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“你——无耻之尤！” 黄利怒不可遏，一下子站了起来，“武安君为国家征战数十载，功勋赫赫，将军的声名岂容尔等鼠辈玷污！！”

赵笪冷笑一声，“若他当真清白无辜，又怎会被大王赐死？你们是在质疑君上的判断不成？！怀疑君上，便是对国不忠！对国不忠者，便是叛国奸佞！！”

“国君被小人蒙蔽，社稷便有旦夕覆亡之祸！三十年前长平大败的教训，中尉大人都忘到狗肚子里去了么？！”

“你！”赵笪怒火冲顶，铛地一声抽出剑来；黄利矗立不动，任凭几名禁军的长戟几乎触到他胸前的软甲；而跟在他身后的百金勇士也纷纷拔剑，似乎一场血战终究难免。

就在此时，巷口传来得得的马蹄声。

长长的黑影转过街角，与风中的腥咸气味一起渐渐向此处延伸。影子的尽头跑出一匹白马，马腿上裹着寸把厚的泥浆，嘴角拖着白沫；马背上的人更是血染重衣，摇摇晃晃，看上去已经累到了极致。距离李府还有十来步，他便从马上滚了下来，似乎连站立都很困难。

“盖统领？！”门外的百金勇士惊呼道。

盖聂被拖着小跑了几步，终于让马停了下来。三四名禁军用长戟挡住他的去路。他抬头望着他们。

双眼很是疲乏，视线几乎无法会聚，恍惚之间扫过挡路的几人，如同瞧着一团团被铁衣包围的死肉。

甲胄之间的空隙，手足的关节，白花花的脖子。

破绽太多了。

盖聂早在半里之外便听见了此地的争执。本该发怒的，身体却已疲惫到感觉不出怒气。前夜的苦战大损精元，连神识都变得混沌，只剩下骨血里的本能：躲避攻击，辨识要害，出剑，如此反复。他的手在剑柄上按了按，目光将面前几人的咽喉连成一线。

赵笪无端地觉得被那人瞧着的地方嘶嘶冒着凉气。他想要大喊，想要叫骂，想用出鞘的宝剑胡乱劈砍，泄出胸口的一团闷气；那团气却偏偏越积越多，像雪球似的塞在胸腹里，又重，又冰。

“盖兄弟？” 黄利亦觉得哪里不对，赶紧又唤了一声。

盖聂像被惊醒一般抬眼，终于还是将手放了下来。用长戟拦着他的几名禁军兵士早就不知不觉出了一身冷汗。因为中尉就在身后，他们不得不将戟刺向前指，脚下却不自觉地往后缩。忽然其中一人惊叫了一声——眼前的人就这么倏地不见了。

待他们反映过来，盖聂已经走到第一排戟兵身后，与赵笪擦身而过。他不知何时从马后取下了一个麻布裹的包袱，提在手里，大踏步地走向灵堂；或许是因为他那身血气，又或许是他方才震慑禁军的手段，两旁的人纷纷为他让出道路。

盖聂把那包袱置于武安君灵位之前，跪下行了个大礼。奇怪的是，半晌不见他直起身来。一直跪在灵前的李左车感觉有什么不对，便上前拍了他一下，却见他身体一歪，干脆地昏睡过去。

“盖大哥？！”“盖兄弟！”众人又是一阵忙乱。待把盖聂抬进偏室休息，李家的一名老仆方才想起之前摆在灵位前的祭物，于是伸手将麻布包袱解开。他“哇”地大叫一声，将周围没提防的人都吓了一跳。

众人聚拢上来，都怔怔地望着祭奠之物——那是一整块透明的冰，里面冻着一颗人的头颅；因为被置于冰中，人脸上仍保持着临死时惊恐万状的神情。

“……郭开……”低低的议论声，如一阵阴风般从灵堂上一直吹到府外。赵笪的脸色当即变了。

一直喧哗不已的李府，从未有如今这般寂静过。

盖聂仆一倒下，便人事不省地睡了四个时辰。醒来的时候，只见一身孝服的李左车静坐在塌下，身侧放着药盅和汤盆。晨光从窗口斜射进来，带来一丝微薄的暖意。

“大哥，你醒了。可有哪里不适？”

盖聂摇了摇头。他还是无法出声，索性用手指蘸水在地上写道：门外、禁军。

“昨晚公子嘉的舍人上门吊唁，给禁军中尉送来一道饬令，他们便散了。”

盖聂只觉这禁军的一进一退大有深意，然而阵阵头痛，无法深究。他又写道：司马将军——

“伯父……走了。”

盖聂惊坐而起，李左车赶紧安抚道：“不是，他是跟一个人走了。两日前，一个奇怪的老相士忽然登门拜访，自称‘鹖冠子’。伯父明明病得谁都不认得，见了他却哭拜在地，喊他‘师父’……然后便同他走了。”

盖聂长出了口气，心道：原来是他。

“他们两个要走，府内也没人拦得住。那老头子说，司马伯父不是得了病，是得了道了……”

或许，对先生来说，这是最好的。盖聂心想。

李左车静默了片刻，忽然深深跪拜下去，复起身道：“大哥为祖父报了仇，对李家恩重如山，左车不敢言谢。今后大哥若有差遣，左车愿赴火蹈刃，死不旋踵。”

盖聂一手按在他肩上，用力摇了摇头。忽然有些感激老天让自己说不出话，因为这种时候，本来就不知还能说些什么。

即使再不情愿，该死和不该死的人都已经死了。问题是活着的人，接下来要如何做。

左车将熬好的汤药递给他服下，之后又有数名百金勇士进来看望，盖聂苦笑指喉，仍是一言难发。众人皆劝他卧榻静养，早早退了出去。

然而盖聂再也无法合眼。他披衣起身，把药盅和汤匙分开来摆放，中间以腰带分隔，然后望着这样的地面出神，仿佛有一张“沙盘”横在那里。

秦国大军分两路压境：北路出太原，下井陉，威逼西北；南路出河内，经上党，攻邯郸之南；赵国如今可以说岌岌可危。目下赵葱正守着井陉，虽然以李将军生前的安排，七八万的兵力配合险要的地势，足以将这道防线守得固若金汤，然而军中一旦得到将军身故的消息，不知军心会怎样动摇。而赵葱的性格又失之暴躁，他并非没有才能，可惜立功心切，急于证明自己，这种心思很容易被老谋深算的王翦利用。种种缘由集结起来，盖聂不得不做出最坦率的估计：赵葱，是守不住井陉的。

一旦井陉被攻破，秦军的先锋最快可在十日之内急速行军至邯郸城下。这么短的时间内，赵国绝无可能调集兵力和物资、在邯郸与井陉之间建立起第二道营垒。可以说一旦失去井陉，邯郸的城墙便是它自身最坚固、也是仅存的一道防线。这样的邯郸，如同棋盘上的一粒孤子，随时可能气尽被提。尽管在三十年前，这座孤城曾以不屈之姿坚守了三年，之后，信陵君发魏楚联军救赵于危难之中。然而这样的奇迹，还会出现第二次么？不但赵国的国土比之三十年前又有极大缩减，韩国灭亡，其余各国的实力也被不断削弱；另外，即便他国愿意出兵救援，南路的秦军也堵住了魏、楚的军队抵达邯郸城下的道路。

盖聂咬牙握拳。他的内伤比五日前更重，屡次想以真气冲破颈部廉泉、水突二穴的淤胀，却始终不能成功。他取来笔墨，在案上留了几行字，随即穿好衣物，从窗户跳了出去。