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「并非如此。」葛温是个善于察言观色的人，格琳薇亚自知瞒不过他，也不想尝试隐瞒，以免污辱骑士尊严，于是她答：「你们的王给我一个重担，一个凡人难以扛起的责任……我深怕你们的王做了错误决定。」

「我们都扛着难以负荷的重量，所以才能安稳踏在大地。王能看见常人看不见之物，王看见我们不知晓的潜能，或许，公主陛下不该担心王做了错误决定，而是该反问自己，若不扛起王给予的责任，将会有何下场、迎向怎样未来？」

下场和未来。

格琳薇亚望着葛温深褐色的瞳孔，看着他那头阳照般的金发，彷佛又见到很久很久以前的夜晚，那些烧尽家园把星夜照亮，绵延不断的战火。

不敌蛮族的入侵，每日每日悲凄叫喊的人们。

吃不饱穿不暖，害怕地不敢闭眼的小孩。

生命、自尊、奉为至高的一切都被踩在脚下。

格琳薇亚的视线，越过葛温的手臂，凝视与威尔斯国王坐在同等高位上的银色骑士。

──那黑暗时代会再次来临吗？

──那好似永无止尽的痛苦，会再次发生吗？

如果“亚瑟王”不存在的话……

之后，格琳薇亚陆续受到贵族邀舞，宴会结束前都未曾与婚约者再说半句话，她却始终能感觉到，那双冰绿的眼跟随着她，等待她用人生当作赌注的决定。

很累了。宴会后，格琳薇亚准备沐浴洗去一日疲惫，站在公主专用的偌大浴池中，侍女们为她除装卸衣。威尔斯作为临海之国，接收不少远方帝国的风俗，其中净身洗澡是最主要的文化，城市中心到处看得到新辟公共澡堂，所花费的人力物力自然不可计数，但由此而生的建筑技术、道路设施等各式科学，也相对蓬勃发展

克尔特人原本的习俗是，身上衣料穿得很好，却住在老旧木屋或野外，难怪被侵略的帝国视为蛮族，就像现在他们看待那群依旧穿兽皮兽衣、甚至是不穿衣服的萨克逊人一样。过去战乱之时当然不可能讲究住居环境，但在亚瑟王统一岛国，为不列颠带来和平后，城邦设立已在十年来成为岛上风景之一。

即使如此，有些克尔特人仍遵循传统，比起城堡，更喜欢住在野地帐篷──亚瑟王在旅途中，就坚持住城外自己辟设的营地，而非威尔斯王城内的房间。

「妳们都下去吧，留席拉蒂卡一人伺候我就够。」

格琳薇亚遣退他人，独留不久前才来到王宫、原本担任守门工作而未受过贴身照料教导的新人，别说长年服侍身旁的女侍们面露不解，就连被唤进来的席拉蒂卡都是一脸错愕。

格琳薇亚身上仅穿一件薄纱，头发流泄背后，烘托着白皙的肤色、粉嫩的柔美，那圆滑诱人的身形曲线已证明是一个足以自豪的女性，比起平日融于世俗礼节的样子，此时的她表情沉静，眼眸闇蓝微沉，反凸显一股被刻意隐藏的神秘性。

席拉蒂卡知道不该这样盯着公主看，但如此超于万物的美，又怎能不看？

「──把衣服脱了。」

「公、公主……！？」

「要跟我一起进去浴池，妳总不能穿衣吧？」格琳薇亚和善一笑，偏头稚纯的模样，是一派洁白无垢的少女姿容。

于是席拉蒂卡胀红脸，颤抖双手，一一脱下薄衣。

格琳薇亚没有转移目光，有别于平时礼仪完好、体谅温柔的公主形象，反而一瞬不离地欣赏女孩如何把最纯粹的自己展现于世间。

直到席拉蒂卡完全赤-裸、抬起头后，她才往对方站近几步。

公主神情沉思，眼底无波，有些让人恐惧，席拉蒂卡在修长指尖从脖子滑下胸脯时，忍不住小小低呼一声。

「几岁了？」轻和温雅的语气，就像一个呵护小妹妹的姊姊。

席拉蒂卡吞了口口水，紧张地答：「公主陛下，我快要十三岁了。」

指尖来到女孩细小的右胸，格琳薇亚望着席拉蒂卡，轻问：「妳流血了吗？」

小侍女羞涩地摇头。

「我流血了，就在十三岁时。」格琳薇亚喃喃说：「父亲知道后，兴高采烈地写信告诉亚瑟王，威尔斯的公主流血了，足以孕育后代，已是个真正的女人，所以，是时候履行婚约了。」

席拉蒂卡不明白公主说这些话的理由，只能傻呼呼听着，呆呆眨眼。