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：“雪梅，你笑什么呢？在看我笑话是不是？”

黎雪梅可不敢得罪这位刀子嘴刀子心的大姐，她连忙摆手说：“雪梅当然不敢，只是我在想，大姐那么不相信别人，还不如把二姐嫁给杜家二少爷，你们姐妹俩不就把杜家的产业全部囊获手中了？”

黎美龄和黎明珠对视一眼，顿时愣住，随即一起破涕为笑，一起回头骂道：“就你鬼花样多！要嫁也是嫁你！”

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杜家大太太杜凌氏每日晚饭时比先供奉佛祖用餐，此时需由二太太翠琳陪同净手递盘铺蒲团，一干下人皆不让插手。天长日久的，大家也懂得此时恰是杜凌氏端太太架子收拾二太太的好时机，随她肆无忌惮。二太太翠琳对此心中多有不忿，但碍于杜凌氏正室的身份也不敢违抗命令。

杜凌氏跪倒在佛像面前，虔诚叩首，嘴里念叨有声：“佛祖保佑，保佑我们杜家一家大小平安。允唐能够早日结婚生子。”

翠琳垂首站立一旁，不敢言语，心思有些恍惚，礼毕杜凌氏想要起身，翠琳不曾看见没有上前搀扶，杜凌氏顿时心中不悦，眉头紧皱：“昨晚老爷在你房里睡得晚了？怎么这么没有精神？

此事是大太太杜凌氏最为介怀的，翠琳连忙满脸赔笑：“大姐，没有。老爷在书房睡的。”

“你怎么能让老爷在书房里睡？”杜凌氏回头怒视翠琳，翠琳见她动怒，赶紧为自己辩解：“老爷说他喜欢清静，昨夜又要审阅和法国人的合约，所以叫荣妈在书房给准备了床铺。”

听得是老爷不愿与翠琳同房，杜凌氏神态立即从容许多：“哦，既然是老爷自己准备的，那也没什么。以后你也要上些心才是，别以为允威如今掌管点事，你就可以什么都不管了。我一个人照顾这么一大家子，哪里顾得上许多？你再不帮衬点，可不就是故意拆老爷的台吗？”

翠琳敬畏的回答，“是，大姐。”

杜凌氏冷冷哼了一声：“光见你嘴上答应的痛快，从没见过你真做些什么。老爷这么多年算是白疼你们母子了。”

杜凌氏甩开翠琳的手搭住丫鬟留香的胳膊，仰脸走出佛堂，翠琳黑了脸跟在身后来到饭厅，心中一股子气无处发泄，只得狠狠将手帕塞回衣襟里。

杜家最为讲究晚餐。偌大杜家庭院共有四处用餐的地方，夏日杜瑞源常喜欢凭窗而坐纳些凉气，于是下人无需多想便将餐桌按照往日习惯布在花阑旁。桌上更是杜凌氏仔细吩咐下人准备的降温解暑的菜肴，杜凌氏落座，由留香佳和翠琳为其布菜。

长长饭桌上，玻璃罩的玉兰花灯耀得菜盘鎏金的边儿熠熠光彩，杜凌氏独自一人坐在一边，对面是翠琳和儿子允威，儿媳美龄。

布菜完毕，翠琳回座，允威为翠琳夹菜，美龄由容妈添汤，越发衬得杜凌氏这边人单势孤，喉咙里似乎被噎了什么东西，喘不上来气，也吃不下去。她不禁皱眉，高声问道：“老爷呢？”

对面允威立即站起身来：“大妈，父亲去谈生意了。”

允威的相貌与杜瑞源倒有几分神似，眉眼更为俊朗，只是杜凌氏始终觉得他无论才干样貌并不及自己的儿子，她哦了一声又问：“那允唐呢？”

黎美龄也惯了杜凌氏在饭桌上寻找儿子的戏码，她淡然说道：“大妈，二弟和同学去打猎了。”

杜凌氏更觉得今日的饭实在噎得慌，根本无法吃下去，她咣当一声放下碗筷，怒骂道：“允唐这孩子也不知道回来陪家里人吃个饭，晚饭，晚饭就是一家团圆的时候！少了他，这里哪还有个家的样子？”

翠琳和允威母子俩对视一眼，均不敢说话。倒是黎美龄突然想起三妹的话跃跃欲试：“大妈，按理说二弟年纪也不小了，是时候该娶个亲的。有了二少奶奶自然就能把二弟的心给拴住，到时候二弟天天围在您身边，大妈就是想赶都赶不出门呢。”

杜凌氏挑了挑眉，表面上无动于衷，心中到是觉得此话非常受用：“说得也是，美龄，你在舞会上认识的各家女眷多些，哪家有未出阁的小姐给介绍允唐吗？”

黎美龄听到此处赧然一笑，用餐巾擦擦嘴角，有些不好意思起来：“有倒是有的，只是这事原本不该我提。”

杜凌氏微笑颌首：“举贤不避亲，无论是谁家的女孩子，你看中了就可以说。”

黎美龄回头看了一眼丈夫，美滋滋的说：“其实允威也知道的，就是我妹妹明珠，刚从女子师范毕业，和我们杜家也算是知根知底，她和允唐早先是见过的，他们俩若是有缘，倒是很相配的一对。”

杜凌氏仔细回想了一下，面容露出微笑：“你一说我倒是记起来了，你们结婚时我曾见过，你二妹妹是不是皮肤白净，个子很高的那个？”

黎美龄见杜凌氏还记得明珠，佯装赧然点点头：“可不就是她？今年二十二岁，相貌自然不用我这个当姐姐的夸口，大妈您也是见过了的，最难得的是脾气也好，如今师范毕业了，我爹总想为她寻门可靠的姻缘。只是放眼上海滩，哪里还有比我们杜家更好的亲家？所以我才敢贸贸然提出来……也不知道大妈的意思。

杜凌氏原本嘴角扬起的笑容渐渐收敛起来：“哦，这样。那就改天请来见见。看看她和允唐投不投脾气。”

黎美龄自然等不得改天另寻机会，第二天便以妹妹在报馆实习要采访杜瑞源为由将黎明珠引见给公公，杜瑞源对温文贤淑的黎明珠并没有表现太多喜恶，将采访稿整理后交由秘书处理与黎明珠一干事宜。

黎美龄又办了几次舞会，想让允唐与明珠有机会接触接触。杜凌氏见得黎美龄急不可耐的嘴脸心中万分鄙夷，因面上不能显露，只能暗中寻了可靠的姐妹在上海滩有头有脸的世家里相看是否有合适的女孩子介绍给允唐。

没过多久，那人果真笑逐颜开送来了相片，三张照片皆是同一个人。

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记者手记：

很多时候我相信命运。命中注定的事逃不开，走不掉。被命运困住的人也许是一对眷侣，也许是三人囚困，再或者是四五个无力挣脱的男女。

佟老太太回忆至此，心跳骤停，我按下紧急呼叫按钮，她又被医生护士送去抢救室抢救。