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凤桐原本是想讥讽纾颜荣这些年来荒于政务、穷兵黩武，以致荣韶国力大大削弱，却不料这一番半是揣测半是讽刺的言辞，恰巧戳中了纾颜荣心里的痛处。方才他的确不曾对凤桐说话，那些话也不是推托。韶天令的事情他确实早就知道，虽是也怨恨过父皇的不公，却也仅限于报复皇兄，将他囚禁在深宫地牢中不见天日而已。纾颜莫不肯道出韶天令所在，纾颜荣也并不在意，一则是荣韶国那些年风调雨顺不须韶天令解围，二来却是他内心深处对韶天令没有传给他的事情耿耿于怀，私心里对韶天令的存在极为不屑。也正是因为这种特殊的感情，他才会一直留着纾颜莫的性命，又对凤桐了解韶天令用处的事情装作一无所知。

然而此一时彼一时……纾颜荣低低一笑：“看来爱卿对‘韶天令藏长生丹’的典故并不知情。”

韶天令是纾颜一族的皇室绝密，纾颜莫虽然信赖凤桐，将如何使用韶天令的方法倾囊相授，但也未必做得到事无巨细。就像纾颜荣提及的长生丹，乃是藏于珍宝库内的一瓶传奇丹药，记载于纾颜一族君王口耳相传的诗词中，据说有起死回生、延年益寿的功效。纾颜莫那时年少轻狂，对被谣传得几乎可以逆天改命的长生丹从未放在心上，所以也根本没跟凤桐提起过。不过长生丹的名字起的太过简单易懂，凤桐几乎是一瞬间就明白了纾颜荣的意思，也让他刚刚问的问题有了答案。

看也不看凤桐的反应，纾颜荣低头望着自己的双手，脸上一片晦暗。即便有再精心的保养，他的身上还是留下了岁月流逝的痕迹，无法抹去。这半年来，纾颜荣对自己的衰老之快只觉得触目惊心，而且他的身子也一日不如一日，竟让他有生以来第一次对死亡有了极为深刻的恐惧。阖宫的御医却诊治不出他到底染了何症，试了无数药方都没有效果，委实让纾颜荣狂躁恼怒。若非如此，他也不会突然想起传说中的长生丹，更不会盲目慌乱的将希望寄托在那样虚无缥缈的奇闻怪谈上。

“莫师兄的善良和心软，若是陛下能诚心认错、实情以告，他必会亲自取来长生丹，救你性命。”瞧着纾颜荣的不安，凤桐静默了半晌，终是一叹。他其实一直不喜纾颜荣，更恨他害死了自己唯一的妹妹凤竹。可是也是看在竹儿和她为纾颜荣生下的纾颜屏羽的面子上，凤桐才会好心出言相劝。

然而这话在纾颜荣听来，却无异于最不能承受的讥讽和嘲弄。脸色倏地一变，纾颜荣狠狠地把手旁的茶杯掷向凤桐，口中喝道：“要朕向皇兄低头认错？！休想！”怒不可遏地将桌上的纸笔尽皆扫落在地，纾颜荣有些疯狂地怒喊道：“凭什么皇兄能得到父皇的宠爱，手下的拥戴，不悔的爱情，还有你们这帮好朋友的帮助！而我呢，我却什么都没有，什么都留不住！”提起这些积压在他心中多年的愤恨，纾颜荣连尊贵的自称都忘了，瘆人的目光里像是烧起了熊熊的火焰。“我不会放了他！我要让他尝尝，眼睁睁失去一切的滋味！”

茶盏崩碎在凤桐的脚边，溅起的碎末落在他的衣摆上，他却没有在意躲闪，只是泰然自若地看着状似疯癫的纾颜荣，那目光中是毫不掩饰的同情和怜悯，直看得纾颜荣越发恼火，指着他的鼻子说道：“凤桐！看在竹儿的情分上，我可以饶你凤家一次，只要你肯说韶天令的下落和用法。”

“原来陛下还记得舍妹。”凤桐勾了勾嘴角，慢慢地摇了摇头，“微臣还以为，有了贵妃娘娘之后，陛下已经忘了我凤家的竹儿，是因何人何事而早早夭亡了。”

说起凤竹，纾颜荣面色一滞，稍有收敛。即便沧爵国投他所好，送来一个与凤竹长相极为相似的方竹儿，却是无论如何学不出凤竹的温柔婉约，更填补不了他心中的缺失。自始至终，他纾颜荣真心爱着的只有凤竹一人，百死不悔。他虽然用凤茗妍和凤殷然的性命威胁凤桐，但看在他们与凤竹是血亲又和凤竹有几分相像的份上，他未必就能狠下心肠来伤害他们。那些话，也多半是为了逼凤桐就范而已。

