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“恭喜世子为王爷除一蠹虫，恭喜王爷身边少一小人，皆是喜事。还有，”他微微一笑，声音略大了些，把周围人的注意力全招了过来：“世子千金之躯，为公道二字，不惜纡尊降贵为在下出头，实在是胸襟广大。”

他说得情真意切，周围的人听了，只当他攀上了世子，不禁都是羡慕嫉妒。但江望却越发呆愣：自己好像没做什么啊？怎么被这小子说得恩泽无边似的？

他哪里知道，贾蔷以前受过他的闲气，虽然有心报复，但此次众目睽睽之下不便行事。索性先拿话堵住他的嘴，省得他把私生子的气泄来自己头上。

趁江望还没醒过神来，贾蔷以尿遁为借口，浅浅一揖，便飞快离开了院子。

薛蟠早在旁边眼巴巴看着，只是不敢近前，见贾蔷突然离开，连忙追了上去。深一脚浅一脚地在月洞门口拉住了他：“蔷儿，蔷哥儿，蔷爷，你不是正同世子说得好好的，怎么抽冷子跑了？我的事儿你可有对世子说了？”

贾蔷摆了摆手，说道：“有真佛在，何必舍近求远？回头直接对王爷说了便是。但今天王爷心情不好，你最好不要去招他。”

“你怎知王爷心情不好？”薛蟠顿时急了。

贾蔷翻了个白眼，心道刚才北静王冷脸甩袖走人，合着你都没看在眼里？但看着那堆谢礼的份上，他还是耐着性子解释了一下：“王爷素有礼贤下士的贤名，但今日却将一干举人文士晾在这儿，迟迟不来招呼，反而还神色匆忙地走出去，显见必是有事。遇事难免心烦，你又不是他的门客故旧，贸贸然往前凑，指不定就白填了限。所以我劝你不要轻举妄动。若你一定要去，我也不拦你。”

一席话说得薛蟠没了主意。他本年轻，惯常只爱与纨绔们厮混，于世路机变不甚通达。进了王府原就畏头畏脑，胆气先自怯了。这会儿听贾蔷说得头头是道，踌躇片刻便打消了主意：“那、那我还是等下次吧。”

“我与王爷虽无交情，但冲着我新得的这个解元名头，若是择日登门拜访，想来王爷不至于将我拒之门外。此次不成，下次我与你再来便是。”

也许是因为同样被贾府坑过，加上薛蟠人虽傻了点，却并无坏心，贾蔷难得起了相助的念头，准备帮人帮到底，为他引荐。

得到贾蔷的保证，薛蟠这才愁色消减。又听前面说开宴，满心想要见识王府筵席，连忙催贾蔷快去。

北静王虽担了心事，但还是强打精神过来招呼客人。今日赴宴的大多是新科举人，能挨进王府院子就已经开心得想去给先祖烧高香，哪里看得出北静王是在强颜欢笑。这顿席面倒是宾客尽欢，至于主人，就只有先把气苦自个儿闷着了。

傍晚宴散，薛蟠醉醺醺地回了家里。薛姨妈并宝钗听说他回来，连忙来迎。想要问一问事情是否谈成，薛蟠却总是道三不着两地说些醉话。忽儿说王府侍婢可人，忽儿夸席面精致，忽儿又拉了薛姨妈的手，求她也似王府一般，在家里搭个花塔。

薛姨妈虽是焦急，却更心疼儿子醉了，便示意宝钗先走，等儿子喝了汤睡下，觉醒后再来问个明白。

素来孝顺的宝钗这番却不肯依。自打知道被贾府算计以来，她日思夜想，就是如何脱了这火坑。女儿家最大的倚仗不过是找个好人家，但选秀这条路是走不通了，薛家在京内往来的又多是商贾，纵有几个高门，谁又肯聘她这商女做正房夫人来？

倒是王夫人凤姐时常露出要将她许与宝玉的口风，但一则她深恨贾府算计他们孤儿寡母；二则知道贾府内囊将尽，自己若是嫁过来，便是拿着娘家的钱来贴仇人；三来宝玉又不能承爵，且那性子实在是个扶不起的，绵软粘腻，专在内帏下功夫，全无半分男儿该有的志气，还不如自己有主意。若是一往情深，倒也罢了，偏偏又是个贪多嚼不烂的。做了他的娘子，必得一边操心里外事务，一边容忍他与丫鬟们勾勾搭搭。何苦来哉。

