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平阳长公主露出一个端庄的微笑，然而眼底里有些阴霾。若不是为了这次的事情，她也犯不着要联络一个阉人。等这次过去，她只盼着一劳永逸能够过些安生日子。

皇上心情既好，精神就旺盛。侧眼看李延年弧度完美的侧脸，却不知怎么有些厌烦。算起来李延年也跟着他半年有余了，多少花样也腻烦了。这曲子虽然悦耳，多听还是无趣。于是略略高声吩咐道：“延年，有没有新曲子？”

李延年闻声抬头一笑，将自己尖利的嗓子略微压低些：“正巧臣作了新曲，请皇上和长公主赏鉴。”

长公主深吸了一口气，听着那曲子缓缓的从琴弦间流淌出来：“

北方有佳人,绝世而独立。

一顾倾人城，再顾倾人国。

宁不知倾城与倾国？

佳人难再得！”

孔圣人言三月不知肉味，恐怕也不过如此。尽善尽美的一曲，引得皇上虚了前席。痴迷的向前倾身，恨不能看见那绝世美人从乐曲里走出来。一曲既罢，乐声还在整个大殿缭绕不去。皇上半晌才清了清嗓子说：“哪里有这样的美人？”

这话里既是不相信，又是神往。长公主眼看事情有望，趁机进言：“李延年的妹妹，姐姐是见过的。那样的美色，我是女子，也被迷倒了。人就在外面，皇上不如召见了自己看看？”

皇上此时食色性也的本性上来，愈发不顾及脸面了。深深的看了李延年一眼，就高声传召。一时之间众人都屏住了呼吸，等着看美人如何。

入殿必须去靴履，于是连跫音也几不可闻。美人徐徐而来，仿佛行于陌上分花拂柳。一颦一笑，就勾人魂魄。

平阳长公主看着那女子走近，很是怅然。她平生也见过美人无数，昔日陈皇后的娇俏，卫子夫的温婉动人，甚至她对自己的容貌也有些自信。然而她终于明白上天总是偏爱某些人，比如面前这女子。

她的五官无一不美，不描自翠的眉，让人想起春日里依依的柳枝。精巧玲珑的嘴唇，红润动人。但是这些都比不上她的一双灵动的桃花眼，眼尾微微上扬。唇角一勾，就让人如沐春风，如三月桃花盛开在那面容之上。

面若桃花，目若秋水。这样的形容词早已不够，想来想去，还只有一句“倾国倾城”才配得上这样入得梦的女子。

史记与汉书都是国史，对于外戚和皇上私事记载甚少。不过一个“妙丽善舞”轻轻带过，孰不知这绝世而独立的美人，引得后世多少艳羡，文人几多慨叹。

李延年已是妙色，比起这女子也只好自惭形秽。转眼看皇上眸子里一片迷茫之色，便知道是看痴了。也不出声打搅，便和长公主悄悄退下。

耳闻着室内欢声不绝于耳，长公主终于露出一个释然的微笑。见李延年还站在几步远处，就招招手示意他过来。李延年深施了一礼，恭声道：“长公主于李家有大恩，延年没齿难忘。”

长公主听了这一句，倒觉得有些好笑。不知多少年前了，卫子夫从公主府里踏出去，也说过这话。她当日里只觉得卫子夫不过是凭借美色得了皇上一时青眼，自己虽是个搭桥的恩人，却也没放在心上。谁知道日后卫氏母仪天下，一门四侯。今日种种，倒像是前时的重演。只是长公主早没了争夺名利之心，不过是想保平安喜乐的日子罢了。

如此想来，也只是端庄的一笑：“延年不必多言。我为皇上进美人，也是为长姊的责任。只要你们李家能够得了圣宠，飞黄腾达也指日可待。”

李延年也跟着笑，一双眼睛微微眯起。长公主却转了话锋，口气严峻了起来：“此话我不当讲，但也提醒你一句。卫氏的辉煌，恐怕不能重演。皇上早不是当年的皇上，朝局亦不是当年朝局。安分守己，才能有始有终。”

李延年本有争夺之心，一直以为自己藏的好。长公主一席话，正中他心思。一时脸上就失了色，张口结舌不知如何作答。没等他反应过来，长公主已走出了视线。

长公主看得出来，皇上定然也看得出来。李延年在醺醺夏风里打了个冷战，抓紧了袍袖。

九月里比起皇上添了一个美人，有更大的事情发生。在上两次河西战役中被霍去病狠狠打击的休屠王和浑邪王，因为战败惹得匈奴大单于震怒。召二王入王庭，其实起了杀心。两个已经四面楚歌的匈奴王爷，无可奈何的选择了降汉这一条路。

匈奴使节不远千里的来到了长安，亲眼目睹了长安的繁华与壮丽。这是一个从未离开过草原的人所不能想象的华美与富庶。对于两个已经走投无路的匈奴部落王来说，投降汉朝未必不是一个很好的归宿。

但是对于汉朝人，未必这么想。从有汉以来，从和亲到征战，匈奴人早与汉朝人成水火之势。汉人素来又比匈奴人更多一层疑虑与复杂，所以心思缜密。这个消息一传到朝中，便引起文臣武将几多争论。是降是诈，尚不可知。

不消多想，便知道皇上是大为得意的。从高祖时被匈奴人围城，若非吕后当机立断则险些丧命开始。汉朝历代君主都以和亲来免去征伐。汉朝颜面尽失不谈，也有了后世“安危托妇人”的讽刺之言。这匈奴来降，不说是后无来者，一定是前无古人。

去受降一事，已经是确定了的。但是这人选，很是棘手。若是匈奴人使诈，少不了黄河边上又是一场血战。血战不胜，不仅惹得龙颜大怒，恐怕也无颜回朝了。即使不是诈降，若是一个不小心引出一场混乱来，让汉朝颜面尽失，更是不妙。这种烫手的山芋，不知道谁去接过来。

皇上看着底下一片沉默，不禁有点气恼。一个个口诛笔伐天子过失，平日里口若悬河。到了关键时刻，都变成了哑巴。皇上也只想了片刻，就挥手道：“让骠骑将军去。”

此言一出，不说一干老将面上不忿，就是文臣里面也面露迟疑之色。终于丞相公孙弘从百官队列里出来，持着玉笏深揖：“皇上圣明。这受降一事，关乎大汉国威。不若选老成持重的将领，办事妥帖，更彰显我大汉泱泱大国的气度。”

皇上正心烦，听了这话挑了挑眉：“依丞相的意思，选谁？”

公孙弘见皇上脸上玩味的笑容，心中早有的定议也有些迟疑起来。顿了一顿，才说出来：“依微臣愚见，大将军最为合适。”

卫青听到点了自己的名字，往后缩了一缩。此事无惯例可循，自然是随皇上心意。公孙弘说的虽有道理，群臣皆以为然。皇上最恨的便是这种整个朝堂反对他的情况，一时间脸色十分不好看，众人也都安静了下来。死寂了一刻，皇上发话问：“大将军怎么说？”

卫青少不得要出列，心里已打定了主意。这个差事是绝对不能接的，皇上与他心里都有数，已经位高权重到了这个地步，若是立功还能如何加封？皇上打定了主意，便最恨那些执意反对的人。卫青虽然不想驳皇上的面子，到底觉得有些不妥。

霍去病与自己都不行，不如推举另一个将领。心念电转之间，卫青回答说：“臣身有宿疾，恐难领命。若选老成持重的将领，臣推举郎中令李广。”