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顶头上司？叶冷秋？孔白一愣问：“叶姑娘什么时候回来的？”

“哎呦。这谁知道？”衙役甲心里暗道：你自己的女人你问我？真窝囊。还是我媳妇好，虽说丑点好歹安心。

孔白思量了下，决定立即飞奔向叶冷秋报道。此女现在对于她来说犹如天敌一般，能躲则躲，不能躲便恭敬如羊羔。

衙役甲看着孔白飞去的背影，叹了口气：大人您怎么着也要漱洗下再出门呀。失误啊。这趟差事自己不该跟去的。

疾驰的马车上，孔白被一道冰冷的目光盯了好一会，她实在忍不住道：“叶姑娘您这是怎么啦？”

叶冷秋冷声道：“你就这样出门？”音调突地一高：“到下马城之前你给我把自己整理好。知府叫朱喜文，你记好了。我问你，知不知道自己姓什么。”

孔白小声道：“孔”。

叶冷秋脸色铁青咬牙道：“你再说一遍。”

“杨杨，我叫杨兴业。”扭曲厌恶的面孔吓得孔白心里直打鼓。

“等会到了知府衙门你给我放聪明些。管好自己的舌头，否则你也用不着它了。”说罢，叶冷秋闭着眼睛不再理会。

孔白好像觉得自己在哆嗦，恍惚间她有点明白在这里、在这个时代死个人真不算什么。

又是下马城，缘分这玩意太强大了。这次是祸是福呢？她下意识地摸了摸胸口，她全部的家当——千两银票，她看了看身旁人，暗想：被冰山冻死总好过钱被偷而活活饿死。

路过一条繁华的小街时，衙役甲欢快的声音响起：“大人快看。胭脂楼。李二宝在招揽客人呢”。

孔白挑帘伸头望去，一男子打扮成妇人样浓妆艳抹地在招呼行人，她下的判决书被贴在醒目的位置。

“大人您这样做真是大快人心，百姓都对您赞不绝口。”

听了衙役甲的话，孔白下意识地看了一眼旁边，叶冷秋竟如泥塑般毫无反应，她满怀失望，怏怏地没了情绪。

吃了午饭来到知府衙门前，趁着叶冷秋和门卫说话，孔白拉过衙役甲悄悄问：“你说我要不要给知府送礼？”

衙役甲一脸诧异：“当然要送，这是规矩。”

“你说送多少好？”

“嗯”，衙役甲略一沉吟道：“越多越好。不过您初次拜会上峰，送少了拿不出手，送多了显得您太露骨了。来日方长，现在嘛，二百两为妙。”

唉，她的家当啊，这缩水的速度也太快了。孔白正心疼不已却听叶冷秋说：“鬼鬼祟祟的在干什么，还不快进出，知府大人等着你”。

“你也去？”

“怎么，不行。”

“行、行”，她偌偌地回答，在官差的带领下，一行三人进了府衙。

知府府邸到底比知县的要气派，穿过一座颇具格调的小花园，来到一间书斋，古朴的梨木书桌后端坐着一位正在读书的中年人，面貌端正，满脸斯文，书卷气真是由内而外刺激着周围人的神经。

接到叶冷秋的眼色，孔白赶紧拱手弯腰施礼道：“下官杨兴业见过知府大人。这是下官的一点心意望大人笑纳。”说着将两百两银票放在了书桌上。

那位知府朱喜文轻轻地放下书，正好盖在了银票上，然后捻捻胡须微微一笑道：“哎呀，原来是杨大人，不必多礼。你我深受皇恩，自当报效朝廷。如今天下纷争，列强环绕，我辈当鞠躬尽瘁做好本分”。

“啊？嗯，是是。”孔白讪讪应道。这什么呀，二百两换了一堆废话，我是吃大户，这位直接“黑吃黑”。

朱知府又道：“杨大人上任月余还不来本府处诉职，本官只好派人去请了”。

“下官初次、嗯上任，不熟悉业务。所以那什么，大人见谅。我本想这几日就来看大人的，真是不好意思”，孔白这番话说得叶冷秋皱眉，衙役甲摇头。朱知府却没有丝毫介意，笑道：“杨大人用心政务是我辈的楷模。”他上下打量孔白，又用无比诚恳的语气赞叹道：“真是百闻不如一见。杨大人一表人才，年纪轻轻就得皇上赏识，前途不可限量啊”。

孔白起了一身鸡皮疙瘩，焦虑地想：这姓杨的这么有名？不会是什么文坛名家，武林高手吧？万一这家伙让我做个诗武个剑那我不是得露陷？我真得一表人才？也许、不是吧。

朱知府继续道：“本官请杨大人前来，并不是要追究什么，而是有求于杨大人”。

孔白恭敬道：“大人请讲。”

朱知府道：“下马城一向治安良好。谁知半月前竟发生了一桩命案。唉，直至今日还是一点线索还没有。听闻杨大人神探之名，本官厚着老脸向杨大人求助，不知杨大人愿意相助吗？”

神探？我？我就破过一件案子，主角还是牛，那还是偷听别人的主意。破命案？这。孔白偷看了一眼叶冷秋，后者依旧面无表情。还是推辞吧，自己的斤两还是知道的。拿定主意，孔白咽下口水道：“大人，下官我实在是”。

衙役甲突然接口道：“朱大人，我们大人是怕有什么阻碍，您也知道这衙门里的事。我们大人初来咋到，只怕是。”

朱知府眯着眼对孔白道：“规矩嘛，还是有存在的必要。这样吧，此案准许你放手去做。本官鼎力支持，如何？”

看到衙役甲拼命使得眼色，孔白只得硬着头皮道：“下官我遵命”。

“如此甚好。来人，带杨大人等去西厢房”，朱知府满意道：“晚上本官设宴为杨大人接风”。

三人别过，在下人的带领下回了各自的住所。孔白越想越没底，赶紧叫来来衙役甲，道：“你刚才怎么能害我。”