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不会儿，惹娘就帮着把一整篓的折耳根淘洗干净。惹娘的盛情容不得阿明拒绝，他只好感激道：“亏了有你。要我一个人干，还不晓得要到什么时候嘞！”

惹娘听着阿明如此客气，便半开玩笑道：“你当真要谢我？那把工钱给我呗！”说着，摊开晒得有些黝黑的灵巧小手。阿明不知如何接话，右手轻挠刚冒出柔软鬓角的脸颊，支支吾吾的说：“这……这个……你看我给你多少合适？”惹娘看他呆傻得可爱，便更有兴致了，俏皮的说道：“如果要算，那怕是很多吧，这些年来，我帮你家洗衣、打水、摘菜……估计得值十头牛的价钱。”惹娘掰着手指头作出算计的样子。这可把阿明吓坏，急忙说道：“能有这么多啊！我怕没钱给你，算上奶奶每个月给我十块的零嘴钱，加上我自己攒的那些也不够数……”惹娘瞧他认真着急的样子，不禁咯咯的笑着，她拍了拍阿明的肩膀笑道：“哈哈！我逗你的，你还当真。我们待会儿去一字街吃糍粑去！”听惹娘如是说，阿明才缓过劲，放松了心情，脸上堆起了傻笑。

第3章 第 3 章

一字街是一条狭窄的巷子，因茶坝阴湿多雨，街道两旁的屋檐修得都特别宽大以至于相互连接、层层叠叠、遮天蔽日，如此这般，即使巷子外普降暴雨，巷子内也能不湿鞋袜，街道最窄之处，仅能容一人侧身通过，来往的村民经由此处都要放下背篓、卸下担子，人货分离之后方能畅通来去。惹娘领着阿明来到日常光顾的小吃店里，这家小店的主人是村里有名的“糍粑世家”——李嬢嬢。她家做糍粑已经三代，从记事起便跟着祖母学习糍粑的手艺，双手间已有三十个年头的功力。茶坝的糍粑除了选料讲究之外，最特别之处在于用青石烤至而成。青石皆就地取材，选自茶坝河上游的深山绝壁之处，取石之后，经过錾凿锤敲打磨成厚度均匀的薄片，放到灶火旁烘干数日便可使用。茶坝的小吃每户皆有自家的传承，虽然每所铺子差不多都卖着相同的品类，但每家店都默契的有一两样自家的绝活，比方说，这烤糍粑要数李嬢嬢家最为地道，张阿婆家的烟熏豆腐表皮酥脆、内里醇香，乃是一绝。

惹娘和阿明一人要了一块糍粑。只见李嬢嬢麻利地从簸箕上拣出两个手心大小的圆糍粑，放在事先炭火煨着的青石上。惹娘和阿明都好奇糍粑与青石接触之后的变化，随着温度的升高，糍粑渐渐由扁小变得膨胀，由瓷白色变成淡淡的焦黄，随之而来的是淡淡的糯米清香。李嬢嬢从旁边的筐里取出两片竹叶放在案上，然后迅速夹起烤得热乎的糍粑，放在竹叶之上，然后将竹叶糍粑置于掌中，再舀上一勺黄豆面实实在在裹好。

“给！拿好喽，小心烫。”李嬢嬢笑盈盈的说：“你们感情真好啊。这么大了，还能玩到一块。”一边将另一块糍粑递给了阿明，又继续打趣道：“什么时候吃你们俩的酒呀？”

一听这话，阿明羞得脖颈通红，惹娘却在一旁不以为意。阿明臊得语无伦次，急切的说：“吃……吃什么酒？你家开酒铺子的，哪还需要吃别人家的酒？”

这惹娘虽然面如秋水无痕，但听着别人把自己跟阿明往一块凑，内心欣喜万分，沸腾不已，就像要烧开的水，冒着细细的鱼眼泡。她瞧着阿明尴尬的样子，忙解围道：“李嬢嬢说笑了，我只不过和阿明哥投缘罢了，我和他是实打实的哥们。你说是不？阿明哥。”阿明这才缓了口气，忙点头道：“是！是！我们只是朋友。”说完，慌把刚起的糍粑往嘴里塞，不料太烫，立刻又吐了回去。惹娘和李嬢嬢见他如此模样，不约而同的咯咯笑着。

不觉，日头已经西沉，天边留下一抹胭脂红晕。河谷的水汽升腾起来，形成了薄雾笼罩在茶坝的街巷。阿明告别了惹娘往家走去，过了月亮坝再往河上游走就是阿明的家，祖母已经准备好晚饭，阿明推开了有些年代的木门，发出沉沉的闷响。

