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楚翛浑身上下能自由活动的只有一双眼睛，狠狠瞪了和尚半天后未果，反倒激出一眼眶的热泪来，只好鸣金收兵，暂时闭上了眼。

“还有，离魂开始后天塌下来你都不能分神，崔嵬阁啊、楚筌啊、小情人啊就都不要想了，外头一时半刻少了阁主您不会天崩地裂的，皇帝陛下也不会经水不利气绝而死的，您且先宽宽心，贫僧一炷香过去后再行开始。”

楚翛听着这话算是彻底对这没个正形的老秃驴跪服了，一个满寺院都是小沙弥的地方，此人为什么会知道“经水不利少腹满痛”这种事不重要，关键的是哪个无良群众趁他不在跟秃驴院道长造了些什么谣。

他一面脸红，一面偷偷扭过头去，自己闭着眼看不见，也不让和尚看他的笑话。

“对了，还有一点，阁主，”净然拿着瓷盘慢悠悠走远，临走不忘为满心创伤的楚翛再插一刀，“气血上涌不行，你得平心静气。”

楚翛无声地张了张嘴：“…”这老秃驴还能不能好了？

不过阁主要寻仇恐怕还要等上不少时日，散布谣言的混球此时已身在天城边境，在驿站打了一壶当地好酒自斟自饮，一边看着董琦凭借一条三寸不烂之舌套店家的话。

秋笙当时在议政殿听了胡天都一肚子牢骚正心烦，初一听董琦上报□□之事只顾着着急上火，根本无暇顾及其中细枝末节的偏差，没去想此事到底有多蹊跷。

其一，为何别处未反，偏偏是距离威州与北骊最近的天城？

其二，豪门大户向来贪生怕死，宁愿一掷千金一万次，也不去抛头颅洒热血，又如何会放着朝廷给的舍银子换命的大好机会不要，反倒是自己招致了场要掉脑袋的反叛起义？

是当真官逼民反民不得不反，还是这些天城豪奢早已暗中图谋不轨，只是专门等着朝廷发一个借口，爬蛇顺杆上？

“店家，这酒真乃上上佳品，是由何种珍馐酿制而成的啊？”

但凡是个自家开店的，没一个不愿意听客人夸上两句，更何况董琦还在此基础上添油加醋，愣是把一杯寻常农家浊酒说成了琼浆玉液，老店家当即被他几句鬼话哄得喜笑颜开，抹布一擦手，竟然就这么毫不见外地在他身边坐下了。

“贵客真是识酒之人！”他用粗糙的手指端起一只酒杯，脸上满是看自家小孩出人头地后的欣慰喜悦，“可若是说起材料，倒也没什么新奇，不过是些普普通通的草药贱花，比不得权贵人家每日里喝的那些人参酒、鹿茸酒…虽说如此，却有无穷新鲜滋味，客官若是喜欢，等会儿再送您一壶就是了！”

这家驿站酒馆门庭装潢一看就是做的小本生意，董琦清廉惯了，平日里又颇为体察民情感念百姓生活疾苦，这么一点点小恩小惠在他眼里简直就要上纲上线了，正要挥挥手义正言辞地拒绝，却见一只修长有力的手率先握住老伯的双手用力摇了摇：“多谢啊店家！千金难换一高山流水知己者嘛，多多益善，多多益善！”

一回头，秋笙笑得无比谄媚，见他转身，甚至弯弯眼角冲他笑了一下。

董琦无言以对，国库里不是刚刚进了白银么？怎么还是一副混吃混喝的泼皮无赖样儿？

老伯受宠若惊：“好好好，这位小哥爱喝，多去来几壶便是了！”

把话撩下这就要提着酒壶去打酒，多亏还有一个脑子里有正事的董琦及时拉住了他：“店家，您别理他，这一壶足够了。我二人此行前来，是有要事想问。”

秋笙不停筷狂吃花生米的动作一顿，这头董琦话音刚落，最角落处的一桌客人便一同向这边看来，虽然视线隐蔽的极好，却仍是有片刻短暂的失常，足以让他察觉到不对劲了。

那两人面色不善，双双一身黑乌鸦似的夜行衣，秋笙绞尽脑汁想了半天，终于想起，这种特殊的行头在天城一带，专门象征着那些豪门大户的探子眼线，还是当年在花都混时无意中偷听到一伙黑帮讲悄悄话时知道的。