事干前程，宝钗也顾不得哥哥还醉着，命厨房烧了浓浓的醒酒汤来，撬开薛蟠的嘴灌了一海碗，又拿醒酒石给他含上，并命丫鬟用冷帕子给他擦脸。

好一番折腾，薛蟠终于清醒了几分，遂迷迷糊糊地将今日情状、并贾蔷之语说了一遍。

听罢，宝钗不由生气：“这个蔷哥儿，敢是嫌礼轻了，竟如此不上心，当面吱唔着把事揭过去了。说是等下次引荐，谁知道那又是什么时候？”

薛姨妈不知女儿心事，只道是着急家产，也是唉声叹气，少不得又劝女儿不要心急，宝钗却也听不进去，只嗔怪贾蔷诓了自家。

母女二人正闷闷坐着，忽听人报说鸳鸯送了点心过来。知道她是贾母的心腹，虽然心里暗骂，然人在屋檐下，少不得陪笑相迎，满口子地道谢。

鸳鸯却是因贾母听了些风声，特特差过来一探究竟的。当下站在正房前，悄悄看见薛蟠的院子里有人往来，端汤倒水，便假装关切：“晚饭还没上呢，瞧薛大爷竟躺下了，可是身子不快？恰好今天张太医来替老太太请平安脉，不如一并看看？”

薛姨妈连忙掩饰道：“没什么，他不过又同那起狐朋狗友吃酒去了。挺一会儿尸消了酒就好了，不必理他。”

鸳鸯一听便猜出来了，心道通风报信那人说得不错，薛蟠果然是往北静王府另寻山去了，这么一来，府里少不得再生风浪。

念头一起，虽极力掩饰，眼角眉梢到底带出了几分。

宝钗较之乃母精明百倍，一看鸳鸯神色，心下暗道不好。念头一转，笑道：“娘可别这么说，是亲戚开口，哥哥实在推脱不了才去的。原是东府蔷哥儿因北静王邀了他，怕年少失仪，想找个伴儿。也不知怎的，放着别人不理，竟找到了哥哥头上。再三说了几回，哥哥才应下来。”

她深知做贼心虚之理，当下便装得一无所知，神色坦荡，故意点出北静王与贾蔷之名。用的是声东击西，祸水东引之计。况且贾蔷素来与荣府不对盘，提起他的名字，贾母定会以为他又生事，便不会再疑心到薛蟠身上。免得打草惊蛇，坏了自家的好事。

鸳鸯听罢，果然肚内又另是一番计较。待回去禀明了贾母，听罢果然也想到了一处，恨声说道：“我还疑惑着他家怎么敢背着我如此行事，敢情是那小崽子又弄鬼，教我虚惊一场，当真可恶！你找人再留心着那边的动静，若他家不再同王府来往，那就真是贾蔷作祟，白教我错怪了薛家一场。”

鸳鸯连忙应下，自去安排不提。但她虽自认吩咐得隐秘，并未告诉小厮们盯梢的目的，却还是教早有防备的宝钗看出了端倪。连忙叮嘱哥哥近来不要再找贾蔷，更不能与任何人提北静王之事。

而贾母与梨香院之间的暗流涌动，又落在了青云眼中。她不知因由，便细细打听了一番，又报与贾蔷。

贾蔷听罢那日鸳鸯与宝钗的对答，马上便猜出了宝钗的用意，不禁挑眉冷笑：“敢算计到我头上，也不怕吃不了兜着走。”

他虽然只差没与荣府在明面上撕破脸，不在乎贾母的错怪，但却容不得有人借着他的名头背后弄鬼。尤其是这次他难得好心想拉人一把，却得了这么个回报，更是生气。

“系统，以前你说过，我的任务之一是阻止薛宝钗嫁给贾宝玉，对么？”

“是的，宿主。”

“很好。”

确认之后，贾蔷特地将薛蟠邀到逢源坊。不待人坐定，便开门见山地说道：“老薛，我知道荣府如何搜刮你家，也知道你的心事。我有个一劳永逸的法子，不知你愿不愿听？”

☆、第57章 五十六拉纤