直到来到巫蛊寨寨门面前时,楚翛静静地站了一会儿,蓦然间手掌心竟湿成一片。
竟是怕了。
他暗道好笑,从前被说不清个数的郎中口口声声说命不久矣,也未曾有过这般隐隐作痛的难过,只觉自己只身一人,不过死便死了,来自清白去也安详,谁来牵扯纠缠他?
如今却大为不同,因着尘世间忽然有所值得眷恋,对死亡竟是无可言说地恐惧起来,巴不得吊着一口气活到两百岁去。
巫蛊寨与崔嵬阁并称大越两大利器,虽说彼此都心知肚明对方的存在,却百年来从未有过什么交集,以至于楚翛被一众寨民前拥后簇地迎到寨主寝殿门前之前,甚至连这人是男是女都不知道。
他报上了崔嵬阁阁主的名号,这才见那殿门缓缓打开,门内站了个形容瘦削的女子,苍白着一张脸冲楚翛拜了一拜:“阁主大驾光临,晚辈未能远迎,还请恕罪。”
楚翛平日里除了偶尔忙些公务事,其余时间都是在研读医书中度过的,又有御医院几位德高望重的老御医亲自指点,如今也算的上是突飞猛进,挂个牌子也能就职上任了。他只抬头瞧了她一眼,便觉这女子身上似有萦萦死气,脸色灰白,全然不似鲜活之人,皱眉道:“寨主这是贵体抱恙?面色着实有些不妙。”
女子闻言略微笑了笑,露出尖尖的虎牙,牙床却泛着明显的青黑色,声音嘶哑:“阁主与我,又有何不同。”
楚翛咬了一下唇肉,想了片刻后,认为着实没必要将身家性命之事对着此人和盘托出,便未加否认:“寨主与我不同,只是气血亏空之症罢了,倒还有救。长期以身饲蛊,未免太过凶险,长此以往自然有些表症,还是尽早治疗为好。”
“医治又如何呢?阁主,难道您就当真无药可救了不成?”女子扬起干裂的嘴唇笑了,眉眼间尽是死气沉沉,“于你我而言,多活两日,不过是多承受两日的痛苦罪孽而已,人生逆旅,这趟行程于我而言委实太累。寨中巫蛊带给我的唯有苦楚,却又是此生全部,若是狠下心来舍弃,更是孑然一身,活个什么意思呢?”
楚翛没打算劝她,又实在没法儿接这句话,只好一副虚心受教的表情默默地听着。
“阁主此番前来,不知所为何事?”
她上前几步,将小桌上的竹笼小心翼翼地搁置在一旁,转而拿出一把早落满了浮灰的青瓷茶壶,就着泉水清洗两遍:“晚辈此处不常常饮茶,委屈阁主尝尝这湿仓普洱。”
楚翛平日里也是常喝茶的,大多时候却都是顺着周雍的意思,或者便是秋笙特意煮些养身补气的茶叶来给他,也就是喝个情趣格调罢了,自身对于万般茶叶并无何高见。寻常市井里一两银子一大捧的散茶根子,和西湖龙井乡里风光雨露浇灌出来的佳品,放到他嘴里,其实是大差不差的。
没等他想着解释,一杯温热的茶水便摆在他面前,略微抿了一口,自觉与皇城里和秋笙一道喝的那些岁贡名品大致相似,登时赞道:“寨主哪里话,分明好茶一壶…”舌尖被轻烫了一下,他舔了舔嘴角,轻咳一声,“不瞒寨主,我此番前来,为的是些公事。”
女子抬头看了他一眼:“是为大越皇帝,秋子瞻而来?”
看来秋笙先前来此地时透露了他的名字,所谓大理寺少卿的名号借口,多半也是骗不过她的。
楚翛点头:“正是。为的是乌金蛊一事,不知寨主为何一拖再拖?”
那女子像是听着了极为好笑之事一般,眼角微微抽动了一下,嘴唇向两侧咧开,再度露出一圈青黑的牙龈,活像阴曹地府里青面獠牙的冤鬼,从嗓子眼儿尽头挤出一两声嘿嘿的冷笑来,让人不寒而栗。
楚翛下意识将手指往腰间刀柄上一扣,沉声问道:“寨主何故而笑?”
