女孩很多次提及法师波尔卡，言语中透露着崇敬。

瑟普尔一直以为，神秘的法师一定是位睿智的老人，但就是没想到竟然是个精灵。他不记得这附近有精灵的行踪，甚至他从没这么近距离看过精灵。不过，精灵都长得很年轻，让人分辨不出年龄。也许波尔卡其实并不年轻。

精灵波尔卡和骑士领主瑟普尔站在墓园里谈话，一直到凌晨。分别时，瑟普尔邀请对方去卫城休息，法师拒绝了。不过波尔卡给了骑士几张羽符，说使用这个可以随时联系到他。

渐渐的，瑟普尔经常在城镇里帮波尔卡找他想找的施法材料，还一起熟悉这一带植物的分布。瑟普尔很多次对精灵说，在海菲尔德领地内也有少量的法师居住着，甚至有几家魔法物品店。他希望精灵将来能到这边定居，至少生活的环境好得多。

但波尔卡拒绝了。他说不想和人类有太深的牵系。

两年后，在卫城附近发生的就是历史上的沿河之战。当然身在其中的瑟普尔不知道这场战役意味着什么。

波尔卡已经不需要守在遗迹里了，最近也不再有难民需要救助，瑟普尔又一次邀请精灵，精灵依旧拒绝。

在战役前夕，瑟普尔的大儿子，年仅十六岁但像父亲一样严肃认真的年轻人，开始参与处理领地内部的政务，他不像父亲那么强壮善战，但有着和瑟普尔一样的勇气。年轻人想跟瑟普尔前往前线，但瑟普尔让他留下，他必须负担起照顾姑母们及弟弟妹妹的责任，还必须学着成为海菲尔德领地内新的希望。

骑士们疏散了附近的村庄居民，和旧王国的其他军队会合，准备迎战。

波尔卡亲自给瑟普尔加持了一些防护魔法，还用精灵特有的礼节祝福他。瑟普尔听不懂精灵语祈祷词，他只记得在祈祷的最后，波尔卡扶着他的肩膀，垫起脚尖，在他颊侧轻轻地一吻。