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孟宗明委实没有伤心的时间，父亲走了他得担起这个家。

葬礼是孟宗明咬著牙办的，买了一副薄皮棺材，找了个地方埋了，连看风水的先生都请不起。

两个孩子跪在孟宗明父亲的坟前，连磕了三个响头。

孟宗明一边给自己父亲烧纸一边说，“爹，你放心，我会照顾好贞明的，让他考上状元娶上媳妇。”

柳贞明也在一旁烧著纸钱说，“孟伯父，你放心，我一定会替你报仇的，也会好好的照顾好宗明。”

自此以後，柳贞明是越来越发奋读书，整天都埋在书堆里。而孟宗明就埋著头干活，每天早上起来给柳贞明做饭，做完饭就把从山里砍来的柴拿去卖给那些大户，等到正午回来又做饭，然後开始做冰糖葫芦等到傍晚点去卖。

孟宗明把灯油都省著给柳贞明读书用，所以做冰糖葫芦就只能白天做了。而孟宗明发现，冰糖葫芦傍晚卖的话要比早晨要好卖的多，而且卖不完的还可以留著第二天早上卖柴的时候顺便卖。

自孟宗明的父亲死了之後，柳贞明再也没吃过冰糖葫芦。他知道那是要换钱的，现在就他和孟宗明两个人相依为命，做什麽都得比以前更节省。

孟宗明却著了急，他是没有钱给柳贞明买那些零嘴的，也只能省下一颗冰糖葫芦让柳贞明打打牙祭。想著柳贞明不肯吃冰糖葫芦肯定是想吃别的东西，自己又没钱买急的想哭。

最後柳贞明忍不住了就说，“我不喜欢吃糖啦，你每天进山里摘山楂和野枣子的时候多摘几个就好了。”

孟宗明做冰糖葫芦里面的果子是从山里摘来的，因为这样可以节省很大的成本。虽然城外的山里很难走，来回都要一两个时辰。

在没有枣子和山楂的时候，孟宗明就靠卖柴和替大户人家打短工为生，每日得到十几二十文文钱够两个孤儿吃喝。

尽管如此，在今年过年的时候，孟宗明还是替柳贞明做了一套新衣裳，虽然只是棉布的。而他自己觉得能省一点是一点，就不用穿新衣服讨什麽喜。

柳贞明常常没事的时候就爱躲在城里的夫子堂外面听课。虽然他自小就学著识字，可识字和懂字却是两回事，总有些弄不明白的。

他和孟宗明是没钱上私塾的，他也知道这个难处，所以从来都没对孟宗明说过。而孟宗明总是在外找钱，也没发现柳贞明这个行为。

直到有一天，孟宗明做完工，从私塾路过，才看见柳贞明大冷天的站在窗外，听著里面的人讲课。虽然全身冷得直打抖，可那眼神里的向往骗不了人。

孟宗明本来是想把柳贞明叫回去烤火，可鬼使神差的上前的步子又收了回去。转过身，装做没发现他的样子回了家。

孟宗明一回到家就从衣箱子里拿出那五两银子，暗自里做了一个决定，明天要去找私塾的老师让柳贞明上私塾读书。

他是不知道上私塾要花多少钱，只是知道自己要让柳贞明考上状元，而听说考状元的都是读过私塾才能考的。

☆、冰糖葫芦 二

孟宗明带著五两银子寻著空去找私塾的夫子。

其实这个城里有两处私塾，一个叫仁德书院，一个叫太平书院。两个书院都有两个夫子，可仁德书院的夫子要好说话些，这些是孟宗明给有钱人家打短工的时候听那些人家里的少爷说的。

孟宗明去找的就是仁德书院的那两个夫子。

当孟宗明去了仁德书院找了两位夫子请教，才知道上书院没个月是要半两银子的。孟宗明想了想，一个月半两银子，咬咬牙勒勒裤带还是省得出来的。

仁德书院的两个夫子很年轻，人都长得俊朗，一看就知道是学问好的。

其实有一点孟宗明不知道，这两个人是契兄弟。

大齐是个与以往不同的国家，十个皇帝有九个好南风。所以在大齐，契兄弟的地位算得上很高，虽然没有列入法典但是在暗地里人们都觉得这没什麽稀奇，甚至连百姓都跟著跟风。

更有甚者，有感情至深者会彼此共度一生，各自都不会娶妻生子。

仁德书院的两个夫子就是这样，虽然各自都有功名，可都不愿进官场。所以，一起来了这个偏远的地方，教书育人。

孟宗明不了解这些，也觉得这跟自己没什麽关系自然不去关注。

两位夫子见他如此老实待一个非亲非故的人都如此尽心，倒是感动不已，直接减免了柳贞明一半的学费。