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杜诚皱眉想了一会：“你觉得，什么样的身体才适合外星生物的寄生呢？很显然，石化和嗜血者都不合适，否则早就不必费这么多力气了。”

“对。”严培点头，“我本来猜想的是——先石化，然后逆石化，醒过来之后的那一种人。上次海角城那件事我就一直怀疑着，甚至怀疑过海角城那批幸存者全是从石化复苏过来的。可是之后的体检没有出现任何问题，就把我的设想全部推翻了。试想，如果折腾了一通人体结构丝毫没有改变，那还折腾个什么劲啊！”

杜诚赞成地点了点头：“但是如果没有合适的寄生者，这个外星人如何混到我们中间来？”

严培迟疑着：“有那种——跟人完全相似的机器人么？”

“有的。”杜诚非常肯定地说，“历史上曾经有一段时间，仿真机器人相当流行，但是那是一千年以前的事了。现在么……只有少数城市里还保存有这种机器人，数量很少，基本上是作为一种已经过时的装饰品了，怀旧的收藏家们可能比较喜欢。”

严培瞪了半天眼才能说出话来：“那么有没有可能是这么一个机器人……”

杜诚笑着摇头：“你都说了，体检就是一关，机器人跟真的内部构造区别极大，怎么可能检查不出来？”

严培灵光一闪：“万一这个机器人有种什么病毒程序，可以反过来更改体检结果呢？”

“这……”杜诚不得不承认，这有可能，“但是为什么这种机器人流行的时候没有出现过这种问题，反而是现在才……”

“这个可能就是小如所想的那种情况了，外星人因为全球大洪水离开了地球，大概在太阳系里折腾了一通觉得还是地球比较合适，所以赶着这个时候又回来了呗。上一波机器人流行的时代，他没赶上，再说机器人说不定根本也不适合它寄生，还是人类好。”

“但是……它究竟想要个什么样的寄生体呢？”

这个问题严培不知道答案。在床边上坐了一会，他转了另一个话题：“还有件事真是让人想不通，为什么当时我的飞船，还有现在播音室里的金属成份都出现了变化呢？碳原子跑到哪里去了？那些硅又是从哪里来的？按艾伦测出的成分含量，似乎是碳变成了硅，这到底是怎么回事呢？连艾伦都死活解答不出来。”

杜诚沉默了一会，慢慢地说：“其实关于这种情况，有一种理论是可以解答的。但是马丁博士是个谨慎严肃的人，对某些学者来说，那种尚未得到验证、介于哲学与科学之间的理论，他们虽然可以听，却不会随便拿来做自己推论的依据。”

严培精神一振：“什么理论什么理论？”

“弦理论。”杜诚若有所思，“弦理论的说法是：自然界的基本单元不是电子、光子、中微子和夸克之类的粒子。这些粒子其实就是一个个很小的闭合弦，本质上都是一种东西，只是因为它们有不同的振动和运动，所以在我们看起来才像是不同的基本粒子。”

严培挠挠头，摆出一脸“我没听懂”的意思。

杜诚笑了：“比如说，你拿一根皮筋，把它绷紧。在它完全静止的时候，你看见的是一根皮筋；如果你让它振动起来，你看见了什么？振动的频率快一些和慢一些，你看见的形象是一样的吗？”

“就是说，世界是由一根根皮筋组成的……”严培用力挠着头，“我明白了，碳原子和硅原子，只不过是以不同频率振动的一根皮筋，只要改变频率，就能把碳变成硅，把硅变成碳？这——这理论得到验证了吗？”

“没有。虽然在弦理论出现的初期，人们就认为它是最有希望将自然界的基本粒子和四种相互作用力统一起来的理论，但是过了很多年，仍旧未能建立起一个合适的模型。”

“我说嘛！”严培松了口气，“要是真的找到了验证的方法，那点石成金根本就是举手之劳——”他的声音突然噎住了，转过头来看着杜诚。片刻之后，两人异口同声：“点石成金！”

