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叫了过来作证。

毕竟是昨天刚刚发生的事情，几个学生记得很牢，一字一句地把事情说了清楚，刑部的人一听头痛了，敢情这华家是在找周家报复来了。让学生们在证词上画了押，刑部的人赶忙跑回去将此事报给了刑部尚书。

刑部尚书看着证词听着属下的叙述也觉得头痛，华家上下虽然除了华二外都比较低调，但毕竟与皇上关系甚好，华家没有姑娘，否则宫里的哪里还有周太后说话的份？这样的人家岂是能随便攀咬的？想了想没有立刻派人去周家，而是先派人去了华家。

华家等着他们来呢，两个被打得不成人形的小少爷从书房里被提出来，口才很好地把事说了一遍，和其他学生说得并无二样，只是说清楚了是周家一派先诽谤，是周家一派先动手，是周家一派先打人的！也就是说，是周家人在闹事！

华家暗暗塞了不少好处，刑部的这些官差也不是傻的，知道华家这次占着上风，自然是默契十足地跟着表现了一番，在刑部尚书面前更是把话说得非常漂亮。在他们嘴里，那周家就是有阴谋的，就是想拉华家下马的，就是想在京城闹点事的！

刑部尚书自然知道几个下属的话里话外的意思，只是这两家谁也不好惹，他现在是要向着太后还是向着皇上，就是这案子最终断法的依据。不过聪明的，自然知道要向着谁的。

于是第三天早朝，皇上就问到了此事的查办进度。

刑部尚书出班回禀：“启禀皇上，昨日微臣已经派人前往了北燕书院，据书院山长和几名在场学生交待，此言论在放榜前就已经传出了。放榜之后，就有更多学生知道了此事，于是一时间流传得全院皆晓。微臣细细排查之下得知，传言是四名中级班的学生放出来的，只是在放榜之后，他们就很快离开了书院。微臣认为，在放榜之前就已经得到消息并有此流言，定是有其内幕，不可能只是几名学生空口胡说。微臣已经派人将此四名学生捉拿归案，严加刑问，定会查个水落石出！”

皇上非常满意，也没有要求看案卷，就命刑部尚书继续查办，切莫放过一丝一毫的线索。

刑部尚书遵旨后归位，低着头眼观鼻鼻观心，他自然可以感觉到附近周家人急迫的视线，但他就是装糊涂。

而在家养伤的周家小子和另外几名学生，突然被几名冲进来的官差铐上了链子从床上拖了下来，塞进了囚车。几家的妇人们吓得花容失色，呼天抢地，几个官差凶神恶煞地推开挡路的，威风八面地架着车将人带走了。

周家人下了朝也不急着回家，急冲冲地去求见太后。周太后召见后听了另一个版本，气得眼前发花，这华家欺人太甚！竟然对自己的娘家下此阴手！她立刻找来了皇上，皇上挑着眉听了一遍，慢条斯理地说了一句：“那更是只能等刑部查个结果出来才了解哪家有理了。”

哪家有理？肯定不是周家有理的。周太后更是气得怒火攻心，斥责皇上竟然为了两个孩子之间的口舌之争而如此兴师动众，简直就是没事找事。皇上静静挑眉：“若此事真如太后所言，那周家幼子至少已经有十六七了，十六七岁都已经是娶妻生子为人夫为父的年纪，难道还不知道什么话该说什么话不该说？而且这些话，别人为什么不传，偏偏从他的嘴里传出来。母后，他一句话，朕可能就得失去三位忠义的大臣和三名新科进士，甚至可能这一届的进士们也要受牵连，若不能查个清楚，朕以何脸面面对天下。此事太后就不用管了，自然有刑部能给天下一个公道。”

周太后眼睁睁看着皇上大步走出宫门，再看看旁边急得满脸惴惴不安的周家人，抬起颤抖不断的手指指着他们，一个字也说不出来，直直地气晕了过去。

太后这边晕过去了，华家上下却一片平静。不过为了防止影响到祝徐文三人明日的殿试，这事压得很严，三人都不知道，连唐申都不清楚。不过唐申现在天天忙着应付食髓知味的华鼎武，也没功夫去关注这些事情。华鼎文把周家小子狠狠折腾一番后也不理了，华鼎武天天缠着唐申也不管，华夫人向来不参合男人们的事也没问过，华家两个小子还关在书房里抄书也没有机会打听。倒是华太师和仍然借记在这里的祝老太爷天天凑在一起嘀嘀咕咕，对此事份外关注。

第三天殿试后，周家听说刑部对几个孩子上了刑，终于是忍不住来到了华家。