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夏氏愣了下，当即道：“事后咱们派了多少人找她，怎么都找不见，她不是被坏人拐了去还能是什么，这不是遭人毒手么？”

“噢，原来你是这个意思。”江宾璋皱眉道，心里头对夏氏的怀疑加深。他抬眼再仔细看她，当初二八年华的俏丽姑娘而今也成了中年妇人，再怎么涂脂抹粉也掩不住她眼角的皱纹。江宾璋的脑海里不禁浮现出发妻柳氏的美貌，再对比现在的夏氏，心里头有股子说不出的失望。

“老爷，我明日就动身。”夏氏故作坚持道，以显示自己的诚心。

江宾璋本来心疼夏氏，不想让她去。不过经刚才一遭对话，他也没什么耐心烦应对夏氏，叫她出去呆段日子也好，至少以后自己在府中耳根子会清净些。

“那你去吧。”江宾璋索性点头。

“老爷？”夏氏惊讶的看着江宾璋，真没想到自己这招以退为进没进成，反砸了自己一脚。

“嗯？不是你说要去的，后悔了？”江宾璋反问。

“不是，我是说老爷要保重。”夏氏讪笑道，她不甘心的咬了咬下唇，憋着气告退了。

江宾璋随后又躁郁了几日，情绪终于平静下来。他决计先派人找到江清月，一定要让女儿认祖归宗。江宾璋相信自己可以说服她，只要女儿想嫁给晋阳王，她就必须有个身份相当的门第才行。这件事于她于卿侯府都是一件好事。

……

西南边县接连传来捷报，圣心大悦。柳大将军另有一道密信直达皇帝手中，他把西南近况和战事谋略全部写在了信中。皇帝审阅之后，信心大增，立即昭告文武百官：祁国与突厥一战大胜在即。

“不出三月朕便可收复西南边县失地，且可一举击破突厥大军。”

“那可真真是大喜事啊，哀家甚为高兴。”太后笑眯眯道。

皇帝捋着胡子点头，眼睛眯成一条缝，喜悦之情溢于言表。

太后乐了一会子，突然严肃的看着皇帝：“这都一个多月了，皇帝近来可有修儿的消息？”

皇帝愣了下，看眼太后，眼睛继续眯成一条缝，“朕也不清楚，想来这孩子在外头玩撒欢了。母后，他以前也不是没有外出游历过，出去个一年半载的算不得什么。”

“别唬哀家了，他会有心思出去游历？这孩子的性儿哀家比谁都清楚，他当初一本正经的跟哀家提婚事，可不是闹着玩的。”太后蹙眉，愁得很。

“太后既是明白，何不成人之美？”皇帝依旧笑眯眯。

“不行！无家世无门第无教养，怎可以配得上王妃之位。”太后坚决道。

皇帝敛住了脸上的笑容，无奈地摇摇头。皇帝之所以会站在祁连修这边，倒并不是因他支持什么男女真心相爱一说。作为帝王，他最多考虑的是权衡掣肘朝中臣子们的势力。祁连修有惊世之才，又深得太后宠信，其能力不容小觑。好在他甘愿做个闲散王，识趣儿，知进退，一直没有过多地牵涉进朝中的势力；否则，他绝对是个威胁。

看在祁连修懂事儿的份上，皇帝不介意在明面上多宠爱他，只要他继续‘懂事’下去。

太后却没皇帝瞧得那么深，她只想让祁连修娶个门当户对的姑娘。“哀家受不了这孩子跟哀家故意躲躲藏藏的，他一定以为日子久了，耗尽了哀家的耐心，哀家就会放过他。美得他！不行，就算是逼他，哀家也要把他给逼出来。”

皇帝听太后语气坚决，略有些惊讶，“母后，您这是？”

太后看一眼皇帝，当即喊道：“来人，宣宁贵妃。”

☆、第55章

太后决计给祁连修选妃，首先想到的人选自然是宁贵妃先前力荐的那位表妹。

“你娘家母亲可愿意这事儿？哀家可不愿强扭瓜下来，晋阳王本就是个性儿倔的，若是姑娘家再没点耐心，哀家可看不上。”纵然是给祁连修选庶妃，太后也极为上心。她知道祁连修的性子，不想把事儿闹得太僵，伤了情分，但她也要表明立场，不能让这孩子觉得自己一直在让步。

“太后请放心，臣妾这个表妹性情温婉，才德兼俱，骨子里还有股子子韧劲儿，臣妾都佩服她。”宁贵妃力荐道，脸上禁不住洋溢着喜悦。她没想到时隔这么久，太后这边竟然有了结果。回头消息传回娘家，她又会在父亲和祖母跟前长脸了。

太后点点头，决计先见一见这个周天巧。如果这姑娘真有能耐把祁连修的心收回来，太后不介意给她更多的好处。

太后打发走宁贵妃，又召唤皇后商量。太后命其将去年入选宫中的秀女画册拿来，挑选了几名才貌兼具的姑娘，打算将她们跟周天巧一遭送进王府。

皇后见太后主意已定，不敢多言再劝，只将此消息通知给太子。

太子急成了热锅上的蚂蚁，他这回是万万帮不了祁连修了。太子索性书信一封，命人加急送往西南边境，他这就当把问题甩得一干二净了。