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如此一来，三个人同时陷入了沉默，也许都是在思考，也或许是在防备。看见蛇的尸体并不可怕，可怕的是，这些蛇尸的伙伴可能还在附近繁衍生息。

胖子脚下的动作很轻，缓缓地在沙地上摩擦，就像在抚摸婴儿的背。大概过了一分钟，他清楚地看见白色的沙砾中出现了一点黑色。

在其余两人都还处于静止状态的时候，张起灵先动了。

胖子甚至还没来得及把脚再挪开一寸，张起灵已经快速单膝点地俯下身去，两根奇长的手指闪电一般插入白沙之中，随后胖子立即感觉到脚下的沙地出现了一片诡异的躁动。胖子条件反射地迅速移开脚，只见一个黑色的长条物体被张起灵的手指硬生生从沙地里拔了出来，像铁鞭一样在空中瞎扑腾，终于“咔”的一声轻响，无力地委顿于地。

一条黑毛蛇，体积不小。

“出去，”张起灵的脸色很难看，“这里不止这一条，可能比想象中还要多。”

他这句话就像一个信号弹，胖子眼睁睁看着他身后的沙子隆起了几个长条，正在快速向这边移动。胖子怒吼一声，大步上前一通乱踩，顿时好几条蛇破沙而出，三角状的蛇头直直扑向胖子的颈部，被他一个使劲拍飞到一边，“啪”一声摔在墙上，血溅了一墙，蛇头撞得稀烂，马上有藤蔓过来“进食”。旁边吴邪“啧”一声，一抓一拧，利落地干掉最近的一条，干脆当鞭子使，啪啪啪抽飞了三条，全被撞得七荤八素，在地上苟延残喘，被胖子一脚一条收拾了。

局面上他们虽然看起来占优势，但就像张起灵说的，蛇的数目是未知的，更何况很毒，而他们差不多手无寸铁。如果真的是蛇类群体活动，到时候就算他们有三头六臂，也难逃蛇腹，更何况九头蛇柏很快就会苏醒，又是一个劲敌。

三个人一边打一边往庙门退。张起灵一把将吴邪和胖子先推了出去，自己握着好几条蛇尸用力一甩，抽飞一片，而后才迅速跳出去。吴邪和胖子一边抵住门，他一边插上门栓——多亏汪家人喜欢这种复古设计，这门栓看样子很牢固。

他们一出门，恰好碰见黎簇一行人正要往里冲，双方打了个照面，都是一呆。黎簇先问道：“这又是玩哪出？”

“小鬼，你要是现在进去，保准你有的玩，”胖子擦擦脑门上的汗，“金牌大电影《与蛇共舞》，有没有兴趣参演？”

“蛇？我进去的时候就几条死的，”黎簇一惊，“你们是不是玩得太过火了。”

庙门里不时传来噼里啪啦的撞击声，不知道是蛇在撞庙门，还是跟藤蔓打在了一起。比起担心那几条蛇会把庙门顶破，他们更该担心的或许应该是那棵九头蛇柏一旦醒来，会不会一口气把庙给拆了。

幸好，事情没有那么糟，庙里面渐渐平静了下来。

这时吴邪终于有工夫开始跟藏人沙比堆用藏语聊天，他的表达很流利，语调也很从容，黎簇深切怀疑他已经过了藏语八级。在场的其他人里，除了张起灵这个过了藏语听力等级水平考试的人以外，就只有胖子偶尔能露出点“艾玛好像能听懂”的激动表情，至于梁湾和黎簇，完全是云里雾里。

吴邪的话不算长，藏人听完，表情似乎很惊讶，不过还是点了点头。在跟吴邪谈完之后，他特地对张起灵说了些什么，这时候胖子一拍脑袋对黎簇说：“这我能听懂，藏人好像在介绍自己。”

藏人说完，张起灵微微颔首，模样很高冷，而后两人对视了片刻，藏人对张起灵鞠了一个幅度很小的躬。

黎簇目睹这一幕，脑内警报嘀嘀嘀响了起来，再看看一边无知无觉的吴邪，那一瞬间终于体会到班主任看到他试卷时的心情，总之五个字：恨铁不成钢。他烦躁地抓抓脸挠挠头，转头问胖子：“张老板和他认识？”

“这我不清楚，不过小哥跟康巴洛人应该是有点渊源，”胖子答道，“我看沙比堆身手不错，说不定以前还跟小哥过过招。不打不相识嘛，你说是不是。”

是你个头。黎簇现在最想做的事就是一把揪住张起灵的衣领大喊：“妈的，都说了吴邪喜欢你，你到底记住没有。”

乱跑也就算了，居然还跟别人眉来眼去。黎簇也说不清他怎么对吴邪的感情问题这么上心，也许是觉得如果吴邪成功拿下张起灵，或许可以治好蛇精病，变成一个正常老板，赶快把那十万给结了。

