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「你要干什麽？」

这名囚犯被灌食了药物，带到这里後就陷入沉睡。我用佩剑将他的头颅割下，抹了些颈部的鲜血在脸面之上，又从左颊到右耳处划了一记，血肉模糊，相信没人会疑惑他是否为当朝太子。

兄长犹如中了定身法般，看著我做这一切。

「你到底想做什麽？」

「想得到你，我说过的。」不等他反应，我一记手刀砍在他颈部，兄长软绵绵倒在地上。床後有夹壁，我半抱著将人送到里面。

我提著囚犯的头颅打开门，向在场众人示意，顽抗的残兵丢下武器，卫王府将士中响起欢呼声。

薛范拎著「兄长」和兆隆的头颅，随我来到父皇寝宫。

浑身是血的我们无人阻拦，父皇他应该已经听到消息。

「太子与潞王图谋不轨，已被儿臣击毙。」我在御座前俯身长跪，薛范将人头放在脚边，与我做同样动作。

「你说什麽？」父皇迟疑地问，眼睛看著两颗带血的头颅。

我重复一遍。

我想，既然坐在那个位置上，他就不可能如常人老年丧子时那样哭天抢地。

果然父皇沉默了良久，只是平静地道：「朕……真的没想到。二郎，我本来担心你心软，最後伤在大郎和五郎手里。像是上次的密信，太子私自结交地方大员，我本该从严责罚，你却故意让我知道告密之人是你的亲信。

「你本可以做得滴水不漏，为了给大郎留馀地才这样安排。你对这个不成材的哥哥是真的很看重，为什麽……为什麽最後是你来到我面前？」

「太子与潞王藏匿虎符，图谋不轨。」我第二次重复，同时打消了与他合演一场相拥而泣大戏的主意。这个也是我父亲的人，到现在竟然还在说他宁可我被害死，也不能接受我杀了他心爱的嫡长子。

算了，这样我心中还能更坦然一些，何况他要怨恨也好，欢欣也罢，都已对结果没有影响。

父皇又是一阵长时间的静默，之後苍老的声音问道：「那麽，接下来你想怎麽办？」

「父皇年事已高，国不可无储君，儿臣请求尽速另立太子。」

「依你之见，该立谁好？四郎、六郎，还是九郎？」

我看著一脸认真的他，感到无比滑稽。「父皇，您以为我来到这里，是为了什麽？」

他一愣，随後像是恍然大悟，「啊。你想自己做太子？」

我不理他装疯卖傻，径直道：「父皇年迈，需要安心颐养天年。兵马统御之权，也由儿臣来为父皇分忧吧。」

「你……要兵权？」他将身体靠在几上，几乎是用尽了全力，才把这几个字说完。

我有些悲悯地望著他。我不止一次闻到这老人黄袍下的肉身散发出腐朽的味道。上半生辛辛苦苦藏愚守拙，智略在他本不堪担负的功业中耗费殆尽，到如今松了弓弦，本以为可以享一些清福，却不料还要生出这许多伤心与烦忧。

我横下心，磕了个响头，道：「恳请父皇体谅儿臣一片孝心。」

「好了，我知道了。你先回去休息吧，好好打理这一身。」他吃力地抬起手，驱赶般地打发我走。

今日之事若不能毕，拖一日便多一日隐患。我又重重磕头，高声道：「不得父皇允可，儿臣寝不安枕，不敢回府。」

他注视著我，默然不语。

我抬起头，毫不犹豫地与他对视。

今天的孙兆安，已不是当年面对前朝皇帝时那个懵懂少年，走到这一步，我再没有回头路。

我无法计算过了多长时间，只知道我不能把眼光转开，哪怕是稍稍一瞬。

老人屈服了。

草草而就的手敕裹挟著失势者的愤怒抛到我面前，我无心顾及他的感受，仔细检视手敕内容，随即站起身来。

「谢父皇。薛范！」

「属下在！」