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卢老爷耳背没能听到几房太太的对话，他径直走上前挽起燕氏的手，激动了好半天，抖出来一句：“咱们的儿子有出息啦！”

燕氏这个母亲也落下两滴骄傲的泪，但还是不忘说：“多亏老爷教导有方，燕氏以老爷为骄傲！”

燕氏这些话，说得卢老爷心里像打翻了蜜罐一样。卢老爷哈哈大笑了一会，搂着燕氏往东阁走，边走边说：“走，我们去看儿子！”

燕氏一顿，犹豫地说：“秋儿和同届的书生们一起去给私塾孙夫子道谢去了，晚饭时方能回来。”

卢老爷愣一愣，可惜了做父亲的不能第一个亲口告诉自己的儿子中榜的事，但转念一想，还是儿子懂事，懂得去感谢夫子。唉，宝贝儿子真长大喽。卢老爷笑一笑，摇摇头，再笑一笑，再点点头，吓得燕氏以为他中风。

随后前来卢府贺礼的人络绎不绝。很多下官同僚老早就估摸好了卢公子高中的事，连礼物都提前许多时候备好了。管家卢二备了许多鞭炮，让伙计在门口点着，噼里啪啦连续不断，卢家就这样热热闹闹了一整天。

***

掌灯时分，卢府门口还是那么熙熙攘攘，卢老爷在门口迎客，管家指挥着伙计们准备晚宴，厨子聘的是并州最有名的澄阳酒楼的大厨，食材取的是当天集市的头批。卢府的太太们纷纷抢着给大厨打下手，为的是能学上几招将来在老爷面前露两手。

突然只听保镖喊道：“卢公子回府！”

众人顺着声音望去，只见几位书生打扮的贵公子翩翩走来，乃是孙夫子门下乡榜高中的几位弟子，众人自觉让出一条道路。

为首那人，个头比其他几位略高，一身白色书生袍，水蓝色的绣边为点缀，乌亮的秀发在头顶挽成一簇，由一根白簪子固定，标准士族子弟的装扮，轻盈的步伐掩饰不住中榜后喜悦之情。待来人走近，便可见：白皙的皮肤，剑眉浓密，一双凤眼炯炯有神，睫毛纤长，眼珠乌黑，明如秋水，眼角微微上挑，右眼下浅浅一颗泪痣，挺直的鼻梁，颧骨微高，颚骨方正，一张淡粉色的薄唇努力紧抿但又抑制不住地微微上扬。若不与他对视，其侧脸真若高山琼雪，英气逼人，而若与他对视，其微挑的眼角和若隐若现的泪痣又令他仿似面带桃花，脉脉含情，仿若不似凡间之人。他身后的几位公子哥儿们同他站作一起，就好比黯淡的星辰，妄图与一轮明月争辉。

有贵族家里一同赴宴的女眷们见到他归来，或惊讶地高呼出声，或羞涩地躲到爹地身后。卢尚秋向那出声的女眷微微一笑，并不顿足，而是加快速度奔向卢老爷。“不孝儿向父亲请安。今天与同窗们见了孙夫子聊了许多，不知不觉几个时辰就过去了，让你们担心了！”

话音刚落，便听正走到门口的兵曹李老爷道：“卢老爷福星高照，令郎仪表人才，学识渊博，今日高中头甲，往后前途海量。今日这番话更可谓是孝、礼兼并，真真将在下的耳朵洗了一把。在下家里那不孝子若有令郎十之一二，便心满意足了，呵呵。”边上的客人和随从们都纷纷附和，羡慕与嫉妒的眼光聚焦在卢家这一对父子身上。

一番马屁拍得卢肃远得意洋洋，他随即激动地握住儿子的手道：“今日我也不与大家谦虚了，我儿争气，我老脸有光，我高兴！”复又向来人招呼“李老爷请，大家进去喝酒说话！”

第2章 第二章

酒过三巡，一部分客人起身告辞，有人还在划拳拼酒，有人喝高了不顾形象地俯在酒桌上不省人事。卢老爷也喝高了，被燕氏搀扶着回房歇息。几位太太更是不胜酒力，早已散去。

虽说卢老爷酒量不错，但也比不上在并州号称“千杯不醉”的儿子卢尚秋。同窗好友赵刘毅得了乡试第六，虽是除了卢尚秋以外同班名次最高者，但是仅差一名与经魁（乡试前五名）擦肩而过，还是令赵公子高兴之余又略失望，所以他是当晚向卢尚秋敬酒最多的人。这边赵刘毅已经醉成大舌头，话都说不完整，还嚷嚷着不服气要比拼吟诗作赋，那边卢公子只是两颊绯红，双眼微眯，镇定地举杯回敬。

赵刘毅的妹妹小婉随女眷坐在下游，一边无奈地看着兄长与卢尚秋拼酒，一边目不转睛地盯着卢尚秋英俊绝伦的脸，渐渐看得痴了，女儿家不禁芳心暗许，心说一回去就让爹爹与卢家说媒。

