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第8章

岭南位于五岭之南，分东西两道，东道治广州，西道治邕州。

东道，便是南王的封地。

广州气候炎热，不过五月中旬，便已抵得上江南的盛夏光景，如火的骄阳晒在黄尘滚滚的官道上，也晒的路上的行人脸庞通红，汗流浃背。

道路旁立着一座简陋的茶摊，专供过往的行人们落脚解渴。

茶摊的老板姓李，今年已经五十三岁了，因为家境贫寒、又天生腿疾的缘故，一辈子都没娶上媳妇儿，就靠着这个小小的茶摊赚钱糊口。

茶摊的生意还算不错。

李老汉年轻时在酒楼的后厨里打过下手，学会了一手烹制卤味的好技艺，他做的卤牛肉，味道半点儿也不比酒楼里的厨子做得差，所以经常走这条道的人，在路过这里时，都喜欢小坐片刻。

时值正午，正是日头最为毒辣的时候。

躲在茶摊下乘凉的李老汉灌了一杯又一杯的凉茶，手里边儿的蒲扇也一直没停过，却还是躲不过被汗水打湿衣襟的下场。

忽的，一阵‘踢嗒踢嗒’的马蹄声自南边传来。

李老汉年纪虽大，耳朵却很好使，立马就抻着脖子朝官道上看去。

马蹄声由远及近，不多时，一匹身形高大的枣红色骏马便映入眼帘，李老汉眼睛一亮，扬声朝那骑在马上，看不清面容的人喊道：“客官，过来歇歇脚吧，喝杯凉茶解解渴——”

活了这么大岁数，李老汉自然很有眼力见儿。

他知道，只有很有钱的人，才能养的起这种好马，而有钱人，出手的时候往往都很大方，随便打赏点儿小费，就抵得上他辛苦出摊一个月、甚至是一年的收入。

来人很明显是听到了李老汉的声音。

迅疾的马蹄声稍稍放缓，最终，停在了茶摊不远处。

李老汉这才看清那骑在马上之人的模样。

这是个看起来不过十六七岁的少年，身着一袭干练的黑色短袍，一头及腰的长发被干净利落的束起脑后，白嫩的脸上没有丝毫汗迹，和满头大汗的李老汉形成了鲜明的对比。

看来，这少年还是个练家子。

李老汉脸上的笑容更加殷切了几分，迈着蹒跚的步履迎了上去。

“客官您快里边请，这马儿拴在旁边的树上就行。”

看着老汉身后那简陋的过分，只由几根木头架子和一大块油布撑起的茶摊，褚宵下意识皱了皱眉，却还是牵着马走了过去。

茶摊很小，里边只摆放了四张小木桌，其中有一张已经有了客人。

桌上的两位客人都是寻常百姓装扮，看起来普普通通，似乎没有任何异常。

褚宵不动声色收回视线，随即，选了张靠近路旁的桌子落座。

“老板，先给我来壶茶。”褚宵掏出丝帕，一边慢慢悠悠的擦拭着手指，一边对李老汉吩咐道：“要是有什么吃的，也给我准备一些。”

“好嘞，您稍等。”

李老汉扯着嗓门儿应了一声，便凑到灶台处开始准备茶水和卤菜。

坐在褚宵右后方的那桌客人对视了一眼，其中一位身形瘦弱，脸色苍白的青衫男子略一颔首，狭长的眼睛里闪过一道精芒。

不多时，李老汉端着一壶凉茶和两碟小菜，送到了褚宵桌上。

菜都是卤菜，一道是李老汉最拿手的卤牛肉，另一道，则是卤制的花生，一荤一素，一热一凉，看起来虽然简单，但闻起来，却很是诱人。

褚宵抽出筷子，夹起了一颗花生。