“是阿明吗？快过来吃饭吧！”祖母还在厨房做着最后一道青菜豆腐汤。

“嗯。我今天挖了好大一筐折耳根回来。”阿明放下了竹篓，进了厨房，帮着擦好桌子，摆上碗筷，端出小菜。

祖孙两人相对而坐。阿明照常给祖母先盛了一碗汤，这是祖母从小养成的习惯，吃饭前必先喝汤，听老人们说这样有暖肠养胃的功效。

祖母看着阿明说道：“多好的折耳根呐！选出嫩的我们自个儿凉拌着吃，那些根也留出一部分做调料，其他的都晒干了做药材用吧。”

阿明欣然同意，点头道：“好啊，我也这打算这么办呢。”祖母给阿明夹了一块煎得两面金黄的蒜苗豆腐，阿明伸过碗去接，夹起来塞到嘴里。

祖母嘬了一口放在旁边的咂酒。这是茶坝地区流行的一种饮料，是用煮熟的高粱发酵后放入陶瓮中，喝的时候掺入开水搅匀，然后用细竹管吸取酒水。祖母很沉迷这种咂酒的味道，浓烈的酒香、回味有糯糯的香甜。祖母又嘬了一口，然后停下筷子，意味深长的望着阿明，那眼神中饱藏复杂的情绪，阿明什么也读不出来，只隐隐约约觉得祖母心事重重。

“你和惹娘那孩子玩得很好嘛。”祖母开了口。

“嗯，你也晓得，我在茶坝除了她，也没什么朋友的，怪我太闷，不合群，同龄人都不大喜欢我，她倒对我关心得很，从小就是这样，我也就习惯跟她一起玩。”阿明语气有些快活，说起惹娘，话也就脱口而出，头脑里不用先斟酌再找词表达，他话语很自然如行云流水般，也许连他自己都没有察觉这神情的不同。

“那你喜欢她吧？”祖母认真的问道，两眼直瞅着阿明。

阿明被这一问弄得猝不及防，脸一阵白一阵红，说道：“奶奶！怎么连你也这么说，我和她其实没什么，我还小，我还没想这么多。”

祖母笑着说：“不小喽！在我们茶坝，十六岁算大人了。上个月周家的女儿不是十四就出嫁了么！跟奶奶说实话，你喜欢她么？别难为情！”

阿明恢复了平静，说道：“其实我也不知道，喜欢一个人会有什么表现。我只觉得跟她在一起很快乐，很安心，也许是习惯了吧。说不清，真说不清。”阿明边说边用手托着下巴，头脑中飞快搜索与惹娘相关的记忆，从幼年到现在的回忆，不免有些羞得慌，那记忆中大多数时候都是惹娘罩着他，自己倒像她的跟班了，其实旁人早这么认为，只是他自己不愿承认罢了。

祖母听到此，大概知道了个七七八八，道：“凡事顺其自然就好。你的事情，我不会阻拦，你自己决定吧，毕竟路要靠自己走，日子得自己活。”阿明本以为祖母会为帮着惹娘说话，因为惹娘在茶坝是出了名的能干，她家里有老油坊的产业，算是茶坝首屈一指的大户了，再说，单单是论人才和品貌，茶坝的女孩中也莫有与之相比的，能娶到这么一个百里挑一的孙媳妇，旁人是巴望不得的。阿明觉得奇怪，又想不出是什么缘故，也就岔开了话题不去多想。

初夏的茶坝已然有些闷热，夜幕降临并没有退去空气中的湿热。阿明闷得慌，便走出房门，爬上高高的月亮坝。今夜的月光依旧是不太明朗，月亮总像初次出门的少女，害羞得躲在厚厚的云层之中，少见它明媚的容颜。阿明找了块干净的石板坐下，四周响起了清脆的虫鸣。他呆呆的望着厚厚的云层，只瞧见朦朦胧胧的一层月晕。有时候真厌烦这云雾，什么也看不清，阿明心里暗骂。忽然，不知道从哪里吹来一席凉风，吹得路旁的毛竹、芭蕉沙沙作响。阿明去瞧那宽大的芭蕉正伸出长长的花苞，经这一股怪风，云开雾散，月光明亮了起来，能清楚得看到芭蕉叶分明的纹理。阿明自然朝夜空望去，云被吹开了一条裂缝，月亮刚好灵巧的钻了出来，似乎是对他刚才那句暗骂示好。

月光把一切都照得幽静。给河面、给芦苇、给毛竹、给芭蕉都披上了薄薄的银纱。阿明回忆着祖母的话，内心自问道：“自己真的喜欢惹娘吗？不！也许自己应该喜欢她。她就像这夜空的月亮般皎洁，而自己就是河边的一撮芦苇稀松平常。惹娘喜欢我吗？不！也许她只当我是一个普通的玩伴。”河面的雾气渐浓，一片迷迷茫茫，月光与山峦短暂相遇之后，终究又被厚厚的云层笼罩，恢复了朦朦胧胧的状态。

