妖刀记（46卷）（259-263）（1 / 2）

第二五九折华发今日，有蕴赤心要是有人走进越浦衙门的内监大院，一定会揉揉眼睛，不敢相信眼前这副魔幻景象。

两具胸肋戟张的尸首，横在院里的石砖地上，摊了一地血腻肝肠，引得树冠中的雀鸟频频飞落；一名汉子倚着柱墩，艰难吞息，似是身受重创。

天井中央，有个颈戴钉叶团枷的枯瘦囚人，睁着满覆灰翳的眼睛，不死不活地曝晒在午后的骄阳下；只半人多高的银发女郎裹着狐裘，一脸惨澹病容，与把玩龙形木面的少年并肩坐于廊庑间，像在聊着什么往事。檐外阳光遍洒，和风徐来，若非风里透着血气，倒也闲适宜人。

萎珠的异种邪秽，仍侵蚀着蚕娘的身体，多年来苦修的天覆功体，又被专克魔宗心法的赤心三刺功所破，殷横野为她设下的简直是双重陷阱，彼此相扣，互为因果，像两条吞吃头尾的蛇，彻底断去了所有自救的可能。

但看过人间无数的长生者，毕竟不是这么容易对付。

从昏迷中苏醒，蚕娘一面说话，一面分神内视，检查周天诸元，确定违命侯并未动什么手脚，评估过邪秽与三刺功造成的损伤后，潜运一部还在构思阶段的无名功诀，试图于破碎的丹田中重新聚起内息。

天覆神功乃桑木阴一脉的镇派之宝，千百年来，经历任蚕娘与宵明岛无数高手钻研，复与天下五道的古今强者相印证，已成一系统，其下诸多功诀，各异其趣。

宵明岛最多人修习的是僵蚕诀，历代蚕娘多是此道的大行家，女悦其容，世间恐无女子能够抵挡长春驻颜的诱惑。而染红霞因缘际会得授的冰蚕诀，除至阴至寒的特性，亦是威力极强的内家功体，可与至阳刚劲对撼而不逊，虽未及宗主所习神蚕诀精奥，单以威力论，可说是诸蚕之首。

本代蚕娘是出了名的好强、好战、好惹事，向以武魁自居，自不会放过这部打架好使的功诀，硬生生练化了自体凝冰的特性，成为纯粹之力，可阴可阳，不役两端，则又是另一段逸话。

而其他如录有“蚕马刀法”的簇蚕诀、钻研防御之极的蛹蚕诀等，皆是不同领域的绝学，由传功长老查察门人品器，酌情量才而授，与天源道宗即后来的“薮源魔宗”传统并无不同。

诸蚕诀中，神蚕一诀由历代蚕娘保管，在接任大位后才能见得，据说为诸蚕之源，哪怕未练过其他蚕诀，亦能以神蚕诀触类旁通，在短时间内掌握精髓，蚕娘恃以统御一岛，压服麾下众多高手。

而簇蚕诀所录蚕马刀法，虽无明文禁令，大抵流于宗主一系，有着不轻易外传的惯例。蚕娘一时兴起，教了耿照一式蚕马刀，以抵御青狼怪客袭击，毕竟没敢悉数传授，多少是念及过往教训，不欲再开恶例。

万万没想到，却是那“过往恶例”在丹田尽毁、功体被破的严峻形势里，堪堪拉了自己一把。

当年，半是出于好玩，一半是因为实在喜欢那孩子，蚕娘破例将冰蚕诀授予胤丹书，成为后来狐异门胤氏一系中，天覆神功的传承源头。胤野和鬼先生胤铿所习的蜕生天覆功，皆由此而来。

胤丹书天资聪颖，坚毅卓绝，悟性与勤奋皆是无可挑剔，蚕娘越点拨越上心，此生头一次也可能是唯一一次有了调教传人的心思，从中得到极大的乐趣与成就感。

况且，身负冰火双元心的胤丹书，可说是古往今来绝无仅有的顶尖武材，湖庄一战后，孑然一身的少年无处可去，跟着蚕娘四处漂泊，蚕娘岂能放过这千载难逢的极品玩具恨不得把所有功法都往他身上试一遍。

再加上不想输给三槐司空氏的〈太阴望舒篇〉心法，本打算教个五六成便罢，以免天覆神功流落在外，对手底下人不好交代；末了教了八九成不说，因胤丹书老是问在点子上，蚕娘心痒难搔，释疑之间，居然用上不少神蚕诀总纲的内容。

意识到此事严重性的蚕娘，在少年婉拒了随她返回宵明岛的提议后，最终与他分道扬镳，其后才有入三奇谷、平狐异门等奇遇。

日后胤丹书武功大成，成为一门之主，与六合名剑等一同讨伐妖刀，将七玄从阴影推至阳光下，声望到达顶点。他为人十分念旧，融合多年武学心得，将得自蚕娘处的天覆神功进一步补阙完善，成为与宵明岛嫡传不同的蜕生天覆功。

鬼先生曾恃以修补被耿照震碎的经脉，汲取老胡内力，自冰蛹中破壳而出，重获新生。战后蚕娘为胡彦之检查伤势，从新生的剑脉中读出了蜕生天覆功的运作轨迹，反覆推敲，渐渐理出头绪，依神蚕诀总纲重新编织理路，以期有朝一日，能以完备成熟的面貌纳入宵明岛武学系统，纪念那蚕娘始终放不下的、令人打从心里疼爱的好孩子。

蜕蚕诀。她甚至为它想好了名字。

因为缺乏蜕生天覆功的完整功诀，离完成尚有大段距离，不料却成为濒危自保的最后一根浮草。

违命侯从聂冥途的手里救了自己，但蚕娘并未放下戒心。当然也不止是防备而已。

再怎么说，这场围杀的实际执行者是蒲轮瞽宗蒲宗的人马、蒲宗的武功，还有蒲宗之主违命侯亲自押阵……拿掉“殷横野委托”这个缺乏证据的一面之词，对付她的就只有蒲宗而已。

拜完美杀局所赐，违命侯恐未料到她还蓄有一击之力，胜负的天秤看似倾斜，未到盖棺论定的时候。

我们是什么时候……变成了这种关系微眯着黯淡的杏眸，银发女郎忍不住想。

犹记得初次见面时，她还是个不知天高地厚的小女孩。那时，他的模样是个白晰俊俏的弱冠少年，后来蚕娘才知道那并不是他的原身，但也仅此而已。同为长生者，她明白每个人的延生之秘，都是做出了重大的牺牲才能换得，须予以尊重，不容轻侮，就像他为防桑木阴一脉中绝，忍不住插手干预，最终助她登上大位，却无意染指骊珠和贮有麓野乱龙篇的秘匣一样。

违命侯看似轻佻，行事却有一条严格近乎严苛的底线在。硬要说有什么缺点，就是他理解某些事情的角度跟人不太一样，别说是普通人了，有时奇葩如蚕娘都无法理解，恨不得剖开这人的脑袋，瞧瞧里头到底装了些什么。

少女时期的蚕娘甚至偷偷喜欢过他。

武功超卓、深不可测，仿佛无所不知，天大的事情到了他手上，不过就是一句玩笑一个把戏而已，没有什么解决不了的……对自小缺乏可仰望的父兄辈、肩上得扛着一岛兴复的烂漫少女来说，还有什么比这更值得崇拜

但违命侯有他的原则和底线。蚕娘知他不是吃斋的，活了这么久还能对世事保持关心与活力，没变成麻木不仁的活僵尸，“色欲”恐怕是违命侯的小偏方之一。蚕娘的丽色他并非不动心，只是发泄邪火有其他省事省心的法子，宵明岛及其主人于他，有更无可取代的角色须得扮演。