“凤桐，你到底说是不说！”不耐地皱起眉头，纾颜荣生怕被凤桐看破他的色厉内荏，不由大声喝问道。

听着宫殿之外遥遥传来的嘈杂声响，凤桐心知纾颜荣设计捉拿进宫救人并非子虚乌有，面上却看不出他有何紧张。施施然地打开手腕上的机关，凤桐随意地取了柄指刀在手上，抬头却朝纾颜荣温和一笑：“凤某为陛下做了这么多年的安分臣子，想来陛下早就忘了，凤某当年靠着几柄指刀，就敢偷袭敌营的昔年旧事了。”

“你敢弑君不成……”纾颜荣冷哼一声，身子却不由向后挪了几分。谁料凤桐见他如此反应，又是一笑，说不出的清冷淡然。

“还望陛下看在舍妹竹儿的份上，放过臣的一双儿女。”不躲不避地望着纾颜荣的眼睛，凤桐脸上的笑容一如少年初见时那般和气从容，指尖寒光一闪，却猛地划上了他自己的颈脉。鲜红的血液顿时争先恐后的喷涌而出，纾颜荣只觉眼前一花，瞧着凤桐萎顿倒地，心里竟似有一种苦涩的痛苦。他慌忙中想要扑过去，倒令自己不小心从玉阶上摔了下去，狼狈地溅了一身的殷红。

“父亲！”

悲戚的哀鸣响起，愣怔的纾颜荣抬头望去，却见一袭青衣的少年闯入了殿中，像一阵风一样朝凤桐的尸体冲了过去。

第八十七章1

边疆局势稍定，已经被胤帝册封为定国大将军的陆墨尘这才得以回京休沐。自他的父亲前任大将军陆衡战死后，陆墨尘对胤帝一脉一直心有怨恨，再加上他始终不看好的妹夫纾颜屏羽年前酒后无状，累得他唯一的妹妹陆雪芯小产，陆墨尘对胤帝父子的不满就越发深重。若不是担心妹妹，他可能连京城都不愿意回来。

接到凤殷然派来求援的令牌，本已准备就寝的陆墨尘只是稍一愣怔，便立刻叫亲卫带了他的虎符去城外军营点齐兵马，而自己则换上轻甲，马不停蹄地赶往禁宫。

守门的侍卫才受了凤殷然的恐吓，诚惶诚恐地送走了那位小祖宗还没来得及关好城门，回头便瞅见定国大将军一脸肃然地冲了过来，似是一副军务紧急的模样。两个侍卫除了心中哀嚎自己时运不济，倒真不敢再出言阻拦，只好眼睁睁地看着大将军提枪纵马地跃进了宫门，一眨眼就不见了踪影。

如胤帝纾颜荣那般喜猜忌、心眼小的君王，原本不该任由陆家一家独大，手握私军和兵符。但是一来由陆衡亲手组建的陆家军只听从陆墨尘一人的命令，二来京中再无将领无有能出陆墨尘其右者，胤帝又有意吞并天下，自然只好装出一副贤德模样，对陆墨尘可谓礼遇有加。万幸他一早选了陆墨尘的宝贝妹妹给自己的儿子纾颜屏羽做太子妃，就算有朝一日陆墨尘真的有了不臣之心，看在他妹妹为后的面子上，总会收敛一二。

就这样，陆墨尘不但有陆家军为后盾，还兼领了皇城禁卫军的虚职，在荣韶的军人心中颇有分量。也正是因为如此，凤殷然才会在危急关头第一个想要向他求助。

听说凤殷然刚刚进宫，虽然不知到底出了何事，陆墨尘仍是不敢耽搁，问清楚凤殷然往胤帝的寝宫去了，便也往那边赶去。说起来，他们陆家与凤家本就是世交，而他和凤殷然相识多年，又因为方临渊的那层关系在，故而凤殷然若有什么事，他是决计不会见死不救的。

胤帝当初为了凸显出对陆墨尘的器重偏爱，特别准他可以在宫中骑马佩戴兵刃，陆墨尘却只是一笑置之，从未有过本分逾越之举，却不料胤帝这意味深长的一道旨意，倒成全了陆墨尘今日救人的急切。他一路快马加鞭，冲到胤帝寝宫外时，正巧看到门口的几个侍卫拦着一人，青衣瘦削，正是凤殷然无疑。远远看到凤殷然脸上苍白，似是勉力强撑的模样，陆墨尘没来由地心头一恼，手上的马鞭想也没想就往那几个禁卫的长枪上卷了过去，一下子把拦着凤殷然的几柄长枪挑飞了出去。