“所以说这个理论其实是真的，对吗？”严培两眼发亮，“点石成金的传说不但存在，而且在各民族的传说里广泛存在，只是有的仅仅把石头变成黄金，有的则是把无论碰到的什么东西都变成黄金或白银。还有俄罗斯的民间故事里，铜山娘娘能够把上好的孔雀石与废矿石变来变去。还有些故事里，明明是美丽的宝石或珍珠，手指一碰却成了水滴。说来说去，都是大同小异的。”

“但是这种传说，从来是不能作为科学的证据的。”

“这我知道，科学讲究严谨，但正因为此，有时候就会死脑筋！”严培像赶苍蝇似地挥了挥手，兴奋地说，“所以说啊，政府把人文学者等同于普通公民根本就是个错误！人文，根本就不是能用光盘存起来的东西，它更多的在于联想、发散、创造！光盘，嗤，一张光盘也会创造和联想吗？”

杜诚微微笑了一下：“在目前这种情况下，政府做出这样的决定也是理智的。毕竟谁也想不到，石化症会有这种可能。但你也不要认定这就是事实，毕竟——爱因斯坦在生命的最后三十年里都致力于寻找统一场论，但是直到现在，弦理论也不过是半哲学半科学的一种理论而已。”

严培严肃了起来：“老爷子，你放心，我不会拿这种事开玩笑。我只是觉得，事情已经发生得越来越诡异了，这时候如果还只靠研究，路就走得太狭窄了。您想，如果换了别的时候，谁会相信咱们的话？可是现在，不说别的，就那位史密斯将军，他如果不是也觉得咱们的理论有点道理，他会同意放我出来去纽约吗？还不早把我当小白鼠送到实验室里去了。这说明，还是有人愿意接受一些听起来匪夷所思的理论并且想办法去验证的。”

杜诚笑了：“这倒也是。最初的时候，日心说听起来也是离经叛道不可思议的。”

严培连连点头：“所以我才一直在想，海角城——是不是还有别的幸存者，只是我们没有发现。我始终想着那些石化者尸体之间空出来的位置，始终觉得有人从石化状态里醒了过来，并且身体肯定发生了某种变化。也许他们害怕被人发现这种变化，所以在我们去搜救的时候根本没有露面。”

“那你要想想，他们可能去了哪里？可能发生了什么变化？”

“想不出来啊……”严培抓着头叹息。

“你这种想法，有没有跟马丁博士和沈上尉讲过？大家集思广益，可能会更有好处。”

严培沉默片刻，然后走到门口去四处张望了一下，才回到杜诚床边，低声说：“我不敢让沈啸和艾伦知道。”

杜诚眉头一皱：“难道你怀疑他和马丁博士吗？”

严培缓缓摇头：“他们两个一直跟我在一起，绝对不可能有作案时间。但是在实验室里，看见卢梭博士抱着雪丽夫人的玻璃棺的时候，我倒有了个想法……”

“卢梭博士平常是把那玻璃棺藏在地下室的，连看都不让看，为什么在那个时候要把棺材移出来？更奇怪的是，他为什么要把那个通讯器拆下来，拉到控制台边上放好？我觉得，他当时似乎就是在等着这通讯器里传出什么来——或许，他是觉得这通讯器里传出来的是让雪丽夫人起死回生的圣谕！”

“但是，他没有等到雪丽夫人睁开眼睛，却眼看着她在自己眼前变成了一堆砂子。”严培声音压得低低的，像是连自己都难以相信，“所以他才会在震惊之中转头去看那个通讯器，但是就在这一瞬间，他自己也变成了石头。”

严培长吁一口气：“所以这样说来，用目光瞬间令人化为石像的传说，说不定也是真的。只不过起作用的不是目光，而是某种振动，比如说超声波次声波什么的。”

杜诚仔细想了一会儿：“难道你觉得这件事是卢梭博士做的？我觉得不太可能。”

严培把头摇得像拨郎鼓一样：“当然不是！如果是他，他肯定先在自己的实验室里进行了，有什么必要跑到播音室去干？”

杜诚沉吟着：“或许播音室有更合适的条件？”