相对于他俩漫长的人生，这点意外萌发的小感情很快变化了形质，以在长生者的悠悠岁月里，更不易被磨损的样貌。

桑木阴在武林中之所以识者无多，除了宗门一贯低调，真正的问题出在门主庸碌无能。蚕娘之前的数代岛主多是德不配位，疏文怠武，沉迷于骊珠蚕诀的驻颜效果，弄得岛上乌烟瘴气，终于引来累世相交的蒲宗出手。

换了别人，训练三虎以三刺功、屠龙阵围杀，在蚕娘看来绝对是仇敌，非掐死了不可；唯有违命侯，她可以再给他一次机会，听听他那有洞的脑子到底又在转什么心思。

这实在是非常的不可思议。

小时候见他，总觉了不起，谁都比不上他；那样的感情，如今她已明白是对父祖乃至兄长的孺慕。青春少艾时那段丢脸的暗自钟情就不说了，有很长一段时间，她俩皆是平起平坐，就像相交多年的老朋友实际上也是彼此照拂，交流武学排遣寂寞，偶尔互相算计，挖点小坑让对方狼狈一下，但也还在无伤大雅之限。

渐渐的，不知从何时起，蚕娘觉得他越来越像小孩，开始变得幼稚、无赖，甚至有点无聊。设计这个局在她看来也是够无聊的了，于违命侯，说不定自始至终，图的只是能再用大人的口吻训斥她而已。

蓄着一击之力，可见自己有多光火。这其实也很无聊，蚕娘在心底叹了口气。

违命侯晃了晃“龙吟”的乌檀面具，袍袖一翻，手中之物又变回那杆可笑的猪腰形丑面。尽管身形相貌是她从未见过的农村少年，但变戏法的手势，乃至那种浑不着意似、顾盼间却如对满棚观众的做作感，皆与过去所见一模一样，既陌生又熟悉的异样始终挥之不去。她猜别人看自己也是这样。

而戏子最受不了的，就是抖了个包袱哏后，观众回以一片漠然。

他见蚕娘对自己所发，要殷横野“有个交代”的豪壮之语全无反应，老大不是滋味，随手变走木面，开掌翻出花绳，连变几种单手不可能办到的花样，然后转手间真变出了一朵带着露水的大红牡丹……顷刻间迭出把戏的技穷之感，连违命侯自己都难以忍受，“啧”的一声弹指散华，又自后领取出猪腰丑面扇风，忽然想到了什么，挑眉问：“是了，上回你见得权舆，是什么时候”

“殷横野鬼得很，自我重履东海，他一直有意躲着。这可不，连杀我都假世外大能之手啊。”蚕娘淡笑道：“若我料想无差，当年在湖庄遇上的灰衣人，便是这厮了，再来就是邬昙仙乡的案发现场。”

违命侯见引起了注意，精神大振，假装没听见她露骨的挖苦，完美地接过舞台效果，猪腰掩鼻，笑得神秘兮兮。“没说是殷横野。你上回见那张权舆面具，是什么时候的事”

蚕娘意识到两者之别，暗自一凛，不欲打断他续掀底牌的兴致，顺着话头道：“约莫三十年前，权舆召集众人，我按往例提前登岸，仙乡那头就出了事，之后的事如你所知。那回因我缺席之故，没见着权舆。再往前一回，是动地那厮瞎喳呼，没事骗人，搞得大伙儿鸡飞狗跳那次。再往前……是了，是新任苏门首度列席，其他没说什么紧要的；再要往前，就是我接任流云时的事。”

违命侯“噗哧”一声没忍住，举扇掩口。“喂喂喂，混沌未现是好事，人家也不是没事乱发警报。要真是混沌出世了，咱们说什么也要举姑射之力抵御，届时能活几个下来还不好说。言归正传，不算缺席那次，你就见过权舆三回，对罢”

这么一想还真是。百年间只见三回，谁能确定，面具后始终是同一个

“你是想告诉我，”蚕娘柳眉一挑，饶富兴致。“殷横野这个权舆，不是咱们在仙槎聚会的那个”要真是这样，殷小子要倒大楣啦。谁不好冒名你冒名权舆女郎差点笑出声来。

违命侯敛起促狭之色，摇了摇头。

“你缺席的那回，戴权舆面具的是殷横野。”迎着银发女郎的疑诧，违命侯两手一摊，好整以暇。“像我们这样老换身躯的，辨人的法子与你们大不相同，你就姑且当我是望气罢。

“三十年前现身仙槎的权舆是殷横野，但此前你我所见的权舆却不是他。”

“不算殷横野，你一共见过几个权舆”蚕娘忽然插口。

违命侯微露忖色，似正一一细数，忽然眉山一动，随即换成一副“好你个小坏坏”的神情，食指摇动，不无感慨。“不知不觉，你已经变成那种充满心机的坏女人了。年华易逝，留下的全是脏东西啊”

蚕娘猜他的年纪，已猜了快一百年，只有这点违命侯寸土不让，任凭女郎威胁利诱软磨硬泡，一点口风都不露；有几回蚕娘设下陷阱坑蒲宗，让违命侯不得不出面，都没能换得一丁半点的线索。

“无论我前头见过几位权舆，”违命侯言归正传。“殷横野都是在三十年前你缺席的那回才上位的，此后姑射并未再召集聚会。殷横野明显是因为权舆手上的姑射名册，才能跳过蒲宗接受委托的水路码头，直接找上我；然而他却不知道，我有独特的望气辨人之术，面具于我，从来就不是保护权舆真身的依凭。此事权舆理当知晓。”

蚕娘闻言一凛。

“你的意思是”

“他得到面具的路子，不是正途。虽然不愿意承认，只怕总绾姑射十五张面谱的那位权舆，已绝于殷横野之手。”

这就能解释，何以殷横野要将“古木鸢”等六张面具，以及骷髅岩的据点交给萧谏纸等人。

撇开殷横野与萧小子的勾心斗角，藉由古木鸢等伪姑射的现世，逼迫隐于暗处的真姑射成员动起来，或阻或查，不免露出形迹，殷横野便能见缝插针，最终完全掌握组织，而不是像现在这样动辄得咎，担心所遇超出面具名册能节制，不小心露出了马脚。

但除了“流云”，其余的姑射成员直到现在，都没有投身风暴的意思，依然隐于最深的暗影之中，仿佛从不存在。殷横野只好动用十数年前埋好的一步暗棋，挑动违命侯来杀自己，岂料这一着便露了馅，教违命侯看穿权舆生变一事。

隐密组织不是谁都能随意玩转的呀，殷小子。你终究是百密一疏啊蚕娘心中冷笑。“龙吟”能发现蹊跷，难道其他人没有自己的手段么殷横野手握“权舆”面具，却一直没敢召集姑射，应该也是考虑到这一点，不能说是不狡猾。

进一步推断，三十年前的仙槎集会，正是为了引蚕娘入壳，才勉强召开的。

她还记得秘令有云，本次所议与混沌出世有关，让她带上麓野乱龙篇，才有秘匣在仙乡被夺一事。

但回溯前一次的集会，就是“动地”极言混沌已现，一副世界即将要毁灭的那回，最后证明是一场白忙：东海道的那处小渔村除了鱼啥都没有，蚕娘揣着满满好奇，一意来瞧传说中的灭世混沌是圆是扁，做好血战一场的准备，谁知连根混沌毛也没见，怒吃一碗鲜鱼汤后，索性留在东洲玩耍。反正出来前已有觉悟，岛上都安顿得差不多了，不急着回去。

