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宿湄年幼时，曾有位一起玩闹的青梅竹马。

那男孩子宿涟知道的也不清楚，约莫是府里哪个护院的儿子，与宿湄生母有些亲戚关系，家境寻常，宿湄有时与他玩在一处，长到十岁才慢慢生疏了，只有宿涟知道，宿湄对那男孩子，曾经有点不可言说的隐秘心思。

情蔻初开的少女，又是从小一起长大的竹马，动心也是难免的，宿涟本来想找机会给那少年寻个正经差事，做出一番成绩来就请浦粟为他们指婚，风光大嫁，谁知这孩子自己不争气，年纪大了心思也活络起来，私下里嫖妓赌钱做了不少混账事，宿涟心里就不那么愿意了，最后把宿湄送去了夙朝。

宿湄自然是不愿的，可违逆不过他的意思，当日在驿馆哀求，他也置之不理，其实那混账玩意儿哪里配得上他同父的妹妹呢，不如嫁到夙都皇室，做个尊尊贵贵的皇妃，平安度日，养尊处优一辈子也就罢了。

几月后宿昔在迟府得了消息，纭娉飞鸽传书给他，宿湄那竹马的少年偷了人家东西，被抓了起来，当场打死了。

他心里不知是什么滋味，一把摔了信纸，之后他与宿湄在普渡寺会面，宿湄隐约向他提起竹马近况，宿昔嘴上含糊着糊弄过去，如今宿湄回了陵苑，纸包不住火，早晚是要知道的。

吱呀一声佛堂紧闭的门从外面推开了，堂里熏着白檀，香味缭绕，连光线都是沉郁的，宿湄就穿着家常旧衣，泥塑的菩萨一般跪坐在蒲团上，捻着手里的佛珠。

她长相明婉，寻常的旧衣穿在身上，都显得细巧温婉无比，在夙宫过了两年清闲日子，周身的气质都养出来了，不复从前那个娇怯而单薄的郡主，却死气沉沉，看起来半点精神气没有，口中念着佛号，宿昔心里一惊：走近了看，那漆黑的长发里，竟然已经掺了一星半点银丝。

他心里仿佛寒冬腊月一盆凉水浇上去，连温热是什么滋味都不知道了，冷得发颤。

“你知道了？”

他没问那白发从何而来，只轻声问。

宿湄听脚步就知是他回来了，听他发问才起身到跟前，三拜九叩行了大礼，什么话都说不出来，嘴唇颤动，良久才道：“兄长回来了？”

那青丝随她动作，滑出几缕华发，宿昔半蹲下去，扶住她的肩膀，让她起身，“回来了。”

“在这里做什么……头发，是怎么回事？”

他问得缓慢，宿湄站直身子，轻声道：“兄长长年在外征战，造下杀孽，宿湄恐杀孽报应到兄长身上，所以不食荤腥，在佛堂诵经，为兄长祈福。”

“多年来都是这样，只兄长不常回府…不知道罢了。”

“……”

宿昔张了张口，然而什么也说不出来，他仿佛看到从前自己领兵在外驻扎，沙场上血雨腥风，十步杀一人千里不留行，他的妹妹为了偿还他的杀孽，求他平安喜乐，在千里外暗沉沉的佛堂里跪着，念着，茹素诵经，为他祈福。

难怪回来的时候，宿湄总茹素，吃东西十分挑拣，他还以为妹妹生性不喜荤腥，谁知竟是为了他……一丁点杀孽碰不得。

“……对不起……”

良久他才找到开口的力气，宿湄握一握他的手指，他又问：“那你也不必……日日困在佛堂里。”

“不瞒兄长，宿湄本以为被兄长送去夙朝时，这生的奔波艰辛，万种不宜，已全然体会过了一遍，却不知生老病死，爱别离，怨憎会，八苦循环，因果报应，是这样苦，这样不容易的事，宿湄看清了，看明白了，不愿沾惹俗世尘埃，情愿在此青灯古佛，常伴左右，落得清净。”

“你才十八岁！”宿昔大惊，咬牙道：“何苦如此——你，你知道了？”

宿湄叹了口气，只道：“生死有命，皆是命中因果报应，自己造的孽就该自己担，宿湄不至糊涂至此，连这点道理都看不清。”

她虽嘴上不说，那掺杂的白发，却是比什么都不可推辞的证据了。

自幼爱慕的青梅竹马偷了东西被活活打死，兄长在外多少日月生死不得知，夫君早丧，幼弟叛离，竟能逼得她不堪重负，短短几月，连头发都白了。

才会说八苦难，八苦苦，生老病死，爱离怨聚，不愿染指，情愿远隔尘世，青灯古佛！

宿昔不知该说什么，只得道：“你说得对，都是命数，别太在意了。”

“我只是想不到他是那样的人……兄长是不是早已知道了，却不告诉我？”宿湄却惨淡一笑，问。

“人非圣贤，善恶皆在一念间，一念之差犯了错，并不能全盘否定一个人。”宿昔摸着她头发，只觉得那几缕银丝刺眼又扎手：“我想着，无论今日如何，当初你既爱慕他，必是爱慕他性子里善的一面，既然如此，兄长何必把他的恶摆给你看？”

“我已看开了，兄长也请看开罢。”宿湄慢慢拉下他抚着自己头发的手：“兄长才回来吧，身上风霜还未洗净，就赶来佛堂了。”

“心里惦念你。”

“纭娉嫂嫂——没与兄长一同回来？”

她虽然问，神色却极平淡，仿佛开口之间已知晓答案，宿昔吐口气，点头回答：“大约今后也不会回来了。”

“你饿了么，叫厨房做吃的上来吧。”

他似是不愿意继续这个话题，转而道。

宿湄点点头，又道：“我如今不常出这个门，就在这里吃罢。”