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“我知道……”哈利低声喃喃。

他们左手相握，西弗勒斯将右手叠加在交缠一起的手背之上，冰冷，还有些许无法抑制的颤抖，心跳声震耳欲聋，让人晕眩。两人沉默不语，过于强烈的感情可以让人失声，他们唯有对视，良久。然后哈利缓缓地把头搁在西弗勒斯的膝上，他侧过脸，半边的脸颊贴上年长巫师的腹部。

“如果我再离开，怎么去面对我们的未来？”

几乎弱不可闻的声音，但这是他最坚定的决心：“这是你教给我的啊，西弗勒斯，无论怎么害怕，怎么痛苦，也总要把要做的事做完，因为是责任，所以必须坚持。我不走，我，和它，陪你一起承担斯莱特林的罪。”

只是这样看着对方，回忆的剧痛缓缓地流动于两人之间，几乎要失声恸哭的压抑，却仍然只有沉默——

最后，西弗勒斯微微地抽动了嘴角，嘲弄道：“就这点来说，你倒是我最好的学生啊，哈利。”

作者有话要说：

☆、第 27 章

27、

这个地方承载了哈利许多的回忆，他看向四周，不由自主地露出一丝怀念的笑容——当年险象环生的历险，多少带了些孩子气的莽撞，哈利不得不认同，他们能活下来，运气女神的青睐真是必不可少的因素。

它还存在着，在汤姆.里德尔已经彻底消失的今天。只是这里再也没有蛇怪，包括尸体。萨拉查.斯莱特林的雕像也不复存在，或者到了现在，除了哈利，再也无人可以用蛇语打开密室设在二楼女生厕所洗手池的大门。

西弗勒斯从未来过这里，身为一名斯莱特林，他自然听说过关于密室的传说，也大略地知道它的历史，更清楚带他来到这里的年轻巫师在学生时代的冒险，他只是不明白，为什么在那场堪称惊心动魄的对话之后，哈利会请求他来到这里。

斯莱特林真正的传人才能开启之处，蛇怪的盘踞地，为消灭麻瓜出身的学生而建，然而，当西弗勒斯环顾密室时，他仍然为萨拉查.斯莱特林的魔法高深而悚然。兴许，在建造学校的构想之初，斯莱特林便已考虑到了他这一脉的传承吧。

不为三位同伴所理解的……背负了不光彩名誉的斯莱特林，从最初，延续到了当下。这是宿命吗？当分院帽将一个年仅十一岁的孩子，无论对自己还是对世界都认识模糊的孩子派送到了斯莱特林的学院，便注定了他或她要走上一条与众不同……至少是与其它三个学院的同学们所迥然有异的道路。

西弗勒斯看向前方不发一语带路的哈利，同样，他也很难想象波特家族会有人成为一名斯莱特林，而这差点成为事实——而他，当年也不过衷心希望与莉莉分在同个学院。

像是感应到了他的迷思，哈利骤然回头，同时把手伸向了他：“感觉还好吗？”

他轻轻拍开那只主动提供帮助的手，道：“我只是不明白你为什么带我来这里。朝拜斯莱特林的圣地？”

哈利发出了笑声，他退后一步，挽住了西弗勒斯的臂弯，道：“不，事实上，我也是受人所托，它希望我们可以同时在场，在这个有象征意义的地方。”

“它？”

“是的，西弗勒斯。它对我说，在我下定决心，并且立下誓约之前，它不会向我透露任何具体的事情。现在我带着你，唔，还有……我们将来的孩子一起来了，所以我想应该是时候了。”哈利试图解释，不过显然他的话语让西弗勒斯更加紧张，他无奈地晃动着手臂，像是在召唤着什么。

正在西弗勒斯困惑中，不见天日的密室中倏然出现了一团犹如烈日的火球，火球直射而下，在两人站立的不远处轰然而开，没有扑面而来的热量，也感受不到任何伤害的威胁，而哈利仍然默默地上前了一步。