之后在湖庄遇杜胤两小，当时殷横野能调动儒门的高手结屠龙阵，大玩两手策略卖了吕坟羊、彭于子兄妹，依违命侯之言，先前仙槎集会里的权舆却不是他，莫非这面具……是从儒门高层处得来

“东海三宗，本出一源。道宗乃龙血，莲宗乃龙祀，儒宗则是龙臣，权舆的传承系出其中，也不奇怪。”不知怎的，蚕娘似觉得他有些避重就轻，并未正面回应，料他如不肯说，追问也是枉然，话锋一转：“现下知道是哪个搞鬼，你打算什么时候出手要不是我给那厮阴了一把，教某世外大能派人给打残了，怎么说也要算上一份的。这下可好，只能在一旁给你加油啦。”

世外大能假装没听懂，以长长的鎏金扇柄挠了挠发顶，讷讷道：“这个嘛……我还没盘算好，再看一阵子罢。看看他能玩出什么花样来。”

蚕娘简直不敢相信自己的耳朵。

“要不是我认识你这么久了……”错愕、恼怒等情绪一霎涌上心头，正因来得太快太急，反倒留之不住。女郎叹了口气，轻摇螓首。“光凭这点，就能断定你和殷小子是同谋。刺杀独孤弋你不认为是干涉武林，我替邬昙仙乡的门人报仇就是；你当年能插手我宵明岛的存续，殷小子篡了权舆之位，你却不闻不问

就算认识你忒久，我还是不明白你到底在想什么。”

违命侯淡淡一笑。“你怎知插手宵明岛之事，我不是后悔至今”

蚕娘火气上涌，勉强按捺，冷笑：“看来你是后悔得紧了，巴巴带人来废我功体，算是略补前愆么”违命侯见她生气了，忙举手作投降貌：“过去以为对的，现在未必仍觉得没有错，独孤弋的事是这样，宵明岛的事也是。我看过宵明岛数代的昏懦无能，担心从此没落，不能善尽祖宗交代的职责，才助你登上大位。但你瞧我的隔世圈，换了旁人看，是不是也觉得淫靡阴森、死气沉沉，最好大刀阔斧整上一整

“我插手宵明岛事，犯的不是权欲病，而是自矜自大的瘾症。当时以为非做不可，如今却觉从出发点就错了，哪怕得到善果，也只是运气罢了。”

蚕娘本欲还口，一转念又咽回去，始终没有出声。

“你是历代蚕娘中，绝无仅有的武材，任内压服岛上诸多派系，瓦解了不利宗门的反动势力，还在陆上建立邬昙仙乡等据点，令众人毋须困于蕞尔小岛，对延续桑木阴的祚胤，有着难以衡量的贡献。着眼于此，我的决定可能未必全错。”蚕娘与他相交至今，罕听他直言夸赞不带戏谑的，咬住笑意，哼道：“无事献殷勤，非奸即盗接着要骂人了罢”

违命侯正色道：“你掌权百年，至今没个像样的传人，在胤丹书身上白白浪费了忒多心力，最后的结果如何，就别剜旧疤了。仙乡蒙尘，你百死余生，好不容易恢复功力，不思宗脉之传，头一件便是出岛寻仇……死于此间，桑木阴与百年前的困境有何不同以此观之，我实是干了件错事。”

我不是光来寻仇而已我也知道……时间不多了啊

蚕娘欲言又止，咬着粉白的樱唇，倔强地别过视线，仿佛又回到专找小事同他闹脾气的惨绿年华。

“我不是来处罚你的。”见她这副模样，违命侯再板不起脸，笑顾她的眸光里不无宠溺，一瞬间跨越了两人机锋料峭、且合且斗的百年时光，停留在初遇时的单纯与天真。“但愿这一回，你是真得到教训了。”身形微晃，挟一人而回，正是被蚕娘打成重伤的极衡道人。

“极衡，我依约来取你性命了。”

说这话时，违命侯的口吻既无戏谑，也不带杀伐，平和里蓄着威仪，令聆者打从心底感到宁定，似乎循声而往，世间再无可惧之事。

极衡挣扎欲起，无奈力不从心，勉强睁大了眼睛。

“侯……侯爷……小人……望侯爷……”

“你放心，答应你等三人之事，本侯一定办到。”违命侯一按他的手背，一股绵和功劲徐徐透入，和声道：“十年练功，辛苦你们啦。你等与蒲宗的交易，自今日起生效，本侯一定为你们找出那逐世王酋韦无出，为赤尖山十五飞虎了却此仇。有本侯一句话，你放心罢。”

极衡睁大眼睛，沾满鲜血的扭曲面上露出喜色，忽地神光焕然，连口齿都清晰起来。“感……感谢侯爷十……十年来受侯爷照拂，小人们死路逢生，得以苟且至今。后头的事……便拜托侯爷啦，极衡……代诸位弟兄，给……给侯爷磕头。”骨碌一声爬起身，倒头便拜。

违命侯隔空托住，正色道：“你等俱是忠义之士，不必多礼。安心去罢。”

袍袖微振，极衡倒退小半步，顺势盘坐，三花聚顶、五心朝天，面上隐泛日芒，周身浩气荡荡，正是极运“赤心三刺功”之兆。

赤心三刺乃儒宗绝学，昔日沧海儒宗极盛时，非经皇极殿允可，擅窥典籍者以死罪论处。后儒宗式微，便在三槐嫡系，也只有被视为家主候选的菁英如吕坟羊之流才得修习。违命侯囿于祖宗家法练不得，自也不能让手下人练，但不练又难知真假，唯一的办法，就是让死士来练。

当年飞虎寨被南陵诸国联军攻破，极衡道人等冒死逃出，重伤至残，危难中伸出援手并予以收留的，正是蒲宗。猱猿、戈卓、极衡三人劫后余生，却不肯就此罢休，非找到在关键时刻旁观袖手、出卖众兄弟的虎首韦无出算帐不可；但走到这一堑，也明白这事从头到尾就是个局，十五飞虎韦无出一手训练，己方三人武功智谋远比不上此人，遑论敌暗我明，上哪儿揪出阴谋家的真身

三虎求助于违命侯，适巧殷横野携六极屠龙阵与赤心三刺功秘本找上蒲宗，违命侯遂与三虎订下交易，用他们三人之命，加上十年苦功，换取蒲宗代报此仇。

违命侯回头望向蚕娘，一伸右手。“我说不坑你的。珠子拿来”

女郎犹豫不过一霎眼，探手入怀，取出被邪秽所染的骊珠扔去。他若要此珠，百年前已是垂手可得，虽才说过“过去以为对的，现在未必觉得没错”，绕这一大圈也未免周折。男人老了会变成小孩，却绝不会变傻。

违命侯将被染成青墨色的黯淡珠子放入极衡掌中，极衡双掌交叠，平置于胸口“膻中穴”前，闭目昂首，面上光华大盛。违命侯一掌拍上他头顶天灵盖，低声吟道：“犹留正气参天地，永剩丹心照古今”随着红光移至双掌之间，终于消失不见，极衡道人缓缓垂首，更不稍动。

违命侯从他掌中取出化骊珠，赫见邪秽的墨色褪尽，只余一抹淡淡青莹，仿佛从珍珠变成了翠玉，虽未尽复如初，但明显已不同于前度。蚕娘接过莹润的珠子，在违命侯手里不过荔枝大小，被她两只小手一衬，简直成了枚大梨；再度恢复皮光的珠面，清楚映出失去光泽的银灰焦发，以及一张老上十岁二十岁、眼角颊畔都露出细纹的憔悴面庞。

