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第十章

夜深的时候，还是会有狗吠声传来。这些叫声宛若隔了极远，一声高过一声，听起来像极了狼嚎。小和尚被吵醒，翻身坐起时看见妖怪正盘腿坐在窗棂上，周围都是昏暗的，只有那一处，银白色月光倾泻下来，妖怪正侧头看向窗外。他变回了原本的样子，只身上还穿着那身素色的僧袍——这个样子太滑稽了，可偏偏并未有多少违和。

小和尚看了他一会儿。妖怪和月色一般模样的银色长发披散下来，月光在他柔软蓬松的发间流动，在他红色的妖角上闪烁着。四周皆暗的看不太清，视野中只有他是微微亮着的。小和尚从被褥中爬起来，妖怪听见窸窣的动静，敏锐的转过头看向他。

“主屋的方向听起来不太对。”妖怪这么对他说道，“女人的尖叫和哭泣，咀嚼生肉的声音，撕碎什么的声音……但是没有妖气。不过这气息也相差不大。”

“相差不大？”

妖怪沉默了一会儿，他又看向窗外；小和尚循着他的目光看过去，窗外漆黑一片，远处的某个方向亮了点橘色的灯火，影影绰绰，看不太清，明明是温暖的灯火，可没由来的却令人觉得鬼气森森。

院中的狗再次呜咽了一声。余音拉的很长，在寂静的夜里听起来格外的阴冷。

妖怪说：“你知道的吧，人是可以变成鬼的。”

小和尚粗略的点了点头，靠在床边兴趣缺缺的打了个哈欠。

“人可以成鬼。嫉妒、欲望、怨憎、求不得。”妖怪停了一停，他看起来像是在回想什么，回想着什么——例如记忆中某个人对他说过的话，然后再复述出来；他像是在情不自禁的模仿那个人的语气和神态，这令小和尚忽然觉得他陌生又危险。

“各种情绪，只要成了执念就足够令人成鬼。”妖鬼弯了弯嘴角，神情看起来傲慢又慵懒，他架着腿，手撑在额下，“妖怪的味道闻起来就像是一棵长成的树，已经熟到腐烂的果实，修筑完整的蜂巢。人类的这种阴暗的情绪，只要超过了一定限度，它们也能有自己的味道，池塘底的淤泥，嗡嗡作响的蝇虫，或者甜腻的血液——以人类这些情绪为食的小妖多到不计其数。它们发酵，沉淀，会散发出一股果实的芳香，这个味道，就是‘生成’的味道了。”

“——这是谁告诉你的？”小和尚凉凉的问。

茨木愣了一愣。他身上那种不属于他的气质褪了个干干净净，妖怪睁大了眼睛：“你怎么是别人告诉我的？”

“这还用问。”小和尚没好气的回答道，“你可说不出这种语气。”

“小友机警睿智观察入微——这的确是很久之前吾友教我的。”

小和尚哼了一声：“你倒是什么都同我讲，也一直不告诉我你叫什么名字。”

茨木像才想起这件事来似的，慌慌张张道：“小友未问我，我竟然是一直以为小友是知道的。吾名为茨——”

“算了。”小和尚打断了他。他上挑着眉，神态不悦，“别告诉我。你这妖怪是真蠢还是无知，怎么对我这么放松警惕。妖鬼亲口说出的名字被我们这种人拿去了，你岂不是真要将命交给我？”

“我和吾友的名号人类大多知晓。”茨木流露出一些傲慢来，“但纵然是天赋惊人的安倍晴明，也未能通过名姓对吾等做出什么。更何况我信任小友，命交在小友手上又有何妨。小友也是绝不会对我做出什么的。”

小和尚盯了他一会儿，随后弯唇露出一个短暂的笑容来：“现在我当然不会——但是也别告诉我。以后的事情我可做不了保证，谁知道我在下一秒会不会想要从妖怪你这得到什么。干脆一开始就别将把柄放在我手上。当然，我也不会将我的名字给你。”

茨木看起来有些郁郁。小和尚坐在床檐，微微俯身踏上鞋子。他侧耳听了一听，说道：“那些狗叫的和疯了一样。”

“如果我们置之不管的话，不到一个时辰主屋的女人就会彻底‘生成’，随后蜕变成鬼。”

“哇哦。”小和尚挑起嘴角，漠不关心道，“那就不管吧。”

“……小友？”

“有什么惊讶的，我可不是那种悲天悯人的家伙。”

“不，只是觉得，这作风果然是小友的风格。小友活的随性自在，也应当如此。”

“你夸的可不是我。”小和尚挖苦道，“化鬼又不是什么了不得的坏事——管她为此化鬼的原因是什么，总归是执念。我可没本事排解人类的‘念’。既然如此，她自己都找到了一条出路，为什么还要拦着？这间院子里与狗有关的稀奇事，她成了鬼后再问她也不迟。”

茨木点头：“小友说的极有道理。”

他们达成了共识。也就不去搭理屋外一声凄厉似一声的狗吠——可是很快院中的狗叫声就变了性质。它们听起来愈加的凄厉，哀鸣与将死时的呜咽如同一颗钻入夜色中的长钉。甚至不用茨木提醒，小和尚都能嗅夜风送来的血腥气。

几乎同时，有木屐踩在长廊上的声音。木头撞击着木头，啪嗒啪嗒的，像是被勒住脖子的女人徒劳挣扎着敲击的墙壁。管事妇人的声音——听起来同外面的那些狗一般凄厉：“法师大人！——法师大人！救救我家夫人！”

小和尚瞥了一眼茨木。这只妖怪已经再快速不过的换了扮相。他这才打开门来。管事女人跌跌撞撞的几欲摔倒，扶住门栏才稳住身形。她小腿处缠着一圈绷带，渗着血和灰尘，像是被人扯着头发在地上厮打了几圈一般。管事妇人抓住他们就像溺水者扯住了一支浮萍：“大人……！请随我来！”

女人赤脚站在房屋中间。

房间的一角燃着一支红烛，烛光的印记绳索一般的缚着她。她穿着一件绣着大朵蔷薇花的红色振袖，披散着头发，昂着头颅看向穹顶。管事妇人战战栗栗的喊了一声“夫人”，女人转过头来，对着他们嫣然一笑。

他们听见了一种声音，有什么破土而出，花苞绽开的轻微声响。

这个女人额上，生着一对嫩红色的肉角。

管事妇人再也支撑不住，腿一软，跌倒在地上。嘴一张一合，只晓得喘息，一字一词都说不出来，像只涸辙将死的鱼。

小和尚往前走了一步——女人看见他的一瞬间，宛若被无数黑色丝线缠绕着的、灰败的瞳孔中忽然迸发出了惊人的光芒。

“阿步，阿步，我的孩子……你怎么忽然就长那么高了——”她惊喜的、小心翼翼的朝小和尚走了一步。她神情焦迫，就像是想极了要走到小和尚身边；但偏偏步伐胆怯，就像是踩在一面冰上，需要极轻的步伐才能不坠入冰面下的深渊中。

小和尚僵住了。所有的行动步骤都忽如其然的被打乱，他半眯起眼，探究的看向面前的女人。