“黎簇，你准备一下，跟这位一起杀出去，”吴邪说的轻松，好像是在叫黎簇跟藏人一起去喝杯茶，“梁湾交给你照顾，我觉得有女士在场你比较有动力。”

不等黎簇发表抗议，藏人已经大步流星地过来，快速在他脖子后面按了一下，然后看向了梁湾。梁湾立刻点点头表示自己愿意配合，但提出在走之前要对吴邪说几句话。

“你说。”吴邪虚怀纳谏。

“事实上从头到尾我都没说过什么话，大概是因为这里的一切对我来说都太不可思议了，”梁湾深吸一口气，“不过最重要的总是要留到最后，你们这群人，虽然无论从哪方面来说都有点混蛋，不过也很有趣，而我喜欢比较有趣的未来。”

只是这样一句很短的话，说完梁湾就转身跟藏人走了。她蹬着一双平跟的舒适运动鞋，一身破破烂烂、又脏得一塌糊涂的运动服，但那个背影非常骄傲，也特别洒脱。梁湾之所以会参与到这个局里，一半是因为身世，一半是因为好奇，而她之所以能坚持到现在，或者说活到现在，也是因为身世，以及恰到好处的好奇。作为一个女人，梁湾很聪明，她知道什么时候可以跟下去，什么时候要及时收手。

胖子看着梁湾的背影笑了笑：“比起吵个不停的小鬼，还是聪明的女人讨人喜欢。”

吴邪淡淡地补上一刀：“她亲过黎簇了。”说完不管胖子是什么表情，径自问张起灵：“小哥，我觉得你有话要说。”

胖子心说完了完了，小天真养大了，翅膀硬了，都学会补刀了，居然还会转移话题。不过这个话题转移得不怎么样啊，人小哥是谁，你说他有话说，他就有话说？

“汪家进入过终极，他们很早就已经开始打破平衡。”结果张起灵还真的开口了，“从沙漠的入口开始，大部分东西都出自汪家的手笔。古潼京内空间的连接方式基本都采取了西沙海底的移动通道，苏万从水里带上岸的东西是实验的失败品，通道墙上有人形的蛇蜕，吴邪在进入终极后打开的青铜门是汪家的仿制品，密洛陀是被蛇毒侵蚀后的人工胚胎。包括那些獴的眼睛之所以是绿的，是因为它们的脑子被人为地种了东西，可以长时间作为抵御蛇群中逃逸者的工具。”

“蛇群？”张起灵吐露的信息太过突然，胖子一时只能抓住最后一个关键点。

“这里可以说是终极，也可以说已经不是了。终极原本只是终极，而汪家的侵入几乎毁了一切，我们踩着的白沙下，可能是空前巨大的蛇窟，因为太大而难以描述，所以才是9。”张起灵的脸色越来越凝重，“我之前的猜测有问题，这个婴儿不是5，而是∞，它是真正的密洛陀，是汪家成功培育出来的所谓‘始祖’，作为无尽的容器。至于青铜树，我们不能进去，那是一个通道。”

胖子开始从这席话里猜测5的含义。3125这个数字作为5的五次方来说很有意思，总让人不由自主地联想到一些三千年的传说，如果依旧把它理解为寿命与历史，而对象所指又不是婴儿，那么就只有一个。

蛇。

无法想象，三千年的时间可以让一个物种繁衍到什么地步，那些翻滚的皮肉鳞片、缠绕的毛发，以及利齿、毒液、倒竖的瞳孔，会以什么样的姿态在地底无限扩延。它们交配、繁衍，由于过度拥挤的空间必须有同类死去，在黑暗里烂成腐臭的汁液，但这些都不能成为阻碍它们成长的理由。这些蛇类一边生长一边死去，在无尽的轮回里一点点撕裂原本密闭的空间，开始逐步逐步散落在地表之上，带来一个又一个千古的谜题。

过度溢出无疑会散步秘密，那么通道必须被堵死，而九头蛇柏就成为了最牢固的封口。与动物相比，植物的生存力其实更可怕，它在于生存环境以及蛇类的斗争中疯狂地生长起来，甚至能与青铜树这种非生物发生合并异变，从而产生了现在展示在众人眼前的举世奇观。而青铜树内的通道通往什么可想而知，那是一个货真价实的地狱。

这是一种很奇妙的感觉，他们以为九头蛇柏是敌方的作案工具，却发现这种植物在不知不觉中变成了封存罪恶的忠实护卫；他们以为青铜树内是值得探索的一切谜题的答案，却原来是一切罪恶的根源；他们以为终极应该被毁灭，它却亟待拯救……

而归根到底，这一切一起，原本都是没有任何正义或邪恶属性的生物或非生物，它们只是单纯存在而已，包括终极。

一切变化，皆起源于人心。