“我说过了，儒宗本是龙臣，像赤心三刺功这种绝学，原初都是为了替真龙服务而生，只是源流既久，今人未必知悉。六极屠龙阵虽能克制魔宗武学，那是为了防止龙血叛乱，忠臣不能没有手段挟制，对真龙自无效果。“我并不知道，也没料到，殷横野会使出染秽骊珠的毒计，否则屠龙阵也好，三刺功也罢，按说都不能伤到你，教你吃些零碎苦头罢了。这是我的错。”

蚕娘怔怔望着珠面的倒影，好半晌才回神，默默收起珠子，低声道：“我不怪你。”

“你看，即使是我，仍不断在犯错。一念之差也就罢了，有时想得越多，错得越离谱，越难收拾善后。活到这把岁数，我越来越觉得自己不够聪明，不够本事，只能专心把该做的事做好，已不甚容易。”

蚕娘无言以对，似正咀嚼他的话意，抑或罕见地起了自省之心。

违命侯走到女郎身畔，与她并肩而坐，一同仰望檐外湛蓝的天空。内监院里排设的阵法，随着极衡咽下最后一口气，失去了隔绝外界的禁制效果，夏蝉的唧唧声倏忽漫入，淹没了整片天井。

大院外，人马杂沓、刀板踢靴的吵嚷声夹在蝉鸣间，由里至外，由近而远，似乎整座衙门的衙差和马弓班都被调动起来，就这么闹烘烘地簇拥而出，不多时便去远了。可能走得太急，抑或阵法效力未散，始终没人摸进内监察看一二。

“你问我为什么来……这些不过是顺便而已。如果不是为了见你，说不定，我便不亲自来了。”吵嚷声中，违命侯望着天轻道。

蚕娘莞尔一笑，信手绕着焦枯的灰发。

“专程来看我变老么你这新癖得治。”

违命侯仍看着天，笑容里却有些寂寥。

“我来送你。”

蚕娘杏眸微瞠，凝着那张陌生的容颜，笑意慢慢敛起，好一会儿才又将视线转回蓝天。不知怎的，神情似是释然多了，也同违命侯一般，抬望得有些入神。

“之后，又要孤单一阵子了呢。”

“……是啊。”

第二六十折、云水旷鸣，弦歌无因都说“上山容易下山难”。下山时，大腿肌肉拉长施力，异于平日行走惯使，加上身躯之重，作用于腿脚的劲力反馈，堪堪是上山的两倍；脚力不足者，下行极易磨耗，纵有内功外门护身，仍忌急切为之，稍有不慎，轻则伤筋挫骨，亦不乏劳损过度，坏了膝踝关节的。

耿照唯一学过的轻功，乃出自明姑娘亲炙。明栈雪才智之高自不待言，内外武功都是从实战里淬炼出来，不挟一丝水分。

天罗香的“悬网游墙”虽还构不上“绝学”二字，放眼邪派七玄，也算名声素著了，隐隐成为冷炉谷一脉的号记。行走江湖，但凡遇有容貌绢秀、衣着精致的女子，毋须攀爬纵跃，贴着粉壁即能轻巧游上、始终不坠者，十有八九是天罗香“玉面蟏祖”的座下这几乎可说是武林常识。

此等为女子量身定作的武功，小巧有余，负着百来斤重的毛族大汉下山却派不上用场。

耿照上山全凭狠劲，无视原本若有若无的盘肠小径，截弯取直，走的是遇阻开路、寻隙破关的硬路子，与对敌无异；只消有一鳞半爪处可供借力，仗着当世无双的“蜗角极争”心法，就这么硬桥硬马地碾压过去。此等暴力硬解的鲁莽之行，还快过了循径奔绕的聂雨色，抢在聂二侠之前赶至战场。

万料不到，此际下山，倚仗的仍是“蜗角极争”，对抗的却非蓁莽蓊郁的大自然，而是自己。每一落足，均须卸去自身与背上韩雪色之重，将筋肉所施加的气力控制在最低幅度，同时运功护住足踝膝关等……不知不觉间，少年摒除杂念，沉入空明之境，全神贯注于协调内外三合，衣袂飘飘、足不沾地，起落间毫无迟滞，如流水行云，才有半山腰上秋、聂二少之叹。

这场自己与自己的对抗，进行得比想像中更加顺利，要不多时，山脚已近在眼前。忽然间，漫天的尘沙挟着擂地蹄声，成片地转过了谷外大道，迳朝沉沙谷内奔去。

沙尘里难辨来人衣着形容，耿照不敢冒险，忙择一矮树掩蔽。才刚藏好，蓦地一骑横里穿出落尘，自队伍前列掉头而来，鞍上的骑士加紧催缰，几乎立于镫上，但见一身皮盔皮甲，腰挎长刀，防尘用的覆面巾迎风猎猎，依稀见得面颊上一道长疤，却不是罗烨是谁

是巡检营

十九娘到底还是传了讯息。耿照精神一振，背着韩雪色自矮树后起身。战马倏忽便至，罗烨“吁”的一声勒缰，未待坐骑全止，已然翻落，扶刀行礼：“属下来迟，大人恕罪。”他目力惊人，大老远便见典卫大人负着一条大汉下山，来不及发号施令，疾行间迳拨马头而来。到说话这时，本将驰入沉沙谷的百人骑队才绕完大圈，转往此间。

“来得早，不如来得巧。”耿照将情况概略说了。罗烨让章成这会儿他已非什长，罗烨拉拔他升了官，统率三支百人队之一，算是自罗、贺以下的第三号人物，营里都喊“章佰”或“章队”领所部入谷接应老台丞，遇有秋水亭门人或杀手造次，擒先于杀。章成领命而去。

沐云色随后赶至，耿照介绍了罗、沐二人见面。沐云色见这名少年军官眸锐如鹰、气宇轩昂，绝非泛泛，颇有结交之意，碍于战阵倥偬，无暇深谈，微笑着一拱手，自此记住了这个姓字。

巡检营本是谷城大营各部汰下的顽凶难驯之徒，不乏老兵油子，经验丰富，斫了几根杯口粗细的长枝，就着绳网，在两匹马之间架起简易的担架，用以安置韩雪色，另匀了匹坐骑给沐云色，派一支什队护送他俩，先行回城就医。

那自称“翠十九娘”的女子，持典卫大人的关条到巡检营报讯时，恰巧副统领贺新正要率队出城操练。罗烨一听事态紧急，命余人速速整装，除留守休假者，举营赶赴沉沙谷；若非出城时城将刁难，耽搁些个，本应来得更早些。

在谷外要道把守的秋水亭弟子，罗烨难辨忠奸，索性缴了兵刃，连索捆起；一问之下，才知附近几条路上还有人，命贺新率部迂回而进，一一拿下，自己则率领主力长驱直入。是以谷中激斗如斯，非外头负责封锁道路的秋水亭门人浑无所觉，实是撞上一帮先捆再说、毫不讲理的流氓兵，被坚甲明戈一气围上，全成了人肉粽子，便想回谷探查一二，亦不能够。

耿照乍听颇有些哭笑不得：南宫损坐实阴谋家的指控，恶贯满盈，再无疑义，秋水亭自也逃不过“为虎作伥”的罪名，要锁要拿，就是将军一句话。按这位罗大统领全不讲江湖规矩的癖性，这般大张旗鼓地捆人，万一拿错了，此事绝难善了，只能说万幸南宫损非是无辜。

言语之间，秋霜色与聂雨色已至山脚；另一厢，载着萧老台丞及谈大人之尸的马车也出了谷，沿大路去远，只余地平线彼端一抹乌影。章成大队自谷中驰出，与罗烨本队会合，表示里外粗粗搜了一遍，没见其他人。“还是留三个什队下来，看守到谷城或越浦衙门那厢派人来接手罢”果然当了“章佰”之后就不一样了，处事较往日精细，也算面面俱到。

