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他不想再考进士了。

他已经是坐五望六的年纪，大儿子已经中了举，二儿子的火候也差不多，连最小的小儿子前程也有指望了，他还跟孩子们一起挤在考场里作什么？就是他真能考取了，五六十岁的人，朝廷还能大用他吗？

他决定以举人身份选官——哪怕只能做一任教谕，教出几个有才德的学生，也好过自己这辈子空耗在科场间，一事无成。

宋举人却是个极执拗的人，当初要考试就一考三四十年，如今说选官立刻又要选官，连转年的春闱都不考了。重阳节后，他便趁着天高气爽，亲带着家人上京，到吏部投供挨选。宋家一行人带了四五百两银子往吏部上下打点，又有宋大哥走了乡试座师的路子，那主事便用心替他筹划，叫他应远方选。如此不用在吏部挨次序，当月便点了一任广西容县知县。

选中之后，半年之内就必须上任。

宋举人回到家来，就忙忙地写信给同年、朋友问经验，寻访可靠的幕僚。两个年长的儿子也一样到处询问亲友。后宅女眷们听见一个广西，就觉着是厉疫横生的地方，急着给他买药、问卜，跑遍本地佛寺道观替他烧香祈福。

宋时见一家人都忙得晕头转向，却似乎都有点不得要领，就想到上晋江找找前人经验。他连换了几个关键词，翻了百十页搜索结果，最后忍痛割肉，下载了一份价格高达25元的《清代州县官制度研究》，替老父学习县官该怎么做。

第4章

博士论文质量就是高！

上辈子看了多少清宫戏和古代官场小说，也比不过这一篇论文里的干货！

论文里不光写到了县衙整体格局配置、县官日常工作、如何管理衙役、结交乡绅，还附了许多古代县官的实际工作案例：譬如某县官任内收不齐该纳的钱粮赋税，三年任满后直接被抄家填补亏空；譬如某县官清廉如水，拒绝了回乡省亲的某中央高官勒索，事后被找茬罢免；譬如某县官擅长接待上司，宴席能做出花样来，凡去县里吃过的上官都喜欢，一路顺风顺水地升迁……

明晃晃的例子摆在眼前，他们该学谁？

这里不是现代法制社会，三观抵不过现实，还是得见升官而思齐，见倒霉而内自省。宋时把那本论文从头到尾看了几遍，反锁屋门抄了下来，边抄边把用得到的另记在一张纸上。

抄好的论文锁进卧室箱笼里，他便揣着小抄出了门，到书店买回《大郑律》《为政要书》前人写的《政书》等参考书，对照论文里提到的为官潜规则做了个总结：

得先让他爹到户部查《全书》，看容县每年该缴多少钱粮、县里近年的人口、山川土地情况；还得了解前任是怎么离职的，去职后是升迁还是贬黜甚至罢免，任内是否有未结的案子、该欠户部的钱粮。

到任之前，要先发谕单到容县，让属官们到县城门口等着迎接。谕单里叫他们预先盘查县库里见有的钱粮，列出他上任前积存的悬案——

总之一句话，上一任知县哪怕早就走了，该他任内出的问题也得清清楚楚地记下来，让朝廷知道该是谁的责任，他们不能给前任背锅。

谕单里还得附上给上司的书信，叫县吏替他送到布政司和府州衙门。给下司的只写简单的命令就行，给上司的却得按规制写“禀启”，附上自己的官职、履历，禀告省府厅各级领导自己即将到任。

当然，光写禀帖表忠心还不够，给领导是要送礼的。

这个潜规则在《政要》里没写，论文里却附有后世专家通过明清小说整理出来的规矩：送上司可以送象牙笏、牙箸、牙梳、牙仙，犀带、犀角杯，纱帐、绸桌椅套、成疋的丝绸、皂纱靴……还有熏香用的香饼和各品级的补子。另外还得给夫人们预备些小礼，这个倒不用太多，就是装饰用的玉簪、玉扣、珠花、挑牌之类。