第4章 第 4 章

茶坝的清晨被水雾笼罩着，太阳发出金子般耀眼的光芒，穿透雾气，威力削减了不少。阿明简单吃过早饭，就开始整理昨天挖好的折耳根。他将那些根须完整的分作一堆，将脆嫩的分作另一堆，再经过精细挑选，去除杂质、烂叶，竟只剩下了半框。阿明从屋里取出两条长板凳、再拿出方竹匾，平行摆好板凳后，再将竹匾搁在板凳上，一个简易的晒台搭好了。他将切得规整的折耳根须，整齐地码在竹匾上，就像操场上整理排列的士兵。日头渐暖，云雾散去，正好用来烘干折耳根，如果天晴，大概只需要两三天的工夫便可宣告完成，但若是碰上下雨，就得提前盖好塑料布以防淋湿。处理好了药材所用的，还剩下不少的折耳根，他和祖母两人也吃不完，阿明就打算到一字街的集市上拿去卖了换钱。跟祖母打了招呼便向一字街去了。

今天正好是茶坝的赶集日。一字街人潮攒动，虽然人多，大家都默契的遵守约定俗成的规矩，蔬菜食品区与生活用品区泾渭分明，整齐而分明的摆放在街边。阿明像往常一样找到自己最习惯的街角位置蹲下，每个摊主都有自己熟悉的位置，常年不曾变化，村里的人就这样默契的、心照不宣的守望着植根于他们血液中的本分。

曾阿婆是茶坝唯一的药师，村里的人都受过她不少恩惠，爱屋及乌，对阿明也很是照顾。他的折耳根也很快售卖一空。祖母对阿明的职业要求不多，唯一希望他继承自己的药铺，传承这份济世救人的家业。十一二岁的男孩总是玩心重，耍性大的年纪，对读书认字有着天然的排斥，虽然迫于祖母的威严，阿明勉强能身处药房，但心思却早已在别处，因为是家里唯一的孙子，虽然祖母对他寄予厚望，但爱孙情切，对他的马虎和调皮自然不会认真计较。

茶坝人喜欢吃折耳根，用来泡水喝、打佐料、凉拌吃都是不错的选择，茶坝人笃信折耳根清热解毒、消食养胃的奇效，这正是对付茶坝湿热异常的环境最方便且经济的良方，更是世世代代茶坝人长年累月生活经验积累的智慧。

中午，天气渐热。阿明收了摊子，赶回家去吃午饭。饭桌上，阿明向祖母讲述了街上的热闹景象，又说了村民对他的友善。阿明和祖母正欢快的聊着，忽然听到门外人身嘈杂、乱乱哄哄，阿明忙出去查看出了什么状况。只见一大堆人像是围着什么，朝家里走来。阿明忙挤进人堆想去瞧个明白。只见，一个身着奇装异服的男人躺在木板上被村民抬来，他像是受了重伤，不省人事，左腿缠着白布渗出了大片鲜血。这人身上满是污泥，头发沾满了树枝草皮，脸上也辨不清楚模样。阿明瞧着第一眼认定他绝非茶坝人，莫非是传说中“外面世界”的人。

茶坝村民的起源是几百年前躲避战乱的边民逃难于此，因缘际会找到了这个与世隔绝的地方，几百年来都不曾有外人进来。茶坝是一个原始简陋的地方，这里远离一切的现代文明，没有电灯、没有手机、没有烤箱……只听村里的老人说，茶坝之外的世界大得令人难以置信，茶坝之外的人也复杂得让人难以分辨善恶。但不管是善人还是歹人，总得先救人再说。据抬人的村民所说，这伤者是在茶坝上游的断崖下被樵夫发现的，当时已经昏迷不醒，受伤严重。但见他不是本地人，樵夫心里又难免疑虑，担心万一引狼入室，给茶坝招来灾祸如何是好，但善良的本性最终战胜了对未知的恐惧，樵夫连忙喊了附近的同行，简单处理伤口之后，把他抬下山去。

运到一字街的时候已经是晌午。村民都来帮忙，但大多数人好奇这外乡人是何模样，都跑来一看究竟。那外乡人的随身物品也都被村民纷纷传看，他们从未见过如此物件，观后都面面相觑，不知作何用处。

费了好大一番工夫，外乡人终于被抬到曾阿婆家。阿明引众人入房间将伤者抬入卧室。曾阿婆此时已赶到。他命众人离开房间，只留阿明在一旁协助。

“阿明！你快去打一盆热水来。快去！”祖母严肃而急切的说。