回头看到是他，凤殷然来不及道谢，只冲他微不可察地点了点头，就往大殿跑了过去。被这突如其来的变故吓了一跳的几个侍卫又要阻拦，却碍于素有“军神”之称的定国大将军在旁，愣神的功夫倒真让凤殷然顺利冲了进去。

“本将军与凤侯爷有军机要事同陛下禀报，你们慌慌张张地做什么，莫不是怕本将军或是凤侯爷有不臣之心，想加害陛下不成？”

见大将军状似随意地开口，手中的素银枪却轻轻晃了晃，几个禁卫立时被枪尖上那一点寒芒惊得退开两步，竟是齐齐摇头，恭送陆墨尘进殿的模样。倒也不是他们贪生怕死，而是这荣韶国的士兵只要是稍有战功，或是选入禁卫的，都要在荣韶国的军校伊优北堂里学习半个月。而陆氏父子恰巧是前任和现任的伊优北堂堂主，在荣韶国军人的心目中，就和书生学士心目中的国子监祭酒一个位份。

用眼神警告了几个禁卫，陆墨尘也不再多话，只收起长枪，快步追着凤殷然的方向走去。

迎面一股血腥味扑来，陆墨尘心中一凛，走进去一看，却见凤殷然跪在血泊旁，怀中抱着凤桐的遗体，虽是看不到表情，只那背影却悲伤满溢，令人随之呼吸一滞。小时候，父亲回京时，常常会带他去凤家作客。凤叔叔待他很好，为人亲和儒雅，一身武功却很俊俏，实是陆墨尘儿时心中仅次于父亲陆衡的英雄人物。可是如今，他心目中的两位英雄，却都已经不在人世了……

“凤殷然斗胆问陛下一句，家父……到底因何而逝！”

一直盯着凤桐的尸体发呆的纾颜荣被耳旁的这一声怨怒的喝问惊得一震，抬头正对上凤殷然泛红的双眼，心中不由一颤。那双凤眸，噙着泪水，却倔强得不肯落下一滴眼泪，和他记忆中的竹儿，是何其的相像……纾颜荣再仔细看时，却被那青衣少年眼中的杀意勾回了神智，却是想起凤竹的早逝，和凤桐临死前的那番话，到底是存了不忍。长叹一声，略有些狼狈地从地上爬了起来道：“宫中进了刺客，凤爱卿英勇护驾，为国捐躯。朕不但要追封凤爱卿，还要为他风光大葬……”

冷笑着打断纾颜荣的粉饰太平，凤殷然握着父亲凤桐已经冰冷的手指，眼中的泪水渐消，心中的恨意却愈加奔涌不息。“那刺客不知陛下抓到了没有。”

似是被凤殷然眼里的轻蔑和质疑刺痛，胤帝冷哼一声，袖子一甩回了玉阶之上，“他逃到了一处废弃的宫苑，朕已命人全力围捕，找到之后，格杀勿论！”

这是告诉自己死心，必然要处死阿翾父子了……忍不住握紧拳头就想冲上去，凤殷然刚要起身，却被陆墨尘轻轻按住了肩膀。“让陛下陷入险境，累得凤丞相送命，臣下所掌管的禁卫军要付全责。还请陛下给臣一个戴罪立功的机会，亲自替陛下除去此獠。”

从方才看到陆墨尘起，纾颜荣的心里就有一丝些微的不快，却没想到陆墨尘真要插手此事，让纾颜荣不由疑心此事的原委，陆墨尘究竟知道多少，又打的是什么心思。见胤帝沉吟着不说话，陆墨尘却是一笑：“不瞒陛下，臣听闻消息赶来时，还特意让人带着臣的兵符出城，只等陛下一句吩咐，陆家军上下，定能为陛下肃清朝野，还您清净。”

竟敢这样用军队威胁他……纾颜荣重重地坐回龙椅上，只觉得那高高在上的御座更显冰冷，望着阶下两人的目光沉郁复杂。哼，一个两个的，将他的寝宫当自己家后花园一样乱闯，还敢出言不逊地威胁他！……“难得两位爱卿有心，”与陆墨尘对视良久，纾颜荣忽地一笑：“那就劳陆将军跑上一趟，亲自去监督禁卫捉拿刺客吧。”他说着把目光移向凤殷然，“望舒侯将凤爱卿的遗体带回凤府，设下灵堂后，朕一定让百官都去祭拜。你也不必担心皇后和盼儿，朕已调派了人手将她们保护起来，绝不会让她们母女有任何损伤。”

哪里听不出纾颜荣字里行间透露出的警告意味，凤殷然几乎将指甲陷入掌心，却不得不咬牙应道：“谢主隆恩！”