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经历过两次失败以后，这次狄利埃谨慎多了。他决心等约翰稍微长大一点，路易十一和王后有了儿子以后再说。儿子和女儿不一样，如果路易十一一直没有儿子，又知道了这个孩子的身世，也许就会为了法国王位的传递悄悄让王后认下来——虽然可能性很低，但也不是完全没有可能。路易十一和自己的弟弟关系很差，怎么也不可能让弟弟来继承王位。

十八岁的克洛德却已经对这种行为感到了厌倦和迷茫，他不明白自己的导师为什么要执着于炼成这种邪恶的东西。炼金术和神学也有很多冲突的地方，年轻的他还不能理解自己究竟需要什么……他从小就被教育着要献身神职，可是他所尊敬的老师却告诉他，他是一个天生的炼金术士，追求贤者之石才是他真正需要的……

已经长成了俊美青年的克洛德离开了老师的实验室，漫无目的地在街边游荡着。也许是出自同情，一个皮相衰老、却仍能看出从前相当漂亮的黑发女人把他带回了家，而后出门去买面包和啤酒。克洛德把自己关进了木条随便钉成的衣柜里，坐在里面发呆，思考着自己的人生大事。

然而妓女出去一会儿之后，却搀扶着一个醉得摇摇晃晃的男人走了进来。那个男人穿着灰色的粗布袍子，带着破旧的帽子，看起来像是个穷人，衣服里面却露出了珍珠镶嵌的十字架——正是他的熟人路易十一。

路易十一是因为和王后吵了架，才跑出来借酒消愁的。王后不知道怎么发现了他和侍女的风流韵事，愤怒地和他吵了一架……他本来酒量不错，但是如果一个人有意想喝醉，那就和酒精没什么关系了。迷迷糊糊之间，他开始和别人颠鸾倒凤，却不知道身下的人并不是自己的王后。

理所当然地，等他清醒过来以后，一切都已经晚了。路易十一后悔不迭，悄悄摘下自己身上的值钱首饰留给了妓女，正要走人的时候，却忽然感觉到了一束目光，顿时回过头去。

……他又对上了一双蓝眼睛。

路易十一：“……”

克洛德：“……”

路易十一落荒而逃。而克洛德却从此对这名妓女上了心——遵从着他心里的某种预感，他一直关注着这个落魄的女人，直到她生产的那天。

——她生下了一个儿子，黑头发，绿眼睛，活像天使一样美丽可爱。

1466年的夏天，狄利埃感觉自己已经命不久矣了。为了获得长生，他甚至拿自己做过实验，当然损害了身体的根基。他并不担忧自己的死亡，但是他希望临死之前能够看到路易十一采纳自己的提议，用“红药液”去延长生命。

他最后一次地去拜访路易十一，理所当然地被拒绝了。上一次和克洛德的偶遇让他认为狄利埃一直在监视着自己，没有一个国王能够容忍这种行为，让狄利埃活到现在，他已经足够宽容了，又怎么可能会答应见面？

狄利埃绝望地离开了宫门，而后便忽然消失了踪迹。而这时，克洛德正在圣母院里聆听约翰·德·拉巴吕主教的教诲。

这年的夏天瘟疫盛行，克洛德虽然性格冷淡，但还是很关心自己的亲人。他每隔一段时间就会回家去看父母，这次因为听说瘟疫蔓延到了自己家所在的蒂尔夏普街，就连忙在第二天赶了过去。然而在他踏进自己的家门时，却看到父母的尸体横倒在地，内脏和鲜血被全部取出……

父母惨死在家中，而他们尸体的模样又十分眼熟……克洛德的大脑一片空白，忽然间听到了婴儿的哭声——一个最多只有一岁大的孩子裹着襁褓，被放在了摆着《圣经》的桌子上。他下意识地向婴儿走去，脚下却忽然一空，整个人落入了一道鲜红的深渊……

——他听到了狄利埃的狂笑声。

当他再次从深渊中爬起来时，已经不能再被称之为一个“人”了。他像尸体一样冰冷，失去了全部的感情，血管里流动的不再是鲜血、而是炼金术的“力量”……而他的相貌，也被永久地停在了十九岁那年。

狄利埃是含笑而死的。克洛德抱着婴儿，面无表情地踏过他的尸体。打开门时，他看到了独自站在门外、头发花白的国王。

只需要往里面看一眼，路易十一就知道发生了什么事。他本来是打算兴师问罪的，现在却无论如何也说不出口……静默了半晌，他说道：“我把约翰交给你了。”

金发碧眼的婴儿柔软又可爱，笑起来如同天使一样。他用小胖手揪着克洛德颈上染血的十字架，好奇地发出了咿咿呀呀的声音。

——克洛德心里忽然燃起了一个疯狂的念头。

他已经失去了所有，也不再是个人类……可是算计国王、杀掉他的父母、还让他变成了现在这幅样子的狄利埃却没有受到任何惩罚，带着满意去了撒旦的怀抱。

犹大出卖了基督，却只是出于自己的意愿自缢身亡；该隐杀掉了亚伯，上帝却无法因他弑亲而对他处以相同的刑法……《圣经》中所描述的东西，究竟有多少是正确的？人的生前和死后永远不会有谁知道，但是他本身的生死，却是由自己而决断的！

仿佛一扇大门对克洛德所打开，他忽然间明白了自己想要什么，又想做些什么。

——他要得到至高的权力……他想弄清楚上帝究竟是怎样的存在……

——而要得到这些，某些事情是必须要做的。

低头看了金发的婴儿一眼，克洛德心中有了决断。

1467年的复活节，兰斯城外来了一伙流浪者。

他不眠不休地站在那栋破烂的小楼下两天，等到黑发女人抱着孩子去看了手相，又在第二天上午迫不及待地爬起来向邻居炫耀，才悄悄走进了那个鄙陋的房间。

孩子身上穿着名贵柔软的衣料，小巧的双脚上套着一双做工精湛到连国王也会羡慕的小鞋——那双鞋子上还镶嵌着小小的珍珠，正是从路易十一的十字架上抠下来的。

他还有双漂亮璀璨的绿眼睛……像是祖母绿一样美丽的眼眸。

克洛德脱下一只小鞋扔在chuang上，而后用斗篷裹着这安静的孩子，悄无声息地离开了小楼。

他尝试着用自己并不熟悉的力量为孩子设下了一道保障，而后便将他交给了埃及人。

晚上的时候，他又悄悄返回到那个房间里，把一个四岁大的畸形孩子扔到了地上。

第二天早晨的卡西莫多日，他从弃婴木塌上抱起了那个孩子，给他起名为卡西莫多。

——他从未料到自己还会再见到那个孩子。

那个已经长成了俊美的少年、有着一双绿得璀璨的眼眸的孩子。

☆、第三十七章