看似不经心的一瞬，西弗勒斯知道哈利已握紧了魔杖，但很快，年轻巫师的战意烟消云散，他嗤笑起来：“的确比蛇怪的现身来得气势磅礴。”

金光退尽，淡雾渐起而转浓，那一头银色的巨狮，再度出现在他们的眼前，它昂首而立，睥睨万物，一举一动无不充溢着雄浑的力量。

哈利将魔杖反握，向着狮子低头行礼，他的动作不卑不亢，却足以表达敬意，西弗勒斯并不理解这其间的含义，他看向哈利，再目不转睛地注视着足有一人半高的巨狮。

“它，究竟是什么东西？”

不是幽灵或鬼魂，也并非任何人的护法，它自己便是一个神圣的生命体，最高深魔法的形体化，当它深邃无垠的双眼看向西弗勒斯，他不禁为其中所沉积的悲伤、寂寞所摄住。

哈利走向那头巨狮，伸出手去，狮子眯起了眼睛，温顺地跪了下来，任由哈利将手掌抚摸上它的鬃毛。

“呃，事实上我仍然不是很清楚它是什么，不过，它给过我不少的提示……我想，它应该是跟格兰芬多有关。它找到了我，告诉我如果决定与你一起不离开时，便到密室来寻找答案。”哈利回头对西弗勒斯道。

“噢，有趣，”西弗勒斯扬起嘴角，“我还以为作为格兰芬多象征的狮子会金光灿烂，比得上海盗们的秘密宝藏。”

话音落下，他们同时听见了一阵低沉的笑声，那仿佛从灵魂深处荡漾开来的声音让两人不禁诧异地面面相觑，他们熟悉这种魔法，思想直接连接的交谈。只是，这个连接的第三方，显然并不是一个活人。

“请允许我向你们表示欢迎，霍格沃兹学院的西弗勒斯.斯内普，哈利.波特。为了解答你们的疑惑，我自我介绍一下：我是千年前沉睡于此的精灵，遵从主人的意愿，以久眠延缓生命必将到来的衰败，为了迎接挑战时刻的到来，给予身负重任者以可信的安慰。”

这个声音如同来自密室的四面八方，像是密室中的每块砖瓦同时发出了轰鸣的和声。银狮匍匐于地，目光始终不离他们左右，它也像在聆听着什么。

哈利重新退回到西弗勒斯的身边，他微微仰首，环视伫立于密室居中大厅各处的蛇雕像，用较平常稍高的音量问道：“你可以现身吗？既然你是个精灵，我想你应当有固定的形态吧。还是说，你就是我们眼前的狮子？”

声音再一次笑了起来：“尊敬的哈利.波特，这并不是十分重要的问题。我没有名字，也羞于见人，我只将我的任务完成，希望能够藉此解答你们心中的疑惑。至于能否得到你们的信任，这并非我的责任。”

停顿，银狮起身，迈开步子凑到了两人的身边，然后趴伏，温顺地犹如大型的家猫。

“真是有够任性的。”哈利低声嘟囔。西弗勒斯讥诮道：“毫无疑问，这是一只格兰芬多的精灵。”

他们互视一笑，并不掩饰彼此眼中的紧张。发生的一切实在过于诡异，斯莱特林的密室，行踪诡秘的银狮，闻所未闻的远古精灵……所有的因素叠加，似乎预示着某扇紧闭的神秘之门即将开启。

在大厅的正中央，一个极小的光球无声无息地悬空出现，光球最初是蓝色的，随着体积的渐渐增大，颜色也愈发地加深，直至如夜色一般漆黑，光球也膨胀到双臂环不住的程度，它骤然拉长，上下两端顶到了天花板与地板，成了一个巨大的椭圆体。黑暗褪开，椭圆内轮番出现了四个年轻的、着装透着古老感觉的男女巫师。

那个精灵的声音重新响起来：“这是霍格沃兹的四位创始人，曾经他们是最好的朋友，共同的理想，相似的追求，探索魔法之境的好奇心让他们紧密地结合，共同开创了这所学校。