“没关系。希望她能早日恢复健康。”雷纳德说。
镇长身材矮小壮实，挺着发福的肚子，蓄着两撇光亮的小胡子，鬓角霜白，说话的时候，眼睛总在雷纳德身上打转。秘书金斯利背着双手，始终跟在镇长屁股后面，好像恨不得变成镇长的尾巴。
“言归正传。我听说了海森先生孤身对抗银星帮的事，对您的勇气敬佩得五体投地！”
雷纳德不好意思地说：“传言太夸张了，是我有勇无谋，竟然去和霍普金斯决斗。要不是有个印第安小伙子拉顿吉欧救了我，我就回不来了。”
“但您还是很勇敢啊！我最欣赏有勇气的人了！不瞒您说，我年轻时也曾梦想当一个纵横西部的牛仔，可惜我没那个本事。唉，要是世界上能多几个像您一样英勇的人该有多好，那样我们就再也不必害怕什么匪帮了。”
秘书金斯利轻咳一声，似乎在提醒镇长慎言。镇长摸了摸他的小胡子：“不说这个了！对了，您既然同霍普金斯决斗，那有没有瞧见他的真容呢？”
“当然瞧见了。”
“哦？他长的什么样子？”
“个子不高，是个年轻人，二十岁左右吧，皮肤白，长得挺俊俏。”
格兰特镇长沉吟片刻，道：“三年前，霍普金斯的的确确被佩格警长杀死，我亲眼见到尸体，不会有错。而且，霍普金斯是个四十多岁的大汉。你所见到的‘霍普金斯’既然是个年轻人，那么他和当初的匪首霍普金斯，就并非同一人。”
雷纳德说：“难道是他假借霍普金斯的名义？”
“唔……那个年轻人既然敢打出霍普金斯的名号，而且能号令银星帮成员，恐怕和霍普金斯关系匪浅。我猜他有可能是霍普金斯的儿子。杀了霍普金斯的是我们荒沙镇的人，他的儿子或许是来为父报仇的。”
从年龄上来看，那位年轻匪首的确有可能是霍普金斯的儿子，所以雷纳德相信了镇长的推测。
“这样吧，雷纳德先生，明天我派一名画家去找您，根据您的回忆，给那个小霍普金斯画一幅通缉画像出来。没问题吧？”
“没问题。他的相貌我记得一清二楚。”
格兰特镇长说了句“那就好”，接着岔开话题，同雷纳德拉了会儿家常，又请他喝了早茶，之后命令秘书金斯利送他返回旅馆。雷纳德对秘书没什么好感，于是谢绝了他的陪伴，独自返回。
雷纳德回到旅馆房间，看见拉顿吉欧站在窗边，放飞了一只鸽子。他好奇地问：“你在干什么？”
拉顿吉欧耸耸肩：“给我族人送信。我外出已经有一段时间了，而且最近世道不太平，我给他们报个平安。对了，镇长找你去干什么？”
雷纳德将他在镇长家中的所见所闻告诉拉顿吉欧，印第安青年脸上的表情忽然变得阴沉。
“怎么了？你的表情好可怕。”
“没什么……我心中有些疑惑，想去确认一件事……我要出门见个人，你要不要跟我一起来？”
“见谁？”
“沃伦·佩格，就是三年前杀死霍普金斯的那位警长。”
雷纳德一听便来了兴趣。能够战胜“沙漠恶魔”的警长到底是怎样一位人物？他迫不及待地想去拜会一下。
“你知道那位佩格警长的住处？”
拉顿吉欧露齿一笑：“你以为你去见镇长的时候，我窝在房间里睡大觉吗？我已经打听到佩格警长的住处了。他住在小镇南边的一座农场里，步行大约需要三个小时，骑马不到一个小时。”
“他不住在镇上？”
“是啊……我听旅馆老板说，佩格警长战胜霍普金斯后就变得疯疯癫癫，像变了个人似的，总是说霍普金斯的鬼魂在纠缠他，有时发起疯来，甚至还会乱开枪。谁都不敢接近他。镇长千方百计才联系到他一个远房侄子过来照顾他生活起居。除了那年轻人，没人能应付老佩格。”
“佩格先生没有家人吗？”
拉顿吉欧遗憾地摇摇头：“没有。他的家人都被银星帮的人杀害了，所以他才会和霍普金斯结下血海深仇。三年前，他终于替家人报了仇，镇民们还很替他高兴，没想到他竟然疯了……世事无常啊！”
“呃……既然他精神失常，那我们去找他还有用吗？”
“去了才知道。你来不来？”
“当然！等等我！”
雷纳德的骡子丢在矿山，拉顿吉欧只有一匹马。印第安青年提议两人共骑。雷纳德果断拒绝。“两个大男人骑一匹马，像什么样子！谁要跟你共骑！”
“我真没见过你这么翻脸不认人的家伙！你受伤的时候还不是跟我同骑一匹马么？”
“那个时候情况特殊！不能一概而论！”
“那好，我骑马，你走过去好了。”拉顿吉欧说着攀上马背。枣红色骏马跺了跺蹄子，向雷纳德喷了个响鼻。牛仔望着乘在马背上英姿勃发的印第安青年，心里像有什么东西在抓挠，痒痒的。
“你别走！我骑！我骑还不行吗！”
于是雷纳德在拉顿吉欧的嘲笑声说爬上马，坐在印第安青年前面。
“坐稳咯。”拉顿吉欧环住雷纳德的腰，一甩缰绳。雷纳德捂住脸，试图挡开路人朝他们投来的微妙视线，不过收效甚微。
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