给上司的礼物带够了，他们还得准备银子、准备自己日用的东西，更得带人。

宋举人这么大年纪，不可能让他一个人上任，必须带上他这个儿子服侍。然后还得带几房能干的家人，女的收拾后衙，做饭洗衣；男的平常干干杂活、赶赶车、当当保镖。万一赶上县衙里上下勾结要为难新县令，他们还能学海瑞把衙役辞了，用自己用家人抡板子行刑。

宋时对着论文列出单子，直接找嫡母樊夫人安排人准备行李，挑选合用的家人，又想起来要了个做饭合口的厨子。宋举人和儿子们在外头奔波回来，就听樊夫人说起宋时的安排，又看了他写的计划单，又是惊喜，又有些感慨。

喜的是宋时小小年纪就能为父亲的政事操心，列出来的单子有条有理、清楚周详，比他这叫官位砸得手忙脚乱的父亲还强些。感慨的则是，宋时这般年纪就能懂得这些，必定是桓先生当年用心教过他的……

如今余泽犹在，人却已驾鹤西游了。

宋举人看着小儿子沉稳从容的姿态，就仿佛看到了当年那位气度不凡的进士，心头一酸，拍着宋时的肩膀说：“桓先生待你恩重如山，将来你得记得这份恩情，成亲之后好好待桓姑娘，不然爹也饶不了你！”

宋时莫名其妙地看了他一眼：“爹你将儿子看成什么人了？我是你亲生的儿子，岂能是那种沾花惹草的人！”

宋举人尴尬地咳了一声：“谁跟你说这个！为父是怕我去容县赴任之后，你娘跟兄长宽纵了你，惯得你不思上进，跟方仲永一样泯然众人，我们家可就对不住桓家姑娘了。”

宋时笑道：“我本来就要陪着爹去容县，爹见我行事有什么不对的只管随时教导。”

他母亲和哥哥都吃了一惊，二哥立刻站起来按着他道：“哪能叫你去！你才几岁，做得了什么？你就留在家里念书，我陪父亲去。”

宋时按着他的手说：“我去得了。二哥，你看我写出来这些东西就该知道，我懂……我在桓家听过些做外官的事，能帮上爹的忙。”

他反过来劝两位兄：“父亲若要带家眷去任上的话，应该是带我纪姨，我跟去照应又比二哥去方便些。大哥二哥只管留在家里奉养母亲，照顾嫂嫂和侄儿侄女们，我也考过童生了，外头有什么事都能支应，不是平常管不了事的顽童。”

宋时平心静气地给一家人分析：父亲远赴外省上任，他们过去不光要是侍奉老父，还得帮办衙门内外的事，以免下头人欺瞒。二哥有秀才功名，又比他年长，御下更有威严，看来是比他更合适过去；可他也是个童生，并非白身，又是桓御史的弟子、翰林府未来的孙女婿，遇事还可以借借岳家的名头。

更何况二哥有妻儿要照顾，他还是个单身狗，加班出差都是单身的人先顶上，这不是天经地义的道理么？

宋时上辈子是做领导的人，以身作责惯了，这辈子也是一定要吃苦在前、享受在后，跟着父亲南下做官。

他讲出来的都是事实，为着父亲做官顺利，最好就是他过去。家人说也说不过他，劝也劝不住他，无奈只能让他跟着。

樊夫人气得直数落丈夫：“都是你官迷心窍，说要选官就直着脖子去选，还一选选到那么偏僻的地方，害得我时官儿也得跟你去……你要是近近地选个教谕，清清净净教书，还用得着孩子们担心么！”

宋大人教夫人埋怨了半个多月，不敢回嘴，只好低眉顺眼地听着。直到招来两位钱粮、刑名师爷，带着爱妾娇儿坐上南下客船，才终于把那口浊气吐了出来。