终于挨到客人纷纷散去，卢尚秋才得以回到东阁。卢府东阁住着男主人，空出来的间留作客房，西阁住着卢家女眷。管家卢二住在东阁南边的单间里，伙计住南苑东，侍女住南苑西，北苑是藏书阁。东阁北面有一间精致装修的大屋，悬挂着一个匾额，上书“忠孝”二字，便是卢公子的起居之所。

卢尚秋回到屋内和衣躺下，此时酒意涌上来，当初刚听说中榜之时的无比喜悦却淡却了。半响并无睡意，听听屋外悄无声息，料是下人都已歇息，便从枕头下摸出一把铁勺子，一块小磨刀石，开始磨勺子。谁也没有料到我们看似仪表人才风流倜傥的卢公子居然有这等癖好——半夜不睡觉，床头磨勺子。

铁勺子看起来有好些年光景，表面乌黑不平，但是锈花却是极少的，想必卢公子经常拿出来赏玩拾掇。卢尚秋细心地将几处锈花磨去，磨折磨着渐渐停了动作，定定地看着铁勺子，竟是失了神。

耳边仿佛又想起那童稚的声音，不乏焦急但又充满自信和坚定：“小秋，你再坚持一会，我马上就能救你出去！”想到这里，卢尚秋的嘴角弯了弯。元弟，我考中了解元，你一定会为我高兴吧？

良久，抬头，望望天上一轮明月，想起仲秋节在即，卢尚秋将勺子复藏于枕头下，翻身离榻，抽出一沓信笺，往砚台里添了些新墨，起笔刷刷，将信件一气呵成，然后细心折起封好。

卢公子不急着将信笺收好。而是呆呆地看着信封上书“吾弟元慥启”。最后终于抵不住睡意，趴在书案前沉沉睡去。

***

卢尚秋一岁开口说话，二岁便会背诵五言七言，那时每当有朋友来卢府做客，卢肃远便让卢尚秋出来背书炫耀。四岁时卢肃远为儿子请了当地最好的家教王先生学四书五经，请了曾是宫里乐师的丽姑学古琴。六岁时卢尚秋进了并州最好的私塾，跟随孙夫子读书学做人。

卢尚秋还记得，入学的那一天，孙夫子领着他向其他人介绍他是并州刺史的儿子，当时就有羡慕的眼光向他投来。放课后同窗纷纷围过来讨好他，只有一个坐在后排，瘦瘦的，眉眼还没长开的家伙，一听说他是达官贵人家里的公子，反而鼻孔哼一声，很不屑的样子，放课后也不与他搭话，背了书袋欲开溜。

从小卢尚秋就是被人追着捧着的，此时这个人态度引起了卢公子的好奇。他指着那开溜的人，问身边刚刚认识不久的赵财主家儿子赵刘毅道：“这个人是谁？”

赵刘毅是私塾里的小霸王，比其他同学长一岁，因此个子也高，人虎头虎脑的，仗着拳头硬欺负同窗，老爹又是并州最大丝绸铺的老板，为了把儿子塞进学堂，给私塾捐了不少钱。这个赵刘毅，连孙夫子都拿他没辙。

赵刘毅早就留意到这个与众不同的小子：“这个小不点叫杨元慥，他爹是前朝的后人，在长安城吃不开，躲到并州来。杨元慥打不过我，我去拎他过来，给卢公子你随便欺负。”说着便上前一把拽住已经溜到门口的杨元慥的后领，拖到卢尚秋面前。“想跑是不是？给卢公子跪下！”

“跪下跪下！”其他同学在旁边起哄，顺便把杨元慥的书袋扔在地上踩。卢尚秋看着这些人闹腾，也不制止。

说是小不点，但杨元慥也只是比赵刘毅矮，比卢尚秋还是要高一点。杨元一张脸憋得红红的，任凭赵刘毅怎么推，小身板挺得直直地，就是不下跪。

赵刘毅不想在卢尚秋面前丢了面子，于是一脚踩在杨元慥腿窝。

杨元慥经不住痛，咯噔跪下，上身依旧挺得直直的，水气在一对明亮的大眼睛里聚集打圈。

赵刘毅一看杨元慥跪下，更是得寸进尺，招呼其他同学按着他的腿，自己抓着杨元慥的发髻，将他的头朝着卢尚秋脚下按，边按边说：“快给老爷磕头。”

杨元慥自始至终没说一句话。他被赵刘毅欺负已经好几次，赵刘毅最看不得他那副傲脸孔，每每逼他给达官贵人家的孩子磕头，他不干，顶了一句“磕你娘的头”，那天他被赵刘毅揍到走不动路，回去晚了犯了杨家的门禁，不仅错过了晚饭，还被杨父罚跪一晚，不准下人给他送饭。杨元慥被揍得多了，他不再言语反抗，现在此刻只能拼命仰着头，忍着不让眼泪掉下来。之前梳理得整整齐齐的发髻也被弄得散乱不堪。