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事情一旦决定了，就变得出人意料的容易坚持到底。路德维希平生第一次，做着一件他认为是正确的事，而不是被命令要那样做。第一次，他无视了职责，打破了规矩。去他的规矩，去他的这一切。他的长官，他的领导者……他欠他们什么了吗？他们中有谁比这个美、国飞行员为他做的还多？路德维希还记得费里西安诺对他说的那些简单而天真的话，在多日前那个冬天的下午，他们一起去集市的时候——“这就是你为什么要这么做的原因吗？因为这是你的职责？”而路德维希当时非常肯定自己不该向国家询问原因，当时费里西安诺轻而易举地告诉他，这就是他该问的。

路德维希坐在小边境村的露天咖啡厅里，等待着给他的指令。这条路是否走向背叛祖国或者救赎自己，他不知道。他花了两天的时间和无休止的与村民的交谈，来追捕一个知道游击队的人，然后又花了一天说服他们跟着路德维希去见他们中的一个。路德维希没带武器，穿着便装，在阳光大街上，过往的意、大、利人群中，他只是个路人。看着他们经过，路德维希再次压制住有关费里西安诺的回忆的潮水，淹没他的心智。当一个执行死刑的党卫军小队走向市镇广场的时候，他就像这样坐在那儿，多么天真地看着。当他明白发生了什么的时候他有多么惊讶和害怕。路德维希是那么绝望地把他从那儿带走了，又保护着他不让他再看到像这样的场面。当路德维希提到他们的语言课，试图让他忘记刚才发生的丑恶事情的时候，他可人的小脸便又洋溢着光彩。路德维希将脸埋进自己的手里了一会儿，战胜这熟悉的、绝望的、无可忍受的关于费里西安诺的疼痛。费里西安诺，他太天真，太纯洁，太美好，对任何事都是太诚实而善良。费里西安诺不该承受这些。

用手揉搓着他的脸，路德维希抬头看见了一个魁梧的黑发男人穿过咖啡厅里的人群，他的目光投射到路德维希身上。路德维希僵住了。他的眼睛冰冷、深邃而坚定。

他的肺叶就像是偷走了他呼吸，然后将它变得冰冷。他无法将他的手从脸上拿下来，无法站起来，无法做任何事，只除了看着那个男人拨开人群径直走到他面前。这人低头用他深色的眼睛打量他，带着充满敌意和不赞许的表情。还是这几周里的第一次，路德维希感到一丝害怕。他立即明白了这人是谁。同样头发，同样的眼睛。费里西安诺的更大、更老、更严厉版。这就是费里西安诺的祖父。路德维希最后重重咽了口唾沫，迫使自己站起来，感官全都麻木了。当他最终说出话时，他支吾地说道：“瓦尔加斯先生。”

“贝什米特中尉。”

他们相互注视着对方，安静地。没有一人让步或者移开视线。在这死寂中，路德维希意识到——这个人知道他是谁。知道自己对费里西安诺来说是什么。这个人知道一切。最终，瓦尔加斯打破了沉默，用英语说道：“你来这儿冒了很大险，德、国人。”

“你也一样。”

瓦尔加斯没作出回应。“我得到消息，你知道些消息关于……”

“劳驾，”路德维希打断了他，不能再等，不能再忍。这比他敢希望的还多。这是他祈祷甚至乞求得到的机会。这是最后的机会——在一无所知和地狱中度过了几周后——知道一件他唯一真正想知道的事。“费里西安诺——请你告诉我他还活着。”

瓦尔加斯危险地扬起眉毛：“如果那就是我来这儿的用意，德、国人，如果你就一些对我们至关重要的事情撒谎，而只是为了能够问……”

“我没有撒谎。”路德维希勉强注意到或者说在意到，他在打断他。他从没比需要知道这件事更需要知道别的事了，现在，如果他还在为什么而活的话。“我发誓，我有你要的消息。我仅仅想要问一件事，作为回报。我需要……”路德维希颤抖着停顿了一下，手指捋了捋自己头发，以此让自己冷静下来，“请你，先生，我想要知道。”

瓦尔加斯深吸了一口气，衡量了这要求。“也许我们可以坐下谈谈，中尉。”

路德维希点了点头，他迅速坐下，几乎弄翻椅子。他咬紧牙。瓦尔加斯小心地坐到了他对面，整个过程，他从未将视线从路德维希身上挪开。

“你在镇上向人打听了些问题，中尉。那些问题是纳粹空军不该问的。你非常，非常幸运，那些关于这个的消息进了我的耳朵里，而不是某些怀疑一个德、国军官正在找一个意、大、利游击队员的人。”瓦尔加斯的声音听上去很像费里西安诺，但更低沉，他的眼睛是费里西安诺的，但颜色略深。而他知道。他知道费里西安诺是否还活着。但这是一个男人的斗争，他准备要路德维希为这个信息而争斗。路德维希从椅子中站了起来，挺直肩膀，扬起下巴。他要向这个意、大、人展示他怎样争斗。