耿照心中不无感慨，面上不露心思，挥手道：“全撤了罢。明儿再来。”命人备马，冲秋、聂等招手，示意速速起行。

包括罗烨在内，巡检营众人均不知典卫大人葫芦里卖得什么药，怎地脸色铁青若此，倒像鬼在后头追赶似的，忙不迭地只想走。巡检营不计留守，足有两百余骑在此，人人均是全副武装，怕连风火连环坞都闯得，有什么好怕的

轰隆一声，半山腰上华光迸散，映出一抹屋脊檐影，整个地面仿佛跳了一跳，马匹无不惊得踩起小碎步来，众骑士的吁止声、鞭肃声此起彼落，场面登时大乱。

许多人到这时，才发现山腰间似有座破落屋宇，却不知适才那道异光是真有其事，抑或自己眼花。

“呸他奶奶的……”章成掖着马鞭揪紧缰绳，忍不住啐了一口：“谁放的烟花炮仗邪门”忽见一道极细极白、电蛇般的异芒沿山窜下，快得虬髯军汉来不及喳呼，那异样的冲击仿佛已至面前典……典卫大人这原是谁也躲不过。若非章成福至心灵，猛夹马肚，驭着跳立不休、尚未冷静下来的坐骑一窜一扭，差一点便要将典卫大人横里撞飞，那道异芒便即穿过无数人马，径直贯穿典卫大人，如流星般逸向远方也说不定。他虽貌似鲁莽，实则小心巴结，冲撞上司的事是决计不会做的，更别说只为心上一丝不祥，纵马往大人身上撞去。

正因如此，此一变数谁也无法预料。

耿照着地一滚，起身时见黑影罩头，魁梧的马躯已占据了他原有的位子，恰恰背向山道，挡在自己身前而下一霎，战马连同鞍上全副武装的军汉，突然绽出无数纵横交错的亮痕，粉碎的脏腑、巨量的鲜血随爆开的腔压四散轰散，将方圆一丈内的人马齐齐推出，在地面留下一枚浓渲深皲的血月亮

章成瞠目张口的断首，与残肢、脏器、马匹尸块散在“血月”之内，漫天簌簌血雾还未沾地，便与尘沙混成一团，仿佛下起黑雨。

身形毫不起眼的灰袍人就站在血月亮的另一侧，无视周遭人马杂沓，没人知道他是如何到来、什么时候来的，明显撕自衣摆的覆面巾掩去面目，只露一双透着残忍笑意的灰眸。孤倾于血泊中的首级，唤醒了耿照心中的怒火。他甚至忘记要嘲讽老人戴上覆面巾一事。激怒殷横野或许无法扭转结果，毕竟能做的事已不多，总比束手就戮要强。

而除耿照外的其他人，此际才惊见阵中来了不速之客，以及爆成一地乌红狼籍的百人长，呼喝声中马蹄屹蹬，尘翻血溅，屑沫横飞，甲片、长枪、弓刀的铿撞声此起彼落，灰袍客的虚影却穿插在这片致命的戟林刀尖间乍现倏隐，连惊慌人立的战马怒蹄都沾不上衣角，灰影眨眼间越过血月泥潭，掠至耿照身前。

少年颈背汗毛直竖，握住泥血里的刀柄连鞘旋出，迅雷不及掩耳反削身后他曾见风篁使过类似的招数，但色目刀侯的“驼铃飞斩”毕竟自血战中千锤百炼而得，耿照纵有思见身中之能，也无法凭一眼的印象复制，借的乃是回旋刀法的出其不意。

那刀原是章成挎于腰间，章成连人带马遭“道义光明指”剐碎，因指劲分断的速度太快，体内腔压不及宣泄，竟硬生生炸开；刀柄、刀身，乃至柄鞘上的铜件未损，系刀的炼条耷连着半截腰带、狮面带扣，以及辨不清是布抑或血肉的残碎，一并挥将出去，恍若铜锤流星。

毫无意外，灰袍客的残影消失在视线里，然而杀气的感应犹在。少年乘着旋势起身，刀柄一转，“轰”催劲震碎了刀鞘，朝迸飞的木鞘、扭碎的铜件之间，猛地扎入刀尖霜亮的长刀搠如激浪，蓦然顿止，夹入两根枯瘦的指头，动也不动。再度现形的殷横野露出一丝激赏之色，挑眉道：“这会儿……你连我怎么出手，都猜到了八九成哪”啧啧称奇，却未痛下杀手，犹如戏鼠之猫。

耿照不理他露骨的挑衅，刀尖倏转，手腕顷刻百转，于方寸间极尽杀着，心法转化自老胡所授的“无双快斩”，招式却与胡彦之的双剑术无一丝相类，而是自心法提炼出更精纯基础之物，直指“无双快斩”背后的不易根本殷横野就是要看他拼命挣扎、功败垂成，最后含恨难瞑的痛苦模样，本拟两指一合，连尖带刀绞扭成麻花一般，顺便震碎他的指掌骨轮，再乘旋扭之势，将刀柄硬生生搠入掌心，绞得整条右臂血肉模糊，撕成无数肉条。

岂料一夹之下，刀尖竟自行偏开，旋即反向劲至，顷刻间连转百度，异常刁钻的螺旋劲一霎千变，在最小的幅度内，极尽最大变化，偏偏又紧扣题旨，每一变无不是在追求杀伤力的极致，环环相扣，得理不饶回过神时，倏忽已拆过千余转；耿照旋势不尽，化入腕间的分不清是刀剑拳脚……殷横野福至心灵，忽想起在何处见过这样的刀法。

天狐刀

脱胎自天下三刀之一的稽神刀法，天狐刀一直有声闻过实之病。“九尾飞仙”胤纵天创制的这门刀法，并没有使其后代子孙纵横东海、称霸七玄；胤玄最终得以结束狐异门的派阀分裂，使祖宗遗下的基业复归于一，仗的还是智谋权术，直到他生的好女儿，为狐异门带来一名千年难遇的盖世奇才。

殷横野从不觉得天狐刀、乃至狐异门，是一个须得忌惮的问题，毕竟当年他在湖庄来去自如，虽失却价值连城的冰火内丹不无心痛，但那本就不是首要的目标，至多是取信三槐的花红。胤玄及其门人不过守成之辈，在殷横野看来极其平庸，不值一哂。

胤丹书却不同。他所窥之秘，固令殷横野坐立难安，但胤丹书的气度人望，当然还有武功，才是最终成为隐圣目标的原因。这等殊荣当世少有，可惜胤丹书选择了自裁这条路，否则以他多年浸淫天狐刀的心得，假以时日，或能使稽神刀法重现江湖亦未可知。

殷横野万万想不到，竟会在此时、在沉沙谷外的荒僻山脚下，再一次亲身领会胤丹书级数的天狐刀法。

耿照所用路数、功法，固与胤丹书不同考虑到两人毫不相类的际遇，这也是理所当然除脱胎自天狐刀的理路若合符节，最令殷横野吃惊的，是少年无比娴熟的运刀手法。

功力靠灵丹妙药或能抄得捷径，一部失传既久、与众不同奇功绝艺，也能令初出茅庐的少年英雄比下同侪，加倍衬出凡人年月未及的平庸与悲哀。一旦将时间拉长，丹药造就的功力、奇功慑敌的优势，终会被日积月累的悟练与实战经验追上，此即为“造诣”二字的真义。