再多加掩饰只会欲盖弥彰，秋笙“啪”一声搁下筷子，这下几乎整个店面的客人都向这个方向看过来，他对那些或凑热闹或别有用心的视线视若无睹，扬眉看了眼老伯，伸手从腰间解了块令牌摔在桌上：“大理寺办案，老实交待。”

人群顿时骚乱起来，老伯被这突如其来的一幕吓得魂不附体，哆嗦着手就要把酒壶扔到地上，却被猛然间出手的秋笙一把接住。

董琦在一边默不作声地看着，他一向听说新帝办事很有自己的一套门路，却没想到是这么种近乎是胡搅蛮缠的风格，他插不进去手，只好故作深沉地坐在一边。

“别怕，没什么大事，就是来问老伯您几句话罢了，”他说废话一般的安慰着老伯的同时，眯缝着眼睛偷偷往那头看了一眼，见那二人竟趁人群混乱更靠近了一步，转而捏着未空的酒壶仰头灌了一口，“邓七诸位认不认识？”

这一下竟像是点了引线，周围围观的好事者居然一反方才的畏惧心情，争相七嘴八舌议论起来。

“大人啊，邓七作恶多端，欺男霸女，老夫的一双双胞胎女儿，都被他占去当了填房！大人可要替小的做主啊！”

“大人，邓七要强征土地，小人家中只有一亩三分地，上有八十老母下有襁褓男婴，实在不愿卖地。他邓七便分派家将上门胁迫小的卖地！只给了小人二十两银子，小人全家如今连稀粥都喝不上了啊！”

“大人…”

秋笙皱着眉听了半天，都是些别处富贵人家愿意干的破事，并无特别之处，他真正想听的，是那些足以证明邓七此人不是一般豪奢，而是能干出暴动叛乱之事的一介疯人的具体证据。

“大人！大人！”

人群猛地一静，乱哄哄的人流竟为之让出一条小道，秋笙立刻从冥想中回过神来，见来人是一名满头银发的老妪，赶忙伸手掺了一把：“大娘您说。”

老人家佝偻着一把直不起来的老骨头几乎是匍匐前进而来的，沿着骨骼深深凹陷下去的双眼几乎已经看不清任何东西，却出乎意料地将一头长发梳理得妥帖得当，她借着秋笙的力道挺直了腰背，却并未站起身来，而来直挺挺地跪在地上行了个大礼：“求大人做主。”

明白了这奶奶大概是耳背的厉害，秋笙不再多言，只是伸着两手被她紧紧抓着，安静等待下文。

“大人，老妪我今年九十又三，膝下只有四个不争气的儿子，不念书不做官不娶媳妇，整天只知道窝在家里研究些机巧物件，做好了就拿到集市上买些小钱，倒也能勉强混口饭吃。可是那邓七，他听闻吾儿会做些手工活，便不由分说要将他们划入自家家将部队中，大儿子不愿，竟当街被活活打死…”她说到这，在场似乎有不少人已听闻过此事，闻言纷纷叹惋，岂料这老人家抹了一把老泪，挺直腰板继续续哭诉道：“他还强征了当地不少青年才俊充兵，将我等老弱病残赶到边境自生自灭…”

秋笙抬眼一看，好几个高龄老翁竟一同痛哭流涕，不由皱眉问董琦道：“强征？还有这回事？”

董琦：“正是，邓七及几家□□豪奢似乎是早有预谋，天城中凡是还有战斗能力的青壮年男子，他们都用尽各种手段强行整编到家将门下，或重金收买或强逼就范。依照这位老妪的状况，该是后者。”

跪倒在地上的老妇仍是涕泪俱下，秋笙实在不怎么会安慰人，便挥挥手吩咐李辞代劳，压低声音道：“邓七那帮人现如今聚集何处打探到了么？人数几何？”

董琦：“贼人眼下正在北城门集结，天城亲军统帅已经派兵镇压，不过情况不容乐观。”

秋笙察觉到他话里有话，微微侧过耳朵。