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“前几日在府里揪出几个放贷的伙计，因爵爷出府去了，才没有上报。”管阙晴喝了一口茶，把眉尖展平了，露出一个浅淡的笑意：“我本想着不是什么大事，不用惊扰爵爷，自己吩咐了下去给点教训，谁知道——”

上午的时候宿昔喝了一杯香片，是成色不太好的旧品，正好在迟誉这里讨了云雾茶来喝，一声不吭看着屋子对面悬挂的画轴，小口啜茶。

“怎么？”迟誉看着宿昔喝了半盅茶，才转而问下去。

“谁知道问出来更多事情，原来这府里放贷也不是一两回，早就有这样不知轻重的人，这次一盘问都招了出来。”管阙晴说的盘问就是宿昔随迟誉出门那天在院子里杖责下人，宿昔放下茶杯，就听管阙晴接着说道：“竟有管库房的小子偷开库房拿东西出去变卖，换了银子放贷的，十几次拿下来胆子越来越大，也有几百两之数了，银子倒还次要，只这种手段实在下作，事关重大，阙晴实在不敢擅做主张，因此来回禀爵爷。”

“虽然偷开库房是大事，绝不可姑息，但要怎么严惩，或寻个由头打几十板子撵出府去或怎么样，你自己拿定主意来跟我说一声就是了。”

“这次抖出来管库房的小子，是纪老的干儿子。”管阙晴眉尖微蹙，“虽然纪小子犯了事，但纪老和爵爷的情分，毕竟不是寻常主仆，纪小子是纪老的干儿子……这件事事关重大，阙晴不敢自己拿主意，因此来回爵爷，还请爵爷示下。”

迟誉闻言也是一怔，不觉放下了手里的茶盅，宿昔见他神情，也察觉到事态非同小可。

纪老是迟誉乳母的丈夫，也是自小伴在迟誉身边看护他长大的，迟誉乳母过世的早，两人没有孩子，纪老才在外面抱了个儿子回来养，就是这个干儿子纪小子了，纪小子成年后，府里就派他去看管库房，因为是纪老的儿子，素日也十分放心，没想到他竟干出这样不知好歹的事来。

迟府里的事向来由管阙晴主持，迟誉是一概不管的，虽然他念纪老的情分，但私开库房非同小可，绝不可姑息，他正思索着要如何处置放贷的一干人等，纪老从帘子外跪进来，对着他深深俯身：

“老奴自知纪小子犯了大事，私开库房，倒卖府中物品，又私放外贷，实在是有负爵爷所托，老纪是这迟府里的老人了，从祖父起代代就是府里的下人，从不敢对迟府有半分二心，请爵爷明鉴，今日实想不到儿子竟然做出这等不忠不义之事，背主欺下，这是老纪的错，是老纪的错啊！请爵爷打发了老纪吧，老纪自知罪孽深重，不配再待在这府里了！”

说着就重重的磕头，虽然房里铺了地毯，跪着是软的，但毕竟老纪年纪大了，时间一久必是扛不住，迟誉看也不看他，给自己斟了第二盅茶，慢条斯理喝了，一时间屋内寂静，只闻得声声沉闷的叩头声。

“把府里库房交给纪小子看管，原本是信他代代忠义，必不会出什么差错，却不想他这样辜负本爵信任，此举令人寒心，更不给父辈脸面，哪怕立刻拉下去打死也不为过。”

迟誉话说的狠厉，宿昔心里一转，已知他这是要替纪老开脱，只拉不下脸面，立刻顺势接到：“虽然如此，然府中皆知，纪老的父辈就在这府里谋事，代代忠于迟府，从未背主，做出不忠不义之事，纪小子想来是一时财迷心窍也未可知，他毕竟是纪老养子，到底隔了一层，想来这事，纪老竟是不知的，爵爷从来英明，怎么想不通透呢？”

“此言有理。”迟誉一面伸手虚扶，示意纪老起来，一面对宿昔露出浅淡笑意，宿昔再给他斟了茶，复又给纪老倒了一杯，迎他在座下小凳坐了，好好说话。

“纪小子毕竟是你养子，人心隔肚皮，也难免你看不透，这世上谁没有点私心，如果只是短缺钱，尽管和总管开口，先支了去，或者先借着，也不必急着还，谁料得到他这样糊涂，开了库房去倒卖，还连累了你父辈几代名声，谁不知道你们是忠厚著称的。”

迟誉话里给了他面子，纪老脸上也稍稍霁缓过来，但还是忧虑：“但到底是老奴的养子……”

“出了这样的大事，即使看在你的面子也不能全然姑息，但总不会让你没脸，且把卖身契还了他，让他出府自己去谋生吧，以后也别再入迟府了。”

此举已是意外之喜，老纪忙不迭叩首谢恩，宿昔笑吟吟把他扶起来：“看看爵爷这样会说话，明面上是他给了您老人家面子了，却不知得了便宜的竟是他呢，您老为二位郡王鞍前马后几十年，功劳苦劳加起来，哪里是几百两银子能衡量的，别看爵爷这样，没人的地方还不知道怎么得意，咱们只等着那个时侯，再去笑话他。”

“往日阙晴的话，如今可都让宿先生说尽了。”管阙晴闻言不由发笑，以手掩唇，看着纪老千恩万谢的下去了，得了迟誉的示意，才轻拍一下宿昔的袖子：“爵爷一回来就吩咐我打发人给你收拾出了新屋子，还不随我去看个鲜？”

宿昔只好拜别迟誉随她去了，走出门的时候适逢迟珹下学去见父亲，三月天里这孩子穿了件月白色袍子，袖口衣角绣了竹枝竹叶，已经显出了俊秀轮廓，可还是珠圆玉润十分讨喜，很合宿昔的眼缘，引得他忍不住多看了几眼，阙晴看他这样，不由用衣袖遮了脸面，一直走得远了才说：