耿照际遇是够奇的了，但这些神奇的遇合，不能使他凭空得到一只使刀的手。

要把刀使到这等境地，明师、正传、悟性，最重要的是年积月累夙兴夜寐，四者缺一不可，以他的年岁，绝不能有造诣如斯。屈咸亨到底对这小子做了什么，能将他调教至这等境地

为什么……为什么你总能出我所料，总藏着你不该知晓、不应在手的筹码，总要在关键时刻出来捣乱，为什么……为什么不干脆闭目束手，乖乖接受你惨呼而亡的终局

为什么……为什么为、什、么

“你……当真是令人恼火已极啊”灰袍客咬牙切齿，怒极反笑：“我看烦了你这些层出不穷的小把戏。死罢，典卫大人”提劲一震，雄力压倒一切妙着变化，疾旋瞬转的螺旋刀势一霎全溃，两股相反的劲力一拉扯，刀板碎成无数指甲大小的扭曲钢渣，飕飕飕地逆卷而来

耿照被指劲轰飞，仰头喷出大蓬血箭，碎裂的刀板犹如无数暗器刮过，割得衣衫条条碎碎，裂创披血；人还在半空中，手里光秃秃的刀柄却及时划了个圆，仿佛为此留了三分劲力，堪堪兜住一抹后发先至的细锐指风，撞出“叮”一声激响。

耿照借力又飞出丈余，落在几匹乱踩乱踏的战马间，总算他忍痛一攀，及时抓着一条飞甩的镫绳翻上马背，没被铁蹄踩成肉泥；便只这么一来一往之间，已然脱出光明指的攻击范畴。

殷横野满以为两道接连而至的指劲能取他性命，不由一怔：“这是……蚕马刀法这小子适才使的是蚕马刀法”诧异之下，居然忘了追击。

耿照早已认清三五高手之不可敌，料定老贼恣意戏耍之余，必暗出杀着取命，专以一式蚕马刀法等他；饶是如此，也用尽了气力才挡下逼命之危。典卫大人百劫余生，单臂握缰，不忘回头大叫：“……老贼，敢来一决雌雄”

他实已无再战之力，欲藉骏马脚力引开煞星，以免众人填命。回见殷横野怔立当场，难得现出影形，周围马上马下几名劲卒回过神，悍不畏死，各执枪刀，正欲掩杀；一条矫健身影穿破尘沙，振臂而下，却是离鞍飞越丈余，直扑殷横野脑顶的罗烨

不……不好指气纵横间，人头、断肢如切菜砍瓜般迸飞。殷横野身形微晃，让过了鹰一般乍落复起的少年，“咦”的一声，饶富况味：“停空诀、千里秋毫爪……你是一生自猎，还是万里寒空的传人”罗烨足不沾地，盘旋于马首鞍顶，迅疾如电，仿佛真化成一头真人大小的巨鹰，一击不中，便要飞离。

殷横野眼神狞恶，单臂擎空，虚抓着往下一扯：“我问你话，下来”凝功锁脉之至，原本矫矢灵动的罗烨顿失平衡，整个人被掼落地面，跌入泥血滩里。

“……罗统领”

耿照救之不及，抄起一杆长枪射去，使的是兵法上围魏救赵的法子。枪尖发出令人牙酸的破空响，直入灰袍客身前一丈，速度遽降，终凝于三尺之前；地面泥血中，仆倒的罗烨猛然翻正，未及起身，不知从何处摸到一副鲜血淋漓的弓矢，架弦蹬弓，三矢齐放，同样射入一丈方圆，止于来人身前。

蒙面的灰袍怪客单手平举，周身诸物皆凝，恍如魔障，巡检营众人几曾见过这等奇技俱都看呆了。

泥血里的罗烨不为所动，弓弦离手，对箭矢滞空的奇景仅瞥一眼，抓紧灰袍客尚未进击，一个空心筋斗翻起，攘臂喝道：“并辔连枪……成伍而进并辔连枪，成伍而进”清亮的喊叫声挟着精纯内力，响彻战场。

众人为之一震，平日里所受的严苛磨练本能相应，还未回过神来，已然掖枪踢镫、调转马头，寻左右相近者，五骑连辔，拉开距离，形成一道接着一道的小型锋线，枪尖同向一处，一般高低；离鞍坠马的，则不往尘雾里追索坐骑，擎刀引弓，就地数人成团，背靠着背，摆出接敌的阵势。

紊乱的场面转眼趋止，只余马尾扫动，似也被锁限所凝。原本飞扬躁动的黄尘不再翻涌，视线越见清澄，盔甲笼头的轮廓沉静得令人心惊，黑压压的一片，满蕴肃杀之气。

就算是这样的劲旅，在三才五峰等级的高手之前，不过填壑而已，耿照心知肚明。本想高呼“撤退”，唯恐损了士气，徒增死伤，欲唤罗烨，却见几道黄符飞入锁限，尚未全止，突然“轰”的一声，齐齐炸开；锁限为之一动，凝住的长枪、箭矢……等倏忽恢复动能，狞恶的飕飕声落，横七竖八地插了一地，居中哪还有灰袍人的踪影

枪尖构成的锋阵之间，陡听一阵嚣狂衅笑，极是张扬：“对子狗吃”

最末一个“屎”字未及开声，人已然弹飞出去。总算聂二侠不只厉害一张嘴，指劲逼命之际，脱手打出一蓬碾成齑粉的火油木灰，凌空沾血，一笔成箓，堪堪张开一个具体而微的消厄阵，殷横野不知由何处发出的指锋与阵同归，反激的冲击力将矮个子的聂二远远送开，恰恰躲过追击。这手开阵之法，无疑又是稀世天才聂雨色的发明，东胜洲自有术法这门技艺，千百年来没人想过这样居然也能开得了阵，或说以术法之繁复精奥、术者的谨小慎微，没往这种花式作死的路子上发展，毋宁才是合乎情理的。

殷横野施展“分光化影”身法，穿梭于十数道锋线之间，随手杀人，踏着血肉残肢忽现忽隐，犹如鬼魅。耿照与罗烨各自擎刀扑入阵中，却不断错失标的；惨呼惊嚎声里，巡检营的军士连弃甲逃生的念头仿佛都想不起，突如其来的杀戮剥夺了思考的余裕，乃至求生的本能，只能凭借着本能掖枪并辔，眼睁睁看着前后左右的同袍分裂坠倒……无间地狱若有形象，一定就是眼前的样子。

直到一个激越的弦声响起，仿佛能穿透头颅身体似的，扫过整片杀戮战场。

耿照率先回神，暗叫惭愧，一把扯住身后仓皇四顾的罗烨，低喝道：“别慌

指挥弟兄们离开……以进为退”浑厚绵和的内劲透臂而入，罗烨激灵灵地打了个寒颤，蓦然省觉，拦了匹无驾之马翻身上鞍，立镫扬刀，大喝：“……跑起来

车悬之阵，车悬之阵”凌乱的锋线闻声而动，不但重新整伍并辔，更绕圈子奔跑起来，里圈与外圈方向相反，形成数重转向相异的同心圆。

此阵战场罕用，乃谷城大营操演骑兵马术及队形的基本科目。跑起来的战马枪阵，远比静止时更要凶险，果然“车悬”一成，伤亡倏止，便以“隐圣”之神出鬼没，亦毋须甘冒奇险逞凶。

不及寻回战马的军卒，在内圈两两靠背，重新结成防御阵形；扬刀指挥的罗烨则单人一骑，跑在散圈之内，确保全军可见。最中央处，耿照把臂拉起灰头土脸的聂二，耳中听着那不似琴曲、却极具穿透力的异响，举目四眺，欲寻根源：“那是什么声音是……秋大侠么”

“人怎能发出这种声音，你道他是水豚”聂雨色嗤之以鼻，一副“泥马哪来的土包子”的神气，哼笑道：“是老子送他的琴五道八荒、宇内四海，仅此一把的天下名琴，教你长长见识”