“你向一个跟党卫军有紧密关联的德、国军官暴露了你的姓名、样貌。我相信我们俩在这儿都处于危险的境地，先生。”路德维希甚至怒视着他。

瓦尔加斯的眼中一闪，而事实上他的嘴角微微上翘。“说得好，德、国人。尽管我对此很怀疑——你费这么大劲，就只是为了将一个老东西送进党卫军的手中。”

“不是别的任何一个老东西。据我对你的了解，瑞曼？瓦尔加斯，你是个可畏的敌人。”路德维希立即明白这是他该说的话。瓦尔加斯看起来非常愉快。

“好吧，德国人。先给我你的消息，然后我们再谈。”

路德维希点点头，身体略微前倾：“有一名美国飞行员在我们的基地。他在接受审问。”

瓦尔加斯皱起眉：“在空军基地审问？”

“为了弄清情况，我们被强迫与我们更希望与之保持距离的家伙们分享基地。我说我跟党卫军有紧密关联，先生，这毫不夸张。”

瓦尔加斯的表情厌恶地扭曲起来：“我明白了。那么党卫军的审问者已经枪毙美、国飞行员了？”

“这个人不一般。他们相信它知道些关于游击队的事。”

瓦尔加斯看来又一次迷惑了：“他怎么可能……”

路德维希很快打断了他：“他名叫阿尔弗雷德？琼斯中尉。”

瓦尔加斯停了下来，安静地坐着。他不安地动了动，一只手摩挲着下巴。他似乎是在思考，接着只是摇摇头，他露出疑惑的表情。“琼斯中尉……是的，我记得。但是不，我们没有说什么……不，这真荒唐，我们只是同他喝酒。他们凭什么认为他知道？”

“他知道在哪儿能找到你的游击小队，这还不够吗？”

路德维希能看到瓦尔加斯听明白了。这人脸色变得苍白，但接着他又固执地摇摇头。“但我们的村落不再被德军占领了。他们没法在这儿找到我们。”

“先生，现在是党卫军和盖世太保都一心想要铲除这个国家的游击队。就凭有个美军基地离你们村子很近，就以为他们找不到你们，这种想法只是自欺欺人。”

瓦尔加斯用手拂过自己的前额，看向一边，然后低下头，重重呼出一口气。“他是个值得尊敬的人。他不会……”

“说出来？先生，是否值得尊敬——在与盖世太保相处了些日子后，他会对任何一件被问到的事尖叫。现在党卫军已关了他几天了，我相信他还什么都没招。但是他在坠机的时候受了很重的伤。一旦盖世太保跟他接触……”路德维希顿了一下，“我见过他了。他就快撑不住了。我知道游击队怎么做。我知道你们能够将盟军送出这个国家。你们能够把他送到伦敦，送到医院里。“

瓦尔加斯靠在椅背上，专注地凝视着路德维希。路德维希开始感到不适，他们之间的沉默被吵闹声和周遭过耳即忘的絮叨填充了。“我知道你想知道关于我孙子的事，德、国人。”瓦尔加斯最后说道，这些话穿过路德维希的神经和静脉，“但这不是所有你想知道的，对吗？毕竟，你不知道今天你会碰上我。所以，告诉我。你为什么要告诉我这些？为什么你要走那么远的路，把这个美国人移交给我们？”

路德维希回应了瓦尔加斯咄咄逼人的目光。就像是这个意、大、利人要用他的目光将路德维希击穿。但这没用。“我坚信我要还债，”路德维希坦诚地说，“我欠这个人。”

“你怎么会欠了一个美、国飞行员？”这句话一从他口中说出，瓦尔加斯的眼中一闪，他的嘴唇拧结起来。他脸上呈现出了然的神情，“他就是那个告诉费里西安诺你被关押在哪儿的人。”路德维希只是点了点头。“是的。那个下午他去酒馆，他跟费里西安诺说话……他一定知道，不知怎的……”

“他将我击落了，”路德维希解释道。现在这个故事没有任何一个部分可被隐瞒了，“琼斯中尉把我击落，逮捕了我，然后看见了我身上费里西安诺的照片。这就是为什么他知道我们是……“路德维希停住了，他在想如何措辞，“……他知道我和费里西安诺相互认识。也是为什么他知道我被关在哪儿。”

“所以他也为发生的事负责。”路德维希能看见瓦尔加斯的眼中升起怒火，“所以为什么我要……”

“先生，你得明白。他知道你是谁。他知道你的名字。你，罗维诺。费里西安诺。”路德维希耸耸肩，摊开手，“他知道你们住在哪儿。我不知道你们向他透露了什么，但是……”

瓦尔加斯闭上双眼，他的眉头痛苦地紧皱着：“他不能留在盖世太保的手里。”

路德维希几乎是松了口气：“他不能。”

瓦尔加斯睁开眼睛，尖锐的目光投向路德维希。他平静而直接地说道：“我憎恨叛国者。”路德维希因为这句话心中一抽。如果有一件事是他唯一依靠的，唯一一件事让他为之而生，为之而死，那就是他对国家的忠诚。被当做叛国者比死还糟。然而——