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韦伯摇头否定道，“他接手了那个同性恋银行家所有的遗产，而且早就立下遗嘱。他死了会有优秀的私人侦探和律师调查他的死因。如果是被人害死而且成功胜诉，那些人会得到大笔的钱。他留下的遗产足够那些人为他卖命，这会闹翻天的。”

“也许他不会再继续作恶。毕竟在监狱里呆了三年，也该长教训了。”古纳想了想。

韦伯苦笑了一声，“古纳大人，您不了解那个变态。他活着的唯一目的就是用色相勾引有身份地位的绅士们，把他们一个个引入歧途最终走向灭亡！”

这时门口响起敲门声。韦伯站起身去开门，门口站着一位身着绅士服头发花白的瘦高老人。他衣着体面整洁，手上戴一双白色手套。他的花白头发整齐梳在头后，戴一副银边眼镜，整个人看起来利落能干。

“菲利普先生。”古纳看到来者，惊讶之余站起了身。他是皇室贵族兰斯公爵的管家，和公爵一家同住在普雷斯顿宫。平时除了和兰斯公爵一起外，他极少单独外出。

老人慢步稳健地走进屋中，向在场三人礼貌地一弯腰，朗声道，“兰斯公爵请大法官和威尔逊先生今晚前往普雷斯顿宫。”

古纳和威尔逊相互看了一眼，能让他亲自来请一定是有什么重大的事。“这么急发生了什么事？”

菲利普微笑了一下，“二位不用紧张。公爵大人只是想向各位介绍一位身份高贵却行事低调的绅士。”

当天晚上，伦敦近郊瑞奇蒙（Richmond）

很多传统贵族在瑞奇蒙拥有私人土地、森林和草原，兰斯家族也不例外。作为大英帝国古老的贵族之一，兰斯家族的起源可以追溯到苏塞克斯王国时代，一直在英国南部拥有多处地产和巨大的影响力。17世纪中迁居到伦敦后，兰斯家在这里建造了普雷斯顿宫，之后一直居住于此。兰斯公爵作为时任维多利亚女王的表弟被授予了肯特公爵的称号，并在内阁中负责内政和城市安全。

一辆体面的四轮轿式马车跑在郊外的石板路上。马车内部宽敞装饰讲究，面对面的软垫座椅上分别坐着古纳和威尔逊。二人坐在马车上仍在聊着白天的话题。威尔逊的身边放着关于艾伦·斯潘塞的所有调查报告，这是公爵大人钦点索要的。因为兰斯公爵在内阁中负责城市安全，二人猜测伦敦城里的传闻也传到了他的耳朵里。

马车转了个弯逐渐放慢速度，不远处一处占地广阔威严壮观的城堡群出现在夜幕下。城堡群中灯火通明，城壁下方更是守卫森严。四轮马车来到城堡大门下，有守卫上来询问，马车夫递上了请柬。城堡大门打开，马车驶入了城堡群中。整个普雷斯顿宫分为东西两区，东区为兰斯家族居住的区域。马车来到东区的主建筑普雷斯顿宫前，停止了脚步。菲利普站在宫殿大门口，微笑着迎接二人的到来，“欢迎光临，请跟我来。”

二人跟着菲利普走进一层大厅，穿过大厅进入了左侧的小客厅。走进小客厅二人不禁惊讶，今晚内阁成员几乎都已到齐，不知道还以为要召集内阁会议。除此之外，在场的还有多名拥有爵位头衔的贵宾，无一不是出自渊源悠久的贵族家庭。二人对视了一眼，暗自琢磨究竟今晚的这位主角会是谁。

这时几名穿着华贵的佣人们鱼贯而入，众人的谈话声顿时低下去，绅士淑女们的目光都集中在门口。衣着考究的兰斯公爵走进了房间，他的身后还跟着一个年轻男子。他相貌堂堂英气逼人，高贵的气质中隐隐透显不一般的身份。他跟在公爵身后，手持一支银色的手杖。手杖质地贵重，尤为显然的是上面雕刻着一棵郁郁葱葱的橡树。在场的人无不认识，这是兰斯家族的纹章。但对眼前这个年轻男人，众人却完全没印象。

公爵走到客厅中央，向大家微笑点头。接着他拉过年轻男子的手，看着他的目光中透着慈祥的父爱。

“今晚感谢大家来到这里。我想向大家介绍一下，这位是我的长子洛斯菲尔德。”