耿照回头喊：“罗头儿”罗烨纵马奔近，沉肩伸臂，将典卫大人拉上鞍。

耿照望向圈外，赫见山脚之下，秋霜色立于两座相隔约三丈的土垒间，左手负后，右手圈扬，那慑人心魄的异响便这么凭空而出。

这……这是什么武功，竟能发出这等如磬神音“不，不是凭空而出。”罗烨凝眸望去，沉声道：“有条丝弦般的物事，系于垒间。声音应是拨弦而生。”细瞧些个，果然秋霜色袖间隐有一抹奇异液光，像挽着把潋滟水华也似，并非空无一物。

琴瑟之所以产生音色，盖出自枵空的琴身与丝弦共鸣，并非随意在什么物事上拉引琴弦，便能发生声响，是故制琴一道学问深湛，不能轻易而得。纵于土垒间绑上弦，难不成便能将大地当作琴筝

“说你土还不服气，胸无点墨”聂雨色拍去头面衣衫的尘土，难掩得色，冷笑：“我给他找的宝贝，可不是老三玄律琴那样的俗物，连说是琴，都有些对它不起。

“此弦毋须琴身，系上任一物事，即能逼出物中真响，可比世间一切琴筝神奇百倍。当年我在玄律之后弄来了此物，老三足足一个月没跟我说话，就知他有多介意啦。它还有个名目，我以前老嫌土，不怎么喜欢，今儿却觉应景得不得了，简直绝了。”

面色青白的小个子拍拍手，狠狠吸了口气，以手圈口，扯开喉咙：“这玩意叫破野之弦对子狗，你的克星来啦，有没觉得脖颈凉凉”

第二六一折、难支独木，匏系天地这破野之弦又名“天地匏”，本为东北渔阳地方，五岛七砦十二家中“龙野冲衢”别氏所有，据说与被称为“水元之精”的沉辰水精一体共生，系同源所出。

龙野冲衢没落既久，其间曾将沉辰水精托付给“文武钧天”邵咸尊，铸成了钧天九剑之一的龙鳞古铗；冲衢之主别王孙持以在三府竞锋大放异彩，被目为龙野冲衢的中兴希望。

不幸别王孙中道而逝，龙野神剑弱水三变遂成绝响，以致赤炼堂大太保雷奋开登门时，后人竟保不住神兵，复折于现身啸扬堡的妖刀之下；雷奋开死后，剑柄所镶“水元之精”亦不知所踪，四元精英之一的神物落得如此收场，委实令人扼腕。

相较于命运乖舛的沉辰水精，系出同源的破野之弦却无如此波折，早在家中困顿之际，悄悄让与方家，所谓“破家鬻子”不外如是。几经转手，为聂雨色所得，以为师兄开阵九琴之一。

破野之弦与天罗香的“天罗丝”、五帝窟的“天雷涎”，俱为丝索中的异数，各负奇能，百年前曾同列春蚕谱九天十地十九弦异之中，天地匏排名还在二者之前。只是随着门户破落，名声不显，时人多不识其珍，若非聂雨色挖空心思翻遍古籍，好不容易找到这条门路，破野之弦多半仍收在某豪门富户的宝阁深处，和光同尘，年月不知。

四元精英虽是宝物，殷横野还瞧不入眼，何况是提炼沉辰水精所遗破野之弦的声响透体，令他生出难以言喻的烦躁不适，杀意大盛，穿出车悬之阵，掠向土垒后的秋霜色

罗烨见一抹疾电般的灰影穿出，正所谓“敌欲我取”，当机立断，扬刀下令：“左七右三，鹤翼双行”左右轰然相应，接连将号令传出，外圈不再绕行，改以直队循左路奔向秋霜色，前沿转眼越过灰影，灰袍客毫不意外地又失去影形，骑队却视若无睹，严格执行号令，反而无机可乘。紧接着，次外圈也采直队冲锋，循右路冲向山脚。两队即将撞上土垒，罗烨再度提气大喝：“鱼鳞列阵，再转车悬”队伍应声分列，倏忽以栉比错置的横队通过土垒两侧，队形如箭雨飞攒，乱中有序，便以“分光化影”之能，也不能迳行穿过如此密集的枪马阵形。被护在中央的秋霜色拉开架势，双臂连挥，浑厚激越的巨大共鸣透阵如出，如排浪叠至，来回拍打，衬与轰隆擂地的马蹄响，交织成一阙动人心魄的破阵曲。

以鱼鳞阵通过土垒的马队，在秋霜色背后绕了个大圈，复成两行长蛇，掉头交错绕行，以“”队形奔回指挥点，此乃车悬阵用以推进的基本队列。

秋霜色在最末两骑驰至前，突然圈臂，两抹铣亮的金属锐芒逸出土垒，飞旋如萤，原本回荡于垒间的潋滟水光窜入袖中，跟着纵身一跃，跳上右首末骑后拖着的一匹空马这是罗烨安排的接应手段猛夹马肚，在左右两骑的护卫之下，觑准车悬阵开阖交错的空隙，直直冲入阵中，身后阵隙合拢，阻断了灰袍客的狙杀之路。

马背上，四奇之首衣发飘扬，不知是错觉否，模样依旧不染片尘，全凭双腿控御，尽显超卓骑术；双手食中二指各自夹着一枚细小的精钢弯钩，分作龙首龙尾之形，居间连着一抹形状、粗细似乎随时在改变的潋滟波光，却是“破野之弦”

的两端。

秋霜色袖臂连扬，龙首、龙尾钩分射左右，挂上左右两骑鞍头。那两骑乃罗烨帐前亲兵，堪称巡检营精锐，见他双臂平举，作势一分，登时会意，迳于奔行之间拉开距离，水弦应势绷起。

周身湖色的青年秀士不慌不忙，一夹马肚仰躺于鞍，破野之弦贴面而过，起身转头，就着鞍上一拽，潮浪般的震音扫出，大队后方黄尘卷起，凭空震出一抹苍灰袍影。

隐圣踉跄撑地，一个空心筋斗倒翻出去，总算没有出丑露乖。只觉气血翻涌，仿佛又一次陷入“八表游龙剑”的锁限杀阵，体内诸元剧烈震荡，似将失形。自殷横野武功大成以来，从未遇过这样的情形，不由心惊。

而前方那倒骑战马的湖衣青年再度拽弦，丝毫喘息的余裕都不给，看不出生得这般斯文，出手狠辣犹在狡诈的聂雨色之上。老人无暇寻思，本能以“分光化影”掠开，以避其锋。

然而海潮般的弦声响彻战场，根本无从躲避。

殷横野身影一滞，再度现形，与其说是愤怒，更多的是迷惘惊诧。以其修为，决计不能被后生小辈的震音所制，要说沉辰水精能克“皇极经世功”功体，更是无稽之谈他费尽心思构陷吕坟羊兄妹，两面三刀，操弄三槐，好不容易获赐皇极经世功正典，正是因为在三奇谷遍阅三宗典籍，得知皇极经世功有自体而圆、兼容并蓄的长处，如百川纳海，无论之前或之后练得什么功法，积存的内息均能为此功所用；无论何种外力加身，只消有运化的余裕，俱能转为自用，与功体毫无捍格。他在山腰破庙外，以“阴谷含神”之法，转化耿照的一轮猛攻回复元气，所仗正是皇极经世功大能。

当年邙山招贤亭一会，殷横野从此深忌武烈，后来在各方合力刺杀一事推波助澜，狠帮了一把，皆因独孤弋的“残拳”无劲不消、无力可借，恰是皇极经世功克星，殷横野容他不得，常欲除之而后快。

