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小贩商铺必是这几日得大发一回才好过年，街市上卖波浪鼓的卖花灯的捏面人糖人的，来来回回往各府门前转一圈，多少总有些进项，便是仆妇子女年里因着得赏也能破费几个钱买些饴糖花生回去，每每是满担而来空担而去。

叶家的老宅虽铺陈的奢华富丽，却不似宋家是四进的院子，几个丫头往门前跑一回买头油的买扎花的，得着那几个赏钱，恨不得全撒在货郎的担子上。

叶文澜在宋家到底是作客，又有个老夫子看着，回了叶家便不相同，过年无人管束他，带了小厮僮儿见天的往外头跑，把没吃过没逛的都尝了一回，还给叶文心带了一屋子东西回来，里头竟有一株扎彩的桃花树。

那树一路搬进来，引了许多人侧目，都当这个时节竟已开了桃花，还开得这样细密这样多，也不知道是哪个豪富之家能买了来，仔细一看却是拿粉纱扎的，树上扎得满满当当，一朵挨着一朵，树条上还垂下红绿彩带来，这一株扎彩花儿也不知道要费多少银子，一个个都咋了舌头，看着花树进了叶家门。

叶文心看着却皱眉头：“这花只艳不香，到底是假的，便放着红红绿绿的好好看，那也还是假的。”

叶文澜噘了嘴儿：“要有真的，我早给你砍来了，可不就是没真的，我想着你明岁三月要进宫了，你原来不是顶喜欢姑姑嫁里那棵桃花树。”

叶文心不意弟弟竟这样想，抿了嘴儿眼圈一红，叶文澜看见姐姐要哭，赶紧摆手：“姐姐这是这么了，又不是不回来，爹不都说了，不过走一个过场。”

叶文心触动心肠，若是自家入了宫，娘身边便只有弟弟一个，若是他还这么懵懂，往后怎么着母亲，轻轻叹一声：“有些人家连过场都是不必走的，咱们家做到二品，竟还要过场，岂不可笑。”

原来父亲说了，她便不相疑，等真个想起来，却处处都是破绽，说给叶文澜听，他也还不相信，皱了眉头，挨着叶文心坐着，姐弟两个一样面孔，叶文澜此时又还是个没长开的小子，看着更是粉雪团子似的，拉了姐姐的手：“姐姐怎么凭白就说这话，是不是那老货还挑剔逼近姐姐，等我回了父亲，把她送走。”

叶文心搂了他的肩：“若是我，若是我进了宫，不能出来，娘身边就只有你一个，你可得顾着娘些，多听娘的话。”

叶文澜也知道母亲沈氏叫挪到庄头上养病去了，他却不以为意，府里这许多大大小小的事务，都要娘到支撑，病了又怎么能好，还不如就往庄子上去，人闲下来自能养好精神，病也就好得快了。

石桂听着姐弟两个说这些，默默退到门边，玉絮这两日心不在焉，怕也是知道了些什么，看她正要进来，石桂一把拉住她：“姑娘吩咐了要扎一排彩灯来，便是她跟少爷两个过年，才得更热闹些，不能冷清了。”

玉絮依言去办，看见窗里姐弟两个说话，还对石桂叹一声：“到底是一母同胞的，我们少爷打小就跟姐姐亲近。”

叶文澜若有所觉，知道姐姐担心害怕，却不明白她在害什么，知道她害怕了，就着意要哄着她高兴，除开桃花树，又去买了十来对花灯回来，他身上自来不缺钱财，跑到首饰铺子里头，挑了一匣子华胜，有点翠的有掐丝的，有盘金的还有雕玉的，一股脑全给了姐姐。好又张罗着买了桃木来，亲手刻了个桃符，又学着画了门神，还写了一个四角福，除夕夜里给贴在她房门上。

