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同一时间，东区塔楼里

夏洛特走进塔楼房间，站在客厅里面色紧绷并不落座。艾伦走到茶桌边，礼貌地为她拉开一把椅子，“克利福德小姐，请坐吧。”

“我只有几句话对您说，说完就走。”夏洛特口气中透着不友好。

“您是认为我不配和您对坐交谈，还是觉得我不懂待客之道？”艾伦微笑着拉开椅子继续等待。

夏洛特抿抿嘴，绷着脸走过来坐到椅子上。艾伦给她倒了一杯茶，接着来到她对面坐下，“您找我有什么事？”

“我希望您离开洛斯菲尔德。”夏洛特开门见山。

艾伦并不惊讶她的话。从看到她的那一刻，他就猜到了她的来意，“有一天我会离开，当他不再需要我的时候。”

“他的世界从来不需要您。”夏洛特不客气地直接道，“没有您他能省去很多麻烦，地位和立场也会更加稳固。”

艾伦平静地看着她，“但他的心需要我，至少是现在。”

夏洛特的手攥紧了一些，这句话对她来说无异于当着面告诉她谁才是真爱。她按捺不住内心的愤怒，怒视着他一字一顿道，“您会害死他的。”

艾伦不禁心里一震，她的目光中仿佛知道些什么，“您这话什么意思？”他严肃地问道。

夏洛特语迟了一下，似乎感觉自己说多了，思考几秒钟后才又开口道，“他是内阁官员又是皇室贵族。一旦这件事传出去，他在上流社会还有容身之地吗？”

艾伦轻皱眉看着她，她显然没有回答自己的问题，但再问下去她恐怕也不会告诉自己。他的目光不经意地闪动了一下，“我听说您和查尔斯勋爵关系很好？”

夏洛特的脸色变了一下，攥着手帕的手更紧一些。这一切都没有逃过艾伦的眼睛。

“查尔斯勋爵确实对我很好。但我们是亲戚也是朋友，一切交往都是光明正大不容诽谤。”夏洛特口吻坚定道。

“这一点我丝毫不怀疑，克利福德小姐。”艾伦观察着她的一举一动，“只不过您是有婚约的人。”

面对他的目光，夏洛特不禁回避般地侧过头，不经意间看到了客厅里摆放的风信子。她本来微显愧疚的表情，在那一瞬间又变得冷淡，冷淡地笑了一下回敬道，“这句话，您应该去提醒公爵大人吧。”

艾伦注意到了她的目光去向，轻描淡写道，“这只是他对于过去三年的愧疚。”

“是吗？”夏洛特回过头来看着他的眼睛，“去年年末我来看望他的时候，他在花房里满手泥土正在种一些风信子。花匠说这些花从泥土到种子，都是和郁金香一起从荷兰王国特别购买的。我当时还很奇怪，堂堂肯特公爵又将升任内阁官员，怎么有闲工夫做种花这种小事。”

艾伦抿抿嘴没有说话。

夏洛特笑了一下，那笑容中多少带着苦涩和嫉妒，“我想在这个世界上，不会再有第二个人让他这么心甘情愿地费心思了。”

房间中一阵沉默。这时忽然一阵急促的敲门声打破了平静，接着门被一个女仆打开。夏洛特怔了一下，那是她贴身的女仆。

“小姐，宫殿里出大事了！有人意图行刺公爵大人！”

☆、第七章

艾伦和夏洛特二人惊讶之余相互对视一眼。艾伦注意到夏洛特的表情有些不对，她的脸上懊恼之意明显多于惊讶。她随即起身急步向房间外走去，艾伦也跟着走到门口却又停住了脚步。他虽然内心焦急却没有失去理智。他不能出这个大门去见洛斯，尤其当着宫殿里多名官员的面前。

“安德鲁，去看看洛斯有没有事，记住马上回来告诉我！”他的担忧之心溢于言表。

安德鲁明白地点点头，跟随着夏洛特主仆的脚步向宫殿方向走去。

等安德鲁来到主宫殿时，二层和平厅的门口已经站了不少的人。卡尔、老管家菲利普、查尔斯勋爵和多名武装卫兵堆在门口，和平厅外的大理石地上残留着好几片血迹，厅门紧闭不许任何人出入。

“出什么事了？”夏洛特赶到厅门口焦急地询问。

众人忙向她行礼。见没人回答，夏洛特的目光求助般地转向查尔斯，查尔斯默默摇摇头看来也不知道情况。安德鲁不由得看看卡尔，卡尔一脸焦急不知所措，看来同样不知情。

老管家菲利普见人越来越多，随即来到众人面前沉稳道，“现在尚有多名贵宾停留在宫殿里，公爵大人命令严禁声张或外传。请众位都离开吧，有关公爵大人的伤势，等医生看过后我会派人通知各位。”

众人相互看看皆是一副不解的表情，但见老管家态度严肃也不敢多问。查尔斯最先点点头，继而陪同夏洛特一起离开。卡尔和安德鲁仍试图打听什么，还没来得及开口就被老管家命亲兵轰离了和平厅门口。安德鲁趁众人不注意，向卡尔偷偷使了个眼色。卡尔明白般地点点头，二人偷偷溜到二层角落的楼梯处。

“到底怎么回事？你不是应该在和平厅口侍奉公爵大人吗？”安德鲁口吻中满是不解。

“我也不知道！”卡尔一脸懊悔，口气里透着焦虑不安，“洛斯和荷兰官员一直在谈话。后来他们好像谈完了，洛斯叫我去厨房吩咐端下午茶和点心。等我再回来的时候，只远远看到几个亲兵押着一个仆人模样的人离开。老管家站在门口，大厅门口已经成现在这个样子了。”

“那公爵大人呢？他伤得到底重不重！？”安德鲁急切询问道。

“我怎么会知道，我到现在都还没见到洛斯！”卡尔看来也心情烦躁，没好气地回瞪了他一眼。

安德鲁看他的样子也不敢多问，内心的不安只增不减，看和平厅门口的迹象他应该伤得不轻。卡尔看看四下没人，看着安德鲁叮嘱道，“我再去探探，打听到什么就立刻告诉你。你回去先稳住艾伦·斯潘塞，尤其不能让他离开塔楼。”

安德鲁抿着嘴点点头，二人随即趁四下无人各自离去。

半个小时后，普雷斯顿宫的花园深处