饶是如此，在招贤亭文斗时，老人亦不曾这般狼狈。拜震音醒脑之效，殷横野满腔愤懑平复许多，思绪逐渐恢复运转：如非沉辰水精的异质有什么专破功体的神效以其渊博，几可断定不是那就是自己的功体出了问题。

今日接踵而至的四场鏖战，只对上萧谏纸的八表游龙剑在意料中。虽说袁悲田曾将此剑优劣为他细细讲解，砥砺切磋，萧谏纸败得不冤，但锁住登龙门的剑劲堆叠，却无取巧的余地，耗损不可谓之不钜。

而对上莽撞愚鲁的谈剑笏，“熔兵手”热劲骇人，殷横野被硬生生逼进了总力对决的死胡同，谈大人固然身死收场，但隐圣的损耗恐怕远远超过预期；若因此对功体造成影响，亦非难以想像。

而屈咸亨临死之前突破境界，那无坚不摧的惊人剑意斩开锁限，至今殷横野仍不愿回想。未及调复，不旋踵又被困于阵中，术法内五感倒错，不知有几分真实；若实际发出的指劲有三四成之谱，所耗元功，不啻又一场恶战。

三才五峰等级的修为，使殷横野得以超凡入圣，然而证诸天地岁月，这份超凡仍渺小得不可思议。对七十六岁的老人而言，今天无疑是极苛烈的一日，休提在训练有素的马阵中穿梭来去，施展“分光化影”、“凝功锁脉”等峰级境界，以保不失。

事实上，即使蒙住脸面，现身在巡检营众人面前，已是隐圣一方的败笔。

按原订计画，不惟萧谏纸不能死，连耿照之命亦须留下，其后尚有大用。若非失却屈咸亨这枚至关重要的棋子，强烈的失落感令老人理智断线，这场追逐刺杀根本不该发生。

只要他愿意，秋霜色也好，聂雨色也罢，老人随时能取其性命，除非他们自世间彻底消失，那也同死了没两样，何必急于一时

蓦听一阵呐喊，又有一支骑队自谷口处转来，甲衣服色依稀是巡检营的模样，原来是副统领贺新收拾了各处联外要道上的秋水门人，率部前来会合。贺新老成持重，又娴熟军事，远远见得罗头儿的本队摆起了阵势，知道状况不对，一声令下列成锋线，加紧驰援。

贺新队后，一群衙差扛着开道牌蜂拥而至，虽无巡检营的整肃，这盘散沙似的乌合之众也有百人之谱。领头者甲衣半卸，手持双剑，打扮既非军汉也不像衙差，不伦不类，却不是胡大爷是谁

原来胡彦之伪造关条，尽起越浦衙役，打著“闹大为好”的瞎主意，离城的沿路上，把公署里能带的人都带来了，颇有啸聚山林、一起落草的架势。城将前头已放行了巡检营，经胡彦之巧舌如簧，真怕秋水亭造了反，典卫大人被刺死在沉沙谷中，加上衙差里不乏相识交好之人，没口子地附和，遂放这支游街似的衙役大队出城。

老胡所经处敲锣打鼓，后头跟了不少成心看热闹的百姓，目睹贺新缚了秋水一门，果然有事，益发兴致勃勃，真觉今儿来对了。

耿照固然是哭笑不得，略一寻思，亦不得不赞老胡狡诈殷老贼武功虽无敌手，总不能将人全杀了灭口，仗着峰级高手来去无踪的绝顶身法，悄悄退走才是正途。

老胡做出这个判断时，并不知道殷横野会杀红了眼，站在耿照的立场，却不能赌上无辜者的性命，拿定主意，跳上另一匹空置的战马，擎出鞍畔的长刀，回头瞥了罗烨一眼。

罗烨会过意来，下令内圈打开缺口，将指挥权交给赶至的贺新，偕典卫大人并辔齐出，双双自外侧接过了秋霜色左右两骑的水弦，冲向前方怔立的殷横野

秋霜色跃下马来，反向掠去，身子前倾如箭离弦，双足似不沾地，眨眼便追上耿罗，轻功造诣惊人。罗烨自己便是此道的行家，鹰眸一锐，赞了声：“好”

秋霜色淡淡一笑，伸手拽弦，身形趋缓，利用双骑驰驱，扯满破野之弦。

罗烨马术远胜耿照，始终配合著典卫大人的速度，保持双骑并行。

殷横野到这时，才突然自杂识中回神，凝眸电扫。耿照对罗烨使个眼色，两人各挺长刀同时离鞍，耿照滚地疾起，迳攻下盘；罗烨居高临下，扑向殷横野脑顶，配合得天衣无缝，妙到毫巅。

“叮”的一声双刀交击，殷横野骤失其形；下一霎，驰至的两匹健马，在指风电芒间硬生生迸碎，灰影穿破披溅的热血残肢重新凝聚，现身于失却勾连、飞卷散绕的水弦之前，来不及顿止的秋霜色闷着头撞进老人怀里

“殷横野”被他撞得如烟化散，竟是残影。秋霜色压低重心，几乎坐地，仍止不住疾冲之势；三尺外灰袍客食指平举，等着他自行将咽喉撞上，狞笑：“不因将入爨，谁谓作鸣琴失却拉引，弦响何依”

秋霜色侧首让过指锋，厚绸衫领应声分裂，迸血如箭，单臂圈掖着飞散的破野之弦，撞进殷横野臂围间，忽然抬头一笑：“先生且试试。”松开水弦，整把弦像牛筋绳般弹中老人腹间，潮浪般的轰响透体而过，在老人身后地面扫开一片扇形轨迹，直扩散至一丈开外

殷横野身子一凝，蓦地向后弹飞，撞入烟尘，却不见落地。耿照、罗烨擎刀起身，倚背四顾，遍寻不着灰袍人踪影。秋霜色将弦收卷成束，见聂雨色赶至，后头一名半脱皮甲的虬髯大汉，甚是眼生，冲他一点头，凝神环视，提防灰袍客突然出手。

这回等了许久，没见他出现，聂雨色剑眉一挑：“该不会……对子狗跑了罢

我操”虬髯军汉一怔，想起小耿说过殷老贼脾性，失笑道：“这浑名也取得太好了，值得喝一盅”一瞥聂雨色翻起怪眼似欲发难，抢先拱手：“在下观海天门胡彦之，二位安好。”

“原来是天门掌教高足，胡大侠有礼。”秋霜色以眼色制止师弟，抱拳回礼：“奇宫风云峡秋大、聂二，多多拜上令师鹤真人。”胡大爷笑道：“我说怎么就觉得特别亲近呢，原来是自己人。在下同沐四侠饮过酒，若有机会，亦要请二位赏光。”

聂雨色本想就老四交友不慎发表议论，被师兄瞧得发毛，硬生生把酸言秽语全吞回去，险些没噎死。

“……那厮走了。”

罗烨极目四眺，翼爪无敌门的“千里秋毫爪”之前，哪怕里许外的毫尖细毛也逃不过法眼，连龙蛇混杂的大队衙差和本营人马都扫过一遍，一张面孔也没落下，才做出结论。

胡彦之一耸肩。“方才远方有人放得火号，兴许是被叫走啦。火号响时，你们正拼老命，没听见也是自然。”秋霜色转头，见聂雨色微一颔首，沉吟道：“以贼人武功，总觉破野之弦的偷袭，太容易得手了些，看来是我等运气绝好。”

胡彦之见多识广，瞥见他手里那束晃着潋滟波光的丝弦，微露诧色。

“我听过此物之名，今日倒是头一回见。破野之弦又称天地匏，在春蚕谱十九弦异中排第三，据说无论系在什么物事上，都能弹奏出琴音来，乃丝竹一道里的无价至宝。秋兄素有小琴魔的美名，与此宝可说是相得益彰。”