叶文心看弟弟这样，当着他的面也不再说些什么，反是石桂劝道：“姑娘总得有个助力才是。”叶文澜年纪再小也是主子，他身边那些个小厮更是鬼灵精，若有他相帮只有好处的。

叶文心摇摇头：“他还是个孩子呢，让他能乐一日乐一日罢。”自家经得那番苦楚，便不愿意把这苦楚加在弟弟身上：“那一盒子华胜给我，我挑几样给余容泽芝送过去。”

年节里头要戴新华胜，叶文心看过一回，弟弟还真是仔细挑选的，都是她爱的纹样，从年里戴的一直买到了重阳戴的菊花纹，把这些华胜细细摩挲一回，还又收罗起来，着人又买来几个，送给余容泽芝。

冯嬷嬷在花销上头自来是不苛扣叶家姐弟的，她还没这么蠢，叶文心说要，就往铺子里头去取了样子来让她挑，还笑道：“姑娘瞧见有看得上眼的，一并买了就 ，姑娘家大了，得翻翻行头，也好交际。”

“文澜给我买了这许多，都够带满一年的，哪里还要新。”挑了三件，拿匣子装了，使人送到宋家去，余容的自然就是芍药花，泽芝便是水莲花，宋之湄的倒有些难办，也不知道她爱什么，玉絮哧一声：“不拘是什么，金的就成。”

宋之湄爱金银宝石，回回出来都是光华灿烂的，这事儿宋家无人不知，如今连叶家丫头都知道了。

那头接着礼，便有回礼的，哪知道回礼却是宋荫堂亲自送了来，她们在宋家也常见的，也没甚个好避讳，请了宋荫堂进院，在堂前招呼他。

宋荫堂带来一堆礼来，桃杏栗枣，青枝葡萄白子石榴，一样样装了在匣子里，暖房里长得，才刚摘下来，鲜灵灵的惹人爱，叶文心叫拿出一对儿红白玛瑙的碟子盛着，摆到桌上来。

宋荫堂笑道：“母亲怎么也不放心你同文澜两个住着，非让我来看一回，给你带些年节里头吃的用的，定下日子，大年里我来接你们。”

叶文心微微一笑：“表哥周到，姑姑这些日子身子可还好？我走的时候她有些咳嗽，我让厨房酿了蜜李，给她润润肺。”

宋荫堂笑盈盈的看着她，目光就不知打了多少个转，手心微微发汗，宋老太爷总说待他考上功名，就为他结亲，母亲这样喜欢叶家表妹，他昨儿就跟老太爷开了口，也不知道，肯不肯应他。

第133章 春水

宋老太爷怎么不肯应，他经了儿子这桩事，心里最怕就是这个，孙子是一向得他的心的，就这么点骨血，怎么不爱，越是长大越是像儿子的模样心性，只打小养在老妻身边，倒养左了性子，爱起了老庄，就怕他学了清净无为，连仕途经济全都扔到脑后头去。

叶家的姑娘自然好，可叶家还有别的想头，叶益清的信才送到宋老太爷案头的时候，老太爷才一掀开信角就笑起来，把这许多年的养气功夫都给扔到一边去，光听个太监的话，就能揣摩出上意来，叶益清这官儿当得也太顺当了。

宋老太爷自知叶家跟颜家连在一道，他心里知道归知道，却从来不点破，只当没有这件事，这回还想学着颜家的路子走，真把颜家当傻子看待了。

可他一瞧见叶文心，便心知叶益清这个想头也不是全无道理的，便是进宫也至多是个嫔，皇后娘娘要挑个官家淑女为正妃也就罢了，若是还想添些官家女作嫔作婕，那跟前朝有什么分别，□□时的郑侯写《十思书》时便把这一条列了进去，圣人要开这个口子，只怕劝谏的折子得把圣人御案都给掩盖住。

这一位圣人，甚样都好，勤政爱民，自开朝以来，□□皇帝是一位，到他又是另一位，统共数出来这两位，一日开三朝，恨不得一整日呆在议事堂。

旁的事俱都雷厉风行，遇上贪腐恶惩不殆，可偏偏是这么一位圣人，有那么一个捧在手里的皇后娘娘。