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叽歪了一大篇子之后，韩妈指着剥好的花生仁说：“二姑太太，你当这剥出来的花生仁是干什么的？”不等顾太太说话，她揭晓答案：“表姑娘不吃豆芽，闹着要吃花生芽，所以才买回这么些花生，准备发花生芽吃。现在花生可不便宜，要好几毛钱一斤，买这些花生的钱，买豆芽吃，能买好大一车，估计就算这一年天天吃豆芽也吃不了，如今买了花生，发了花生芽，撑死吃个两三顿罢了。唉，表姑娘这个毛病，我家太太也说了好几次了，可是就是改不了，我们太太是拿她一点办法都没有了。”

一语未了，冷家的西侧门又被推开，曼帧进来，招呼顾太太回家。顾太太起身跟着曼帧回去了。韩妈看着顾太太离去的背影，忍不住啐了一口，“呸，你个臭不要脸的，打量人家都是傻子呢，不知道你打什么主意？还是人家的姨妈呢，这长辈当的，真是不知廉耻！”

顾太太想让陆轻萍和他们一起过活，帮着承担家计，这个心思她虽然没有说出来，但是她在向韩妈她们这些下人打听陆轻萍的收入情况的时候，言谈举止中不免露出一点痕迹。韩妈在嘲笑顾太太痴心妄想的同时，也担心万一陆轻萍被顾太太花言巧语说动了心，感念两边的亲戚情分，去和顾家一起生活。

家里面梁嫂和阿娣都是陆轻萍的人，她们自然是陆轻萍走到哪她们跟到哪，但是韩妈是冷太太的人，不能跟过去。可是陆轻萍一走，就意味着作粉圆的活计也跟着走了，让韩妈眼睁睁的看着钱财跟着陆轻萍飞走，收入减少，等于剜她的肉，所以韩妈在顾太太跟前就有意夸大陆轻萍的奢靡浪费，每个月几乎是入不敷出，想藉此打消顾太太的念头。

顾太太跟着曼帧回到家，两个人在厨下忙着，曼帧一面淘米煮饭，一面说：“妈，早起你说不舒服，所以就没出摊子，好好的，你不在家休息，又跑到舅妈家去做什么？而且和舅妈家的佣人有什么好聊的，还说的那么热火朝天的？”

顾太太也是从韩妈他们作粉圆之事上才知道陆轻萍开着铺子，但是具体铺子在哪里，生意如何，她一无所知，跟韩妈她们也打听不来，因此对韩妈的话她半信半疑，一面觉得不可能，一面又担心，真要如韩妈所说，陆轻萍挣的还不够她花的，她要是跟她们一起生活了，那每个月岂不是还要他们贴补，那怎么行！心里七上八下拿不定主意的顾太太面对曼帧的问话，没好气的说道：“我能去做什么？不管我做什么，还不是为了这个家！”好像我不怀好意谋算人家似的！

曼帧不知道好好的，顾太太这又是哪里来的气，神色无奈的说道：“妈，我们过好我们自己家的日子就得了，别老把眼睛放到别人家身上。别人家好不好，吃糠还是吃肉和我们关系能有多大？就算舅妈家过得再好，也没人家帮扶我们过日子的道理。过日子，总盯着人家成什么样子，我们还是安下心来，过我们自己的……”

“咣当！”顾太太本来拿着菜刀正在切一个蔫了吧唧的萝卜，准备一会儿做汤，一来，稀的有了，菜也有了，但是听了曼帧的话，想到韩妈对陆轻萍的抱怨，她气上来，把菜刀一丢，怒气冲冲的说道：“我倒是不想盯着人家，想安安心心的过日子，可是这日子过得总得像点样吧？人家不爱吃豆芽，就能发花生芽吃，我们是比不过了，也不想和人家比了，但是能不能不要除了咸菜就是萝卜白菜的，好像和萝卜白菜有仇似的。你看看，你奶奶，还有杰民和伟民他们的脸色都成什么样了？小五小六还在长身体，这样下去怎么得了！”

类似的抱怨言语，顾太太已经说了不止一次两次了，曼帧早听烦了。若说第一次听的时候，她还会心有歉疚，那么现在，曼帧已经不为所动，她神色平静的说：“人家能过咱们就能过，还有连萝卜白菜都吃不起的呢，人家不也那么过来了，至少伟民、杰民和小五小六没有失学，还能有书念，该知足了。何况，我这边忙，没时间去菜场，但是杰民他们放学后，可是有时间，他们可以到菜场去捡那些被丢弃不要的菜回来，择择洗洗，桌上换个花样我也欢喜，是他们嫌丢人，不肯去的。所以这话，妈，你别和我说，该和伟民和杰民他们说才是。”

“你——”顾太太为之气结，看着曼帧沉静的面孔，恨恨说道：“你挣不来钱，养不了家，让家里人跟要饭的似的到菜市场去捡烂菜叶，你也不嫌丢人？”

租界里大大小小的菜市场有好几个，离顾家这边稍远的距离有一个大的菜市场，因为好多租界里的有钱人都在这个菜市场买菜，所以里面的菜品种齐全，而且打理的很干净。因为主家比较挑剔，所以这个菜市场散摊后，地面上常会遗留一些被人嫌弃，从而丢弃不要的菜。

有些家庭清苦的，就趁着菜场散摊的时候，到里面拾取那些或老或烂了一半，或被虫咬的不像话，反正毛病多多，被人看不眼的菜，捡回家收拾了之后做好成为家里下饭的菜肴，从而省下一笔买菜的钱。这事，还是曼帧在上班的时候，听工厂的女工提起过，因此她去捡了几次。只是她下了班之后，就要赶着去上第二份工，时间上来不及，因此她就把这事交给了伟民他们，结果伟民他们只去了一次，之后嫌丢人，死活不肯再去，而顾太太也护在里面，因此这事就不了了之了。

锅里的饭熟了，曼帧先是单独给自己盛了一碗，放到锅边晾着，然后把它们全都盛了出来。“这有什么好丢人的，我又不偷不抢，光明正大，我不觉得有什么见不得人的！何况，到底是我赚不来钱，养不了家，还是因为什么，家里才变成这样，大家都清楚，妈，你真的要我说吗？”

对上曼帧黑黝黝带着嘲讽的目光，顾太太心虚的后退几步，什么话都说不出来了。曼帧扫了一声不吭，装起了哑巴的顾太太一眼，就着咸菜把放在锅边上晾着的那碗饭吃完，然后洗了碗筷，径自走人。

当初，曼璐虽然离开顾家一走了之，但是那个时候，她给顾家租好了房子，并且那时顾太太手里还有曼璐作流产手术，肚子孩子的父亲给的一笔补偿款。如果当时听曼帧的话，顾家也不至于落到现在这个田地。

顾家一家搬到曼璐给租的房子后，顾老太太询问顾太太家中积蓄有多少的时候，听顾太太说只有不到两百块钱的时候，顾老太太惊呆了。当时顾老太太对曼璐的离去，卷了房款而走不以为意，何尝不是因为她觉得这么些年，顾太太没少从曼璐那里要钱，怎么着也能存一笔，就算不能支撑到伟民大学毕业，维持到曼帧毕业应该一点问题都没有。谁承想，出乎顾