他没刻意隐藏拔刀的动作,女子冷冷地向他的手腕瞧了一眼,继而又是一阵没头没尾的大笑:“那皇帝老儿前来问询此事,我便只当他是无知者无罪,随随便便开了个方子让他带回去,也算暂且了结他心上一死结。而你,无所不知无所不晓的崔嵬阁阁主,你居然也会被秋笙糊弄得来问我这种问题?”
楚翛猜到她的意思,微微偏过头去。
“阁下当我巫蛊寨乌金蛊为何物?可是想解便解想除便除的?且不说原先祖上在乌金蛊中用了何物为底,便是这数百年如一日的改变与升华,便早已不是单凭我一人之力便可解的。楚阁主,容晚辈冒昧,且问一句,”女子凑近了些,“您那昆仑山中的三步七子花入喉,可再有可解之理?您这一身的毒血下肚,不也是回天乏术?”
楚翛声线冰冷:“不错。”
“既然崔嵬阁与巫蛊寨有并称之号,阁主便该早些想到,若是乌金可解,我用这血肉之躯劳心费神培养,岂不是得到一群废物!”
她的面容在一瞬间竟有些扭曲,整张脸上肌肉不停颤抖,不知是哪一下错了位,竟然碰醒了体内沉沉睡去的十数条小虫,它们沿着她筋脉皮肤纹理在脖颈动脉处缓缓爬动,竟有三两只窜上了她的嘴角,硬生生替饲主扯出个诡异吊诡的微笑来。
这场景倒是没吓着楚翛,他只是颇为遗憾地叹了口气:“那寨主开的药方,和交给子瞻的药引又是作何用处?”
“巫蛊寨中有两味蛊毒最是要命,百年前,大越皇帝前来求取的便是其中之一乌金蛊,这种蛊毒至死前有一循环周期,发作之时,一次比一次生不如死,中蛊者有数人选择在头次发作之后便自行了断。想必阁主对巫蛊一事也多少有些了解,想解某种凶残异常的蛊毒,必以另一种气性与之相悖、且毒性远在其上的蛊加以镇压,两种毒虫在体内交错残杀,最终自然是后者占上风,此所谓,饮鸩止渴。”
楚翛:“药引是另一种?”
女子又是一笑:“正是如此,我将尚未成型的金蚕蛊幼苗混入药引之中,此物入体后会渐渐生长成型,将原先残存的乌金蛊虫吞噬干净,这两种蛊虫一阴一阳,我开了阴性温补的药方,为的便是杀灭后者蛊虫,达到斩草除根的目的。什么除净,全是我信口雌黄编出来哄他罢了。”
她喝了口茶润了润嘴唇,游移在嘴边的蛊虫似乎是被这突如其来的高温吓到,纷纷仓皇逃窜开去:“乌金蛊发作周期共有数次,金蚕蛊却没有,唯有一回,那便是人之将死,不得救了。期间半点苦痛不必遭受,中蛊者也不会发觉任何异常。”
她话音一落,楚翛半晌没接茬,就在女子以为他就要怒气冲冲地与自己拼个鱼死网破之时,那人却轻声开口:“多久?”
“中蛊之人,还有多久好活?”
女子颇有些惊异地上下扫了他一圈:“因人而异,短则一年,长则两三年。”
楚翛再次沉默下来,他冷冷地凝视了女子片刻,终究认命一般低下头来,将杯中凉透的茶水一口饮尽,直身向女子拜了一拜:“多谢寨主款待,楚某告辞。”
他那意味不明的眼神看的女子心里一阵发慌,只能强装镇定地回礼,脊背却僵硬得发疼。
她远远地看着楚翛晃悠着单薄的身子溜达出了寨门,那阵惊慌失措的感觉却仍然未曾压下去,只觉自己方才偷偷在他的茶杯底下放置了一只毒虫的行径似乎被对方看了个彻底。
而那只小东西,此时已经落在了楚翛的手里。
进门前便早有预料,往日里也听说过南疆人若是无缘无故拿出吃喝招待你,那必然不安好心,因此先行在手上套了一层摸着蜡的人皮,借着宽大衣袖的遮挡,倒没对方看出什么端倪。加之此人做贼心虚,根本不敢往茶杯的方向看,也是省了不少事。
他一路牵着骏马脚步轻快地走出了巫蛊寨,冷不丁地竟笑出声来。
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