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精致的锦盒，层层的包裹，却还是隐隐透出醉人的芳香。高凌捧着手中足有五六两重的名贵香料，毫不掩饰吃惊：“这么多！前年南海郡国上贡也只有二两，而且不能保证年年进贡。”

袁峥告诉他，前些年打西突厥时，为了让罗刹国不要趁火打劫，就答应回程时帮老毛子顺便把对罗刹虎视眈眈的蒙古国摆平，没想到混战中现任罗刹国王的亲弟弟居然被误杀，消除了国王的心头大忌，那老毛子倒也知恩图报，送了一大批宝物，这块龙诞香是其中之一。

“哦，还有这个。”袁峥又翻出一块脸盆大小的圆形琉璃来，打磨得极光滑，一面晶莹剔透，另一面则涂了水银，“代替铜镜用，照出来纤毫毕现。女人都爱打扮，镜子总用得着的，这琉璃镜是波斯国王前些年送我的礼物，够贵重。 我敢打赌，全阳明王朝也找不出第二块如此上乘的镜子！如果送礼有用的话，这两样东西应该能打动秦氏了。要是这样都不行，那也只能再想办法。”

袁峥出手如此大方，令高凌动容：“陈铿对你无礼，你……不生气吗？”

“有因才有果，如果我之前没亏待你，他也不会这样。他对你是真关心，也切实在为你办事，所以我感谢他。另外，这个箱子里是我为姨父姨母准备的礼物，你看看够不够，还要添什么尽管拿。”

一只不算小的木箱子，里面整齐地码着出自西疆的各种名贵药材，面上还有装得满满的两小盒冬虫夏草和两支足有几百年之龄的老山参。

“名医世家，应该对这些比较感兴趣。”

“王爷，这太贵重了……让你这么破费，我……”

“高凌，”袁峥揽了他肩，“不要和我见外，我的就是你的，你也是王府主人！好了，去换身衣服，我们现在就去陈府。”

袁峥换上深蓝色便装，玉带束腰，显得虎背蜂腰，矫健利落；回头见高凌挑了套宝蓝色锦袍，一枚简洁的白玉长簪绾发，益发显出他清爽的气质，不由以欣赏的眼光看着。见他慢慢解家居服的扣子，忽然想到一件事，抓起旁边桌上无人敢动的犀皮软甲：“先把这个穿上。”

“不用了……”高凌下意识地拒绝。

“乖，穿上它。”袁峥的口气如在哄小孩，“天冷，就当加件皮背心。”不由分说给他套上，“挺合身的，以后出门都穿着，又不碍行动。”

高凌看看他，眼神复杂，不过没有再拒绝。

袁峥又看看玉佩，忍住了去拿的欲望，警告自己不可操之过急。

司擅进来禀告：“王爷，殿下，马车套好了。”看到两人的装束，笑着赞赏：“真乃一对璧人！”

高凌转眼看身边的人，正对上一双微笑着看自己的眼睛，目光一触立即转开。司擅悄悄退下，高凌说：“王爷，乘车太闷，我想骑马。”

“你刚刚康复，改天吧。”

高凌咽下其余的话，向外走去。袁峥跟在高凌身后进了车厢，高凌有些意外：“王爷你不骑马？”

“一个人骑马无聊，我们说说话。”

“哦。”

马车不紧不慢地走着，司擅和小四坐在车辕上斗嘴，车里的气氛却是沉默的，里外形成鲜明的对比。车轮辗过一块石子，颠簸了一下，高凌身子一歪，立即被仍稳坐如山的人抱住。高凌觉得不自在，赶紧坐直，袁峥轻轻一笑，松手。

路过花鸟市场，袁峥吩咐停车，对高凌说道：“你稍等一会，我马上就回来。”果然不一会儿，安疆王捧着两包花籽回来了：“高凌，我记得你最喜欢菊花，这里有十几个品种，花匠说都是不常见的，回去把它们种起来吧。”

“谢谢王爷，不过菊花都是秋天才开的。”高凌并不热情。

“这我当然知道，种了不一定要等到它开花。”

“王爷的意思是？”

“高凌，自从我们的马车出府，至少有两拨人在暗中跟着。我是要让他们觉得我们有长住京城的打算，还要让你父皇知道，我们俩琴瑟和谐。”

高凌略一思索，脸色当即发白：“你又在做戏！”

“对！让他们安心的戏！”

“你陪我去陈府也是在作戏给父皇看，好让他放心你。”高凌忽然觉得自己好天真，刚刚有的一丝悔意又消失无踪，手指捏成拳头，指节发白。

袁峥突然意识到他的不对劲，看他苍白起来的脸色，急急道：“不对，高凌，不是你想的那样！怪我没说清楚。陪你见姨父姨母是我真心的，其实就算我不去，只要那两样礼物送到宫里，谁都知道是我袁峥的手笔，也是我间接向秦氏讨好的意思，但是我和你同进同出，会让皇上觉得你能掌控我，他交代你的任务也指日可待，或许不会再过份催逼于你，你明白了吗？”袁峥急得额头冒汗，“高凌，我说的都是实话，别再胡思乱想，啊。”想搂他又不敢，简直手足无措。想起手里的花种，举到他面前：“不信你看，我买了两包花种，是一样的。一包是种在京城用来迷惑人的，另一包是让你可以带回西疆种的，到时我们一起欣赏……”

高凌看着两个小包，静静思索这些话的可信度。袁峥紧张地盯着他，直到高凌脸色恢复正常，才松了一口气，抹了把汗道：“高凌，你什么都好，就是想得太多。今后不要太过劳神，我要你快快乐乐，过你这个年纪该过的日子。”

高凌没接他的话头，想了想问道：“王爷，既然不必等到菊花盛开，那你可不可以给我个准信儿，我们大概什么时候能走？”

看出他的将信将疑，袁峥无奈地叹气：“确切日子现在不好说，也许要等到春暖花开。我在等岳崧和沈捷廷传信来接应，而他们为了不泄露军机，现在正在查找朝廷派在西疆的内应，还要应付天灾给西疆带来的麻烦，所以要等一段日子。”

“天灾？什么天灾？我没看到邸报。”

“路上不好走，我也是前天晚上刚收到的消息，朝廷的邸报没我的密使快。西疆很多地方连遭暴雪，压垮了不少民房，冻死庄稼和牲畜无数。三三他们想了个法子，让百姓把地窖改造成冰窖，把冰雪储进去，等来年旱期拿出来用，这本来倒是个好办法，可惜天公不作美，天气骤暖，又下了好几天雨，不仅储不了冰，还把雪全融化了，有些低洼地又被化雪形成的洪水淹没，百姓流离失所。战争刚结束，府库空虚，而且没有朝廷的准许也不能动用国库，光靠王府的救济简直杯水车薪，唉。”

袁峥苦恼地倚在车壁上，高凌低头沉思。

安疆王的亲自到来，且以晚辈自居，礼数周到，令陈医正诚惶诚恐，陈铿在听高凌说了袁峥的主意后，态度也稍有转变，对袁峥不再横眉立目，却也拉不下面子立即俯首认低，气得陈医正大骂儿子不懂事。陈铿赌气：“爹，娘，儿子上不得台面，去后院看看药材晒好了没有。”草草一抱拳，转身就走，气得陈医正干瞪眼。

闲话了一会家常，袁峥和高凌告辞出府。马车才走出街口，就停下了，只听赶车的司擅大喝一声：“什么人鬼鬼祟祟跟着，出来！”