简单一句介绍，便让在场的大多数人明白了缘由。26年前，一场艳遇门事件曾经闻名整个伦敦贵族圈。兰斯公爵的原配妻子-法国贵族莎朗夫人，因为不能忍受丈夫的出轨离开了伦敦，还带着她刚刚出生的儿子。自那之后她和儿子长居法兰西，再也没回过英格兰。今天他的长子从法兰西归来，兰斯公爵既不愿张扬引起人们对往事的记忆，又希望儿子能够顺利进入上流社会的交际圈，才办了这场带着神秘色彩的小聚会。

☆、第二章

在众人的注目下，洛斯菲尔德向众人微笑着点点头，“我初到英格兰，还不熟悉本地的风土人情。言行有不周的地方，请多谅解。”

他举止温文大方，既有贵族的修养规范，又不像英国绅士死板教条，举手投足间已经引起了在场不少女士的注意。身着华丽的淑女们偶尔和他目光相对，都不禁矜持地微笑着以扇掩面。

简单介绍过后，贵族们的社交聚会正式开始。人们三两一群地举着酒杯聊天。兰斯公爵拉着洛斯菲尔德穿过人群，先来到古纳大法官和威尔逊的面前。他和古纳相互拥抱了一下，看来二人交情很好。

“这位是古纳大法官。”他向儿子非常郑重地介绍道。在那个时代，大法官这个职位相当于今天的法务大臣，地位要高于兰斯公爵本人在内阁里的职位。但因为兰斯公爵本身是皇室出身，在血统家世上要比古纳身份高贵。

洛斯菲尔德向他深深一礼，“大法官，我在法兰西就听说过您的大名，法制改革能有今天您功不可没。非常荣幸能够见到您。”

古纳忙扶他起来，“洛斯菲尔德勋爵，您过奖了。”

兰斯公爵接着介绍道，“洛斯菲尔德曾在巴黎笛卡尔大学学习医学，现在在牛津大学拉德克利夫医学院进修。他这次来伦敦是为了专业学习，所以不希望引起太多人的注意。”他的口吻不难听出对自己儿子的满意和自豪。

古纳点点头，看着他的目光中透着欣赏和赞赏，“勋爵年纪轻轻却行事稳重。如果有任何需要我帮忙的，我一定尽力而为。”

兰斯公爵继而想起了什么，看看威尔逊，“我要的关于艾伦·斯潘塞的资料，你带来了没有？”

威尔逊忙点头道，“带来了，公爵大人。但不知道您为什么会留意到这种人？”

提起这个，兰斯公爵的脸上露出鄙视的表情，“近来贵族绅士中喜好男色之风渐露头角。自从克里夫兰大街的丑闻后，内阁里要求取缔莫莉屋和道德重建的呼声越来越高。在这些声音里，那个男人的名字出现过不止一次。据说他是很多堕落贵族的座上宾，这次女王大赦他人还未出狱，想要约见他的人已经排起了长队。”

三人脸上都显出懊恼之意。洛斯菲尔德看着他们忽然道，“关于艾伦·斯潘塞，我也知道这个人。”

三人顿时一愣。兰斯公爵皱眉不悦，口气中颇有责怪之意，“你怎么会听说过这种人？”

洛斯菲尔德忙道，“我是在查找古纳大法官的资料中发现的。他是唯一一个不拥有贵族头衔、却被古纳大法官审判过的人。不是这样吗？”他说着看看古纳大法官。

古纳的脸上微露惭愧之意，“勋爵说得没有错。那个人渣明明身背血案却不露任何把柄。三年前逮捕他后，我也是翻遍了法律典籍才把同性恋和危害社会安全的罪名联系起来，在量刑允许的范围内判了最重的终生入狱。可没想到仅仅三年就遇到女王的大赦……哎。”他说着无奈地摇了摇头。

兰斯公爵看了看周围，“不要让这种话题污染了这里的空气。等我介绍了洛斯菲尔德给其他人之后，我们单独再谈吧。”

聚会进行过半时，兰斯公爵带着儿子与到场的所有贵族都见过了面。转过了一圈，他拉着儿子来到角落一侧，微笑看着他道，“我要去和大法官谈事情，接下来你就是这里的主人了。”说着他又想起了什么，看着儿子的目光中略显期待，“今天有多名尚无婚约的、有地位的女士们到来，你也不妨关注一下。”

见他想离开，洛斯菲尔德忙开口道，“父亲，我能不能也和你一起去见大法官？”

兰斯公爵不解地看着他，“你是这里的主人。你不主持聚会，怎么倒对犯罪事件感兴趣？”

洛斯菲尔德淡淡一笑，“这里有查尔斯就可以了。我不想刚到英格兰就出风头